Une accalmie des températures élevées a soulagé mercredi les incendies de forêt en Alberta, dans l’ouest du Canada, alors que des renforts sont arrivés pour aider à combattre les incendies.
Au total, 76 feux de forêts et de broussailles sont restés actifs dans la province contre 110 il y a quelques jours, ont indiqué les autorités. Vingt-trois sont toujours considérés comme non contrôlés.
Plusieurs provinces canadiennes, ainsi que les États américains de l’Oregon et de l’Alaska, ont envoyé des renforts pour lutter contre les incendies de forêt, qui, selon les autorités, pourraient à nouveau éclater avec le retour des températures élevées au cours du week-end.
« Nous sommes très heureux d’avoir de nouvelles ressources provenant de nos collègues à travers le Canada et des collègues aux États-Unis. Et je pense que cela va être un coup de pouce bien nécessaire pour les pompiers qui ont été à ce sujet, certains d’entre eux 24 heures sur 24, pendant un certain temps », a déclaré Christie Tucker, porte-parole de l’aide humanitaire, lors d’une conférence de presse.
Le nombre de personnes évacuées des zones touchées par les incendies est tombé à 24 000, contre près de 30 000 le week-end dernier, ont indiqué les autorités.
Au moins une compagnie pétrolière, Tourmaline, a rouvert sept de ses neuf installations en Alberta, l’une des plus grandes régions productrices de pétrole au monde. Les deux autres installations devaient démarrer « dans les prochains jours », a-t-il indiqué dans un communiqué.
L’Alberta a connu un printemps chaud et sec propice aux incendies. La grande majorité des incendies sont d’origine humaine.
Le maire Allan Gamble du comté de Parkland a exprimé son soulagement que « tous nos résidents évacués » soient rentrés chez eux et que deux autoroutes menant au comté aient rouvert.
Dans le nord de la province, certains villages autochtones ont été profondément touchés, comme la communauté crie de Little Red River.
« Il y a eu une énorme perte d’infrastructures, pas de vies Dieu merci, mais 4 000 personnes sont évacuées, plus de 150 maisons… ont été détruites ou démolies », a déclaré Patty Hajdu, ministre fédérale des Services aux Autochtones.
Dans le comté de Yellowhead, y compris à Evansburg (à l’ouest d’Edmonton), les résidents ont été autorisés à rentrer chez eux mercredi matin.
« Le risque d’incendie de forêt a été réduit grâce aux efforts de lutte contre les incendies et à l’évolution des conditions météorologiques », a déclaré le comté dans un communiqué.
Cependant, il a averti que « des incendies de forêt pourraient encore être actifs dans la région ».
À Fox Creek, des températures plus fraîches et un vent réduit ont permis aux pompiers de fortifier les lignes de confinement pour empêcher les incendies de se propager.
« Ne laissez pas l’horizon et le ciel clair actuel vous tromper. Ce feu est hors de contrôle et brûle profondément dans le sol. C’est un géant endormi. La situation peut changer rapidement », a déclaré le comté dans un avis.
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