Les Golden Knights de Vegas ont joué les spoilers jeudi, ruinant la chance des Flames de décrocher leur billet pour les séries éliminatoires en les pompant avec une défaite embarrassante de 6-1.
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L’objectif était simple : gagner et vous êtes de la partie.
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Merde, obtenez juste un point et vous êtes dedans.
Mais il n’y avait qu’une seule force inébranlable qui empêchait les Flames de Calgary de gagner une place dans les séries éliminatoires 2021-22 – les Golden Knights de Vegas.
Jouant les spoilers au Scotiabank Saddledome jeudi, Sin City a ruiné la chance des Flames de décrocher leur billet pour les séries éliminatoires en les pompant avec une défaite embarrassante de 6-1. Cela a également déclenché une séquence de cinq victoires consécutives pour Calgary, abaissant son record de tous les temps contre Vegas Nights à 4-10-0.
Les Flames sont toujours bloqués à 99 points avec une fiche de 45-20-9, tandis que les Golden Knights ont gardé leurs propres espoirs en séries éliminatoires et ont amélioré leur fiche à 41-29-5.
« Je pense que la chose la plus difficile est d’accéder aux séries éliminatoires, donc c’est une grande réussite », a confirmé l’attaquant des Flames Blake Coleman avant le match de jeudi, citant la possibilité de faire le travail plus tard ce soir.
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« Il y avait beaucoup d’incertitude avec cette équipe qui débutait l’année et pour arriver là où vous voulez être, c’est la première chose que vous devez faire. Nous n’avons pas pu nous empêcher de remarquer à quel point c’est important de se qualifier pour les séries éliminatoires.
« Vous savez, il y a 16 équipes qui ne participent pas aux séries éliminatoires, donc c’est un grand pas pour nous. C’est juste un tremplin dont nous avons besoin pour arriver là où nous voulons être, mais plus tôt nous pourrons y arriver et nous sentir bien dans notre position, mieux ce sera. »
Ils auront leur prochaine occasion de le faire samedi contre les Coyotes de l’Arizona (20 h, Sportsnet 960 The Fan, CBC, Sportsnet, Sportsnet One, CITY).
Mais d’abord, il y avait beaucoup à disséquer de la débâcle de jeudi…
MOMENT TERRIBLE POUR TANEV
Il en faut beaucoup pour faire tomber Chris Tanev.
Lorsque le défenseur des Flames a été visiblement ébranlé après avoir absorbé un coude haut à la tête de l’attaquant des Golden Knights Keegan Kolesar et qu’il était encore à 4:30 derrière le gardien Jacob Markstrom en première période, vous saviez que quelque chose n’allait pas.
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Tanev s’est levé et a couru vers le banc des Flames, quoique de manière instable, ce qui était bon signe. Et il a en fait essayé de retourner au banc et de s’asseoir, prêt pour un autre quart de travail.
Au lieu de cela, l’entraîneur des Flames Mike Gudmundson l’a emmené dans le vestiaire pour une évaluation appropriée.
Le dur défenseur était absent pour le deuxième tiers.
Il était évident que ses coéquipiers étaient offensés par le but. Nikita Zadorov a tenté de donner l’accord à Kolesar pendant que Matthew Tkachuk gazouillait. Milan Lucic a tenté de faire tomber les gants du joueur de 25 ans au début de la deuxième période, mais il a refusé et Lucic s’est retrouvé avec une erreur de maintien. À ce moment-là, c’était encore 1-1.
Les Flames ont fait un travail décent pour tuer le penalty et étaient presque libres lorsqu’un égaliseur raté d’un tir bloqué par Tanev s’est retrouvé au fond de leur filet.
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Evgenii Dadonov a coulé la rondelle libre devant Markstrom, le deuxième de cinq buts consécutifs des hôtes.
« On a fait un bon road trip 4-0, ce n’est pas facile », a déclaré l’attaquant des Flames Mikael Backlund.
« Les deux premières périodes contre Seattle n’ont pas été agréables. Nous sommes sortis forts dans le troisième et avons joué très solidement et nous voulions poursuivre cela dans ce match, mais nous ne l’avons pas fait.
« Eh bien, oui, c’est frustrant. Pas la façon dont nous voulions jouer (jeudi). »
UNE NUIT DURE POUR MARKSTROM… ENCORE
Plus tôt dans la journée, Sutter avait mentionné leur déploiement de personnel – et le nombre de joueurs qu’ils devaient utiliser pour traverser la dernière ligne droite.
Après ses maths…
« Nous venons de terminer huit défenseurs, 13 attaquants et deux gardiens, alors continuez », a déclaré Sutter.
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Mais la partie clé de son message concernait leurs gardiens et leur n ° 1 en particulier.
« La façon dont notre emploi du temps est, si nous pouvons le mettre en place pour donner du temps à Markstrom … nous pouvons obtenir des pauses de quatre et cinq jours, donc c’est bien organisé », a déclaré Sutter.
Cependant, lui donner le crochet deux matchs de suite n’était probablement pas la pause qu’il envisageait.
Après avoir été tiré au sort après deux périodes et avoir été remplacé par Dan Vladar lors de la victoire de 5-3 contre les Flames mardi, Markstrom a de nouveau été tiré au sort.
Cette fois, c’était au milieu de la deuxième période après avoir accordé quatre buts avec 17 tirs.
Vladar n’a pas fait mieux alors que l’équipe devant lui bégayait, concédant deux buts en huit essais.
« Je n’aime pas faire ça », a déclaré l’entraîneur-chef des Flames, Darryl Sutter, en tirant sur son gardien. « J’ai toujours dit ça – je ne suis pas un gars qui dessine des gardiens de but. Mais je pense que ce soir était différent. L’autre soir, j’essayais de donner un peu d’élan à notre équipe parce que c’était après le deuxième tiers. Mais ce soir, je pensais plus que les joueurs l’avaient vraiment laissé tomber. Je ne voulais pas le laisser là-dedans. »
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Sutter a noté que ce match était le résultat d’un dénouement progressif au cours des derniers jours – commençant par les deux premières périodes du match de mardi contre le Kraken, se poursuivant à l’entraînement mercredi et culminant avec le match de jeudi.
LE PERE HOCKEY
Certaines personnes ne voyagent jamais sans apporter leurs clubs de golf avec elles.
Pour d’autres, comme Guy Gaudreau, c’est son équipement de hockey.
Le père de Johnny est allé patiner sur glace aux Flames Community Arenas jeudi après-midi, jouant au shinny et montrant le genre de mouvements qu’il avait enseignés à son fils au fil des ans. Félicitations à l’équipe en ligne des Flames pour avoir été sur place pour tourner une vidéo de Guy prenant un virage sur la glace et, sans surprise, marquant quelques buts tout comme Johnny.
Cela étant dit, les Flames auraient pu utiliser Guy jeudi soir pour insuffler un peu de vie à leur attaque anémique…
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« Nous sommes premiers de notre division pour une raison, alors tout ira bien », a déclaré l’ailier gauche des Flames Matthew Tkachuk.
« Je ne pense pas que vous ayez complètement tourné la page. Vous vous rendez compte de ce qui n’allait pas, puis vous laissez tomber.
EICHIPS
Les Flames ont rayé les défenseurs Connor Mackey et Michael Stone et les attaquants Brett Ritchie et Adam Ruzicka…D Juuso Valimaki a été renvoyé au Stockton Heat jeudi…D Oliver Kylington est revenu dans l’alignement après avoir raté cinq matchs avec un haut du corps blessure… Dillon Dube a marqué le seul but de Calgary lors d’un avantage numérique en première demie.