Des scientifiques du CNRS et de l’Université de Montpellier ont découvert que les plantes à fleurs poussant dans les terres agricoles se passent de plus en plus d’insectes pollinisateurs. Alors que la reproduction leur devient plus difficile dans un environnement dépourvu d’insectes pollinisateurs, les plantes évoluent vers l’autofécondation. Ces résultats sont publiés dans un document dans la revue Nouveau phytologue.
En comparant les pensées des champs poussant aujourd’hui en région parisienne avec celles des mêmes localités ressuscitées en laboratoire à partir de graines récoltées entre 1992 et 2001, l’équipe de recherche a constaté que les fleurs d’aujourd’hui sont 10 % plus petites, produisent 20 % de nectar en moins et sont moins visitées. par les pollinisateurs que par leurs ancêtres.
Cette évolution rapide serait due au déclin des populations de pollinisateurs en Europe. En effet, une étude menée en Allemagne a montré que plus de 75 % de la biomasse des insectes volants a disparu des zones protégées au cours des trente dernières années.
L’étude a identifié un cercle vicieux dans lequel le déclin des pollinisateurs entraîne une réduction de la production de nectar des fleurs, ce qui pourrait à son tour exacerber le déclin de ces insectes. Elle souligne l’importance de mettre en œuvre des mesures pour contrer ce phénomène le plus rapidement possible et ainsi sauvegarder les interactions entre plantes et pollinisateurs, qui existent depuis des millions d’années.
Plus d’information:
Samson Acoca‐Pidolle et al, L’évolution convergente en cours d’un syndrome d’autofécondation menace les interactions plantes-pollinisateurs, Nouveau phytologue (2023). DOI : 10.1111/nph.19422