Les flottes de pêche étrangères et le commerce privent les personnes souffrant de malnutrition des éléments nutritifs des poissons

Les flottes de pêche étrangères, ainsi que le commerce international des produits de la mer, détournent les micronutriments vitaux des populations souffrant de malnutrition, révèle une nouvelle étude.

Le poisson est une source importante de micronutriments et d’acides gras essentiels qui ont le potentiel de réduire considérablement les taux de malnutrition et les problèmes de santé associés, notamment la mortalité maternelle, le retard de croissance et la pré-éclampsie.

Cependant, cette nouvelle étude, la première du genre et qui a duré six ans, montre que la pêche étrangère (flottes pêchant dans des eaux étrangères) et le commerce international des produits de la mer exacerbent l’insécurité nutritionnelle, éloignant le poisson des eaux des pays connaissant une forte prévalence de malnutrition. et détourner les captures principalement vers les pays les plus riches.

Il y a eu un débat vigoureux axé sur le commerce international du poisson et la pêche étrangère comme moteur de la répartition inégale du poisson et de son rendement économique. Cependant, leur impact sur l’approvisionnement en nutriments des populations locales était jusqu’à présent inconnu.

L’équipe internationale de chercheurs a analysé les captures mondiales de poisson, le commerce et la composition en nutriments (calcium, fer, sélénium, zinc, oméga-3, vitamine A et protéines) pour les pêcheries marines mondiales. L’équipe de recherche a utilisé un modèle précédemment développé par le chercheur principal de cette étude, le professeur Christina Hicks de l’Université de Lancaster. Cela permet des calculs détaillés des nutriments basés sur les espèces de poissons dans les captures des pêcheries, plutôt que simplement sur la quantité de poissons capturés.

Ils ont constaté que plus de 60 % des pays recevaient des gains nets en nutriments dérivés du poisson grâce au commerce international, le Nigeria, la France, le Japon et l’Italie gagnant le plus.

Environ un tiers des nations ont des pertes commerciales nettes de nutriments. Bien que cela comprenne quelques exportateurs de premier plan tels que la Chine et la Russie, plus de la moitié des pays perdant des micronutriments dérivés du poisson sont de petits États insulaires vulnérables et des pays africains, tels que la Namibie et les Maldives.

Alors que le commerce entraîne d’importants flux de nutriments entre les nations, les conclusions de l’étude suggèrent que les flottes de pêche étrangères qui capturent les eaux d’autres nations pourraient être une cause plus importante du fait que les nutriments dérivés du poisson n’atteignent pas les personnes vulnérables. Leurs conclusions suggèrent que la pêche étrangère déplace une fois et demie plus de nutriments que le commerce international de poisson.

La recherche a révélé que plus de 30% des pays subissent des pertes nettes de nutriments dues à la pêche étrangère. Ces pays qui subissent des pertes de nutriments dues à la pêche étrangère comprennent des pays développés résilients comme la Norvège et le Royaume-Uni. Cependant, environ la moitié des pays qui subissent des pertes nettes à la fois de la pêche et du commerce étrangers sont de petits États insulaires et des pays africains, dont beaucoup ont des populations où la malnutrition est plus répandue.

Et l’étude révèle que la pêche dans les eaux étrangères profite principalement, mais pas exclusivement, aux nations sûres en nutriments – plusieurs pays en bénéficiant de manière disproportionnée – dont le Japon, la Chine et la Corée du Sud.

Ces résultats ajoutent aux inquiétudes concernant les accords permettant aux flottes de pêche étrangères de pêcher dans les pays à revenu faible et intermédiaire, soulignant que de tels accords réduisent la capacité des nations à diriger leur propre production alimentaire vers les citoyens en situation d’insécurité nutritionnelle.

Le Dr Kirsty Nash, auteur principal de l’étude, a déclaré : « Les résultats suggèrent que lorsque les différences nutritionnelles entre les espèces de poissons et les besoins nutritionnels des nations sont prises en compte, la distribution des approvisionnements en poisson par la pêche étrangère et amplifiée par le commerce international, peut nuire à la nutrition. la sécurité alimentaire et l’équité internationale.

« Les pêcheries marines recèlent un potentiel non réalisé pour aider à remédier aux carences nutritionnelles mondiales, mais nous devons harmoniser les politiques de pêche, de santé et commerciales pour garantir que les nutriments parviennent aux personnes vulnérables à la sous-nutrition. Et les décideurs doivent considérer les nutriments dérivés de la pêche comme une ressource clé qui doit être protégée. « 

Le professeur Christina Hicks de l’Université de Lancaster a déclaré : « L’insécurité nutritionnelle est une préoccupation mondiale urgente et la pêche a le potentiel de réduire le fardeau de la malnutrition pour la santé. Cependant, notre analyse montre que les flottes de pêche étrangères et le commerce international contribuent considérablement à la redistribution à grande échelle du poisson. des eaux des pays où ils sont pêchés et, dans de nombreux cas, loin de là où se trouvent les personnes qui ont le plus besoin de ces micronutriments vitaux.

« Cette recherche souligne qu’il est nécessaire d’avoir une plus grande transparence autour de la distribution du poisson et autour de la pratique des flottes de pêche étrangères. Et si la pêche doit réaliser son potentiel pour réduire la malnutrition mondiale et les terribles conséquences sanitaires qui y sont associées, alors la nutrition la sécurité doit être considérée de manière plus centrale lorsque les pays élaborent des accords commerciaux internationaux. »

En outre, les chercheurs ont développé un nouveau « cadre de vulnérabilité nutritionnelle » qui montre que les quelques petits États insulaires en développement et les nations africaines qui bénéficient actuellement du commerce et de la pêche étrangère sont également parmi les plus vulnérables aux changements futurs dans les approvisionnements en nutriments, à travers des changements dans le commerce et les pratiques de pêche étrangères.

Les chercheurs ont également modélisé les effets du changement climatique, qui devrait entraîner une baisse globale de la production halieutique. Cette évaluation exacerbe la vulnérabilité aux nutriments de nombreux pays, avec les plus grands impacts sur les pays tropicaux et les petits États insulaires tels que la Papouasie-Nouvelle-Guinée et la Guyane.

Les conclusions de l’étude sont décrites dans l’article « Le commerce et la pêche étrangère médiatisent l’approvisionnement mondial en nutriments marins », qui a été publié par le Actes de l’Académie nationale des sciences (PNAS).