Un incendie de forêt à la périphérie de la métropole de Denver s’est propagé à moins d’un quart de mile des maisons évacuées, mais les autorités ont déclaré jeudi matin qu’elles espéraient sauver des centaines de résidences menacées alors qu’elles sont aux prises avec des températures étouffantes et des pompiers souffrant d’épuisement dû à la chaleur.
L’incendie fait partie des nombreux incendies menaçant des zones densément peuplées des contreforts du Colorado, dont un dans lequel une personne a été tuée plus tôt cette semaine.
Près de 100 grands incendies font rage dans l’ouest des États-Unis. Le plus grand, celui de Park Fire, dans le nord de la Californie, a brûlé plus de 400 maisons et autres structures, ont rapporté les autorités jeudi.
De nouveaux incendies de grande ampleur ont été signalés dans l’Idaho, le sud-est du Montana et le nord du Texas.
L’incendie de Quarry, au sud-ouest de Littleton, une banlieue de Denver, a touché plusieurs grands lotissements. Des quartiers comptant près de 600 maisons ont reçu l’ordre d’évacuer après que l’incendie d’origine inconnue s’est rapidement propagé dans la nuit de mardi.
Les autorités ont indiqué que l’incendie avait été limité à moins de 1,4 km2 et qu’aucune maison n’avait été détruite. Mais les autorités ont indiqué que le danger restait majeur, avec des températures élevées attendues jeudi.
Cinq pompiers ont été blessés mercredi, dont quatre souffrant d’un épuisement dû à la chaleur, a déclaré Mark Techmeyer du bureau du shérif du comté de Jefferson.
Juste au nord, près de la ville de Lyons, dans le Colorado, les autorités ont signalé des progrès dans la lutte contre l’incendie de Stone Canyon qui a tué une personne et détruit cinq maisons. La cause de l’incendie fait l’objet d’une enquête.
L’incendie de Park Fire, en Californie, a continué de s’étendre, couvrant une superficie d’environ 1 590 kilomètres carrés jeudi matin, soit plus de 25 fois la taille de l’île de Manhattan à New York.
Les pertes ont également augmenté. Les dernières mises à jour ont fait état de 437 structures détruites et 42 endommagées, selon Cal Fire. L’incendie a été maîtrisé à 18 %.
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