La défaite d’Ekaterina Alexandrova signifie qu’il ne reste plus aucune représentante russe dans le tirage au sort du simple à Melbourne
La Russie est sans représentante dans le tirage au sort du simple féminin à l’Open d’Australie après que la 19e tête de série Ekaterina Alexandrova a subi une défaite choc au troisième tour face à sa rivale polonaise Magda Linette samedi.
Alexandrova a perdu le concours en deux sets à la Rod Laver Arena, 6-3 6-4, couronnant un tournoi décevant pour les stars féminines russes. Aucune n’a atteint la deuxième semaine d’action à Melbourne Park malgré le fait que la Russie ait commencé avec 14 femmes dans le tableau principal du simple – dont quatre des 20 premières têtes de série.
La concurrente russe la mieux classée, Daria Kasatkina, s’est écrasée au premier tour alors que la tête de série numéro huit a été battue par sa compatriote Varvara Gracheva. Gracheva, non classée, a atteint le troisième tour avant que ses espoirs ne soient anéantis par la rivale tchèque Karolina Pliskova.
Ailleurs, il y a eu des défaites au premier tour pour Anna Kalinskaya, Kamilla Rakhimova, Polina Kudermetova, Anna Blinkova, Evgeniya Rodina, Anastasiya Pavlyuchenkova, Oksana Selekhmeteva et Liudmila Samsonova – cette dernière étant classée 18e.
L’adolescente russe Diana Shnaider s’est retirée au deuxième tour après une bataille avec la sixième tête de série grecque Maria Sakkari, tandis que la neuvième tête de série russe Veronika Kudermetova est sortie au même stade dans une défaite choc contre la qualifiée américaine Katie Volynets.
Les performances décevantes de cette année signifient que l’attente de la Russie pour une première championne du Grand Chelem depuis Maria Sharapova à Roland-Garros en 2014 se poursuit. Sharapova a également été la dernière championne russe en simple à Melbourne, remportant le titre en 2008.
La Russie a cependant toujours des représentants dans l’épreuve du double féminin cette année à Melbourne. Pavlyuchenkova est au troisième tour aux côtés de sa partenaire d’origine russe Elena Rybakina, qui représente le Kazakhstan depuis 2018. Rybakina reste dans le tirage au sort en simple et affrontera la numéro un mondiale Iga Swiatek lors de leur match de quatrième tour dimanche.
La Russe Kalinskaya est également toujours en lice en double aux côtés de sa partenaire américaine Caroline Dolehide et la paire jouera au troisième tour.
Dans le tableau masculin, la Russie a deux représentants dans les 16 derniers de l’épreuve du simple. La cinquième tête de série Andrey Rublev affrontera la neuvième tête de série danoise Holger Rune au quatrième tour lundi, tandis que la 18e tête de série russe Karen Khachanov affrontera le Japonais Yoshihito Nishioka dimanche.
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