Vers la fin de l’automne, les journées deviennent plus froides et plus courtes. Cela déclenche la réduction de l’hormone végétale auxine dans la plupart arbres à feuilles caduquesqui commencent à perdre leurs feuilles.
Dans les forêts naturelles, ce n’est pas un problème. Les feuilles mortes s’accumulent sur le sol et finissent par se décomposer, recyclant ainsi leurs nutriments dans le sol pour soutenir la croissance des plantes l’année suivante. Tout cela fait partie d’un cycle naturel.
Mais les choses sont différentes dans les rues ou dans d’autres parties des zones urbaines. Là, les feuilles mortes peuvent obstruer les ravins des routes, les drains et les gouttières, entraînant des inondations localisées. Par temps humide, les feuilles sont glissantes et peuvent rendre la marche sur les trottoirs dangereuse.
Les feuilles soufflées sur les voies ferrées doivent être dégagées sans délai, car les feuilles mouillées peuvent rapidement se transformer en paillis, réduisant ainsi la friction entre le rail et la roue. Les tas de feuilles séchées sur terre peuvent constituer un risque d’incendie.
Et lorsque les feuilles se déposent sur de l’eau calme, elles peuvent réduire les niveaux de lumière solaire pour les plantes et les animaux aquatiques, ce qui finit par transformer l’eau. puant et sans vie
Les feuilles d’automne dans le monde
Nous travaillons dans le ROYAUME-UNI, où les autorités locales ont tendance à collecter les feuilles mortes et à les envoyer soit dans des usines de compostage, soit incinérées pour produire de l’électricité ou de la chaleur. C’est également ce qui arrive à la plupart des feuilles dans d’autres pays, bien qu’il existe d’autres options.
Par exemple, une municipalité du Pays-Bas a encouragé la décomposition des feuilles, car cela pourrait améliorer la santé des sols et de la faune. Une étude en Allemagne recommande d’utiliser les feuilles des arbres d’automne comme matière première pour produire du biogaz, une forme d’énergie renouvelable.
Pendant ce temps, les chercheurs de Finlande ont découvert que les pigments naturels présents dans les feuilles d’automne peuvent être utilisés dans les industries cosmétiques, textiles et alimentaires. Et en Japoncertaines feuilles mortes sont collectées pour être utilisées dans les arts et l’artisanat.
Comment gérer les feuilles mortes
Beaucoup scientifiques des plantes et des sols disent qu’il faut laisser les feuilles d’automne se décomposer naturellement, car elles fournissent de la nourriture, un abri et des matériaux de nidification aux oiseaux, aux mammifères et aux invertébrés. Dans les jardins privés, cela peut être l’option la plus durable et la plus écologique.
Mais laisser des feuilles partout n’est pas pour tout le monde. D’autres options incluent leur transformation en compost, en ajoutant de petites quantités couche par couche aux systèmes de compostage domestique, ou en les déchiquetant et en les transformant en compost. moisissure des feuilles ou paillis (qui diffère du compost car il est décomposé par des champignons plutôt que par des bactéries).
Bien que brûler les feuilles soit susceptible de provoquer pollution atmosphérique par les particules, le brûlage des déchets de jardin est toujours autorisé au Royaume-Uni, à condition que la fumée ne gêne pas les voisins et n’affecte pas les autoroutes. Les résidents peuvent également jeter les feuilles mortes des jardins dans les centres de recyclage des déchets ménagers les plus proches, afin de les inclure comme matière première dans les installations de compostage industrielles, afin de produire un amendement de sol riche en nutriments.
Certaines autorités locales du Royaume-Uni proposent un service de collecte des déchets verts, où les résidents paient une somme cotisation annuelle pour des collectes régulières de leurs déchets de jardin.
Les feuilles des rues ne font pas un bon compost
Les déchets de feuilles des rues nécessitent un traitement différent. Un rapport publié par le Royaume-Uni Agence environnementale ont découvert que le compost produit à partir des déchets de feuilles des rues contenait des concentrations significativement plus élevées d’hydrocarbures aromatiques polycycliques (HAP) que les composts de déchets verts et alimentaires.
Les HAP sont des sous-produits de la combustion incomplète des combustibles fossiles et des produits pétroliers tels que l’essence et le diesel utilisés dans les transports privés et publics. Ce sont des polluants persistants qui peut causer le cancer.
Le même rapport révèle également que le compost produit pourrait ne pas convenir à un usage agricole et horticole en raison de contaminants tels que les graviers, les plastiques, les métaux, le verre, le caoutchouc, les excréments d’animaux, le sel et la pollution associée aux émissions des véhicules.
Cela signifie que les déchets de feuilles des rues ne doivent pas être transformés en compost. Au lieu de cela, elles sont détournées vers des installations de valorisation énergétique des déchets qui brûlent les feuilles pour produire de la chaleur et de l’électricité.
Selon l’endroit où elles tombent, les feuilles d’automne peuvent constituer une ressource précieuse. Ils peuvent être gérés biologiquement pour produire des sous-produits organiques utiles, tels que du compost, de la moisissure des feuilles et du paillis. Cependant, en raison du risque de contamination, les déchets de feuilles des rues devraient être utilisés pour produire de l’énergie plutôt que envoyés dans des décharges.
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