En utilisant l’Econometric Society et d’autres sociétés internationales comme base de leurs recherches, le groupe de chercheurs composé de Nagore Iriberri, David Card, Stefano DellaVigna et Patricia Funk a exploré l’impact du genre lors de la reconnaissance de l’excellence des contributions de leurs collègues et pairs. En d’autres termes, leur étude constituait un processus de reconnaissance dans lequel les scientifiques d’un domaine de connaissance évaluent la qualité des contributions de leurs collègues professionnels.
Reconnus par ces institutions scientifiques, ils représentent l’élite et sont considérés comme une référence importante dans chacun de leurs domaines, en l’occurrence l’économie. Les chercheuses jouissent-elles de la même reconnaissance que leurs homologues masculins pour leurs contributions scientifiques ?
La recherche conclut qu’à l’heure actuelle, dans les sociétés les plus importantes dans le domaine de l’économie, les femmes universitaires ont plus de chances d’être reconnues que les hommes. « Trois raisons peuvent expliquer ce phénomène. Premièrement, les universitaires masculins ont pris conscience des obstacles auxquels les femmes scientifiques ont dû faire face tout au long de l’histoire et tentent d’inverser le processus. Deuxièmement, ils peuvent croire que la représentation paritaire constitue une valeur ajoutée. Troisièmement, le monde de la science s’est rendu compte que, même si tout le monde est supposé bénéficier des mêmes opportunités, les femmes ont plus de mal », a expliqué Nagore Iriberri.
Ce projet a été réalisé au moyen d’une base de données qui a été utilisée pour compiler et comparer les profils des femmes et des hommes scientifiques dans les principales sociétés savantes, telles que l’Econometric Society (EC), l’American Academy of Arts and Sciences (AAAS), l’American Economic Association (AEA), la National Academy of Sciences (NAS) et la Sloan Foundation (une fondation qui soutient la recherche scientifique de haute qualité). Les milliers de points de données publiés sur le site Internet de chacune de ces sociétés et associations, depuis leur création jusqu’à nos jours, ont été utilisés pour constituer cette base de données.
Une base de données de tous les chercheurs ayant été éligibles à ce type de reconnaissance a également été créée, prenant en compte les articles publiés et les citations reçues par chacun d’entre eux. En créant des profils avec des caractéristiques similaires, il a également été possible de les comparer entre eux et de déterminer l’influence du sexe sur la probabilité d’être nominé ou choisi pour ce type de reconnaissance.
Sur la base des résultats, les chercheurs ont conclu que « le sexe exerce une influence sur la probabilité d’être nominé et/ou choisi pour cette reconnaissance. Cela étant, la reconnaissance acquise par les femmes universitaires a progressivement varié au cours des dernières décennies ».
Dans les premières années de l’Econometric Society, entre 1933 et 1979, un « coefficient négatif pour les femmes universitaires » a été observé dans la probabilité d’être choisie pour ce type de reconnaissance. Cependant, « dans les années 1980 et 1990, un petit effet positif a été détecté » en ce qui concerne la probabilité que les femmes soient choisies, mais il était statistiquement non significatif. De 2000 à 2009, on observe un « effet positif modéré » sur la probabilité d’être choisi. « Enfin, entre 2010 et 2019, un effet positif plus important que les années précédentes peut être détecté. »
Au sein de l’AAAS et du NAS, dont le système électoral repose sur la nomination directe par des universitaires de leurs pairs, une évolution très similaire s’observe tout au long de leur histoire en ce qui concerne la présence des femmes. Cependant, l’AEA et la Sloan Foundation, dont les systèmes de nomination sont basés sur des comités, ont montré une évolution plus constante au fil du temps.
Ainsi, un passage prononcé d’un taux négatif à un taux positif s’observe au cours de la dernière décennie en termes de probabilité d’être reconnu par ces institutions.
« Je crois que le pourcentage de femmes dans ce domaine finira par devenir similaire à celui des hommes, mais pour cela, nous devons travailler, non seulement dans la science, mais dans la société en général, pour promouvoir une répartition équitable dès le plus jeune âge », a déclaré Iriberri.
L’importance de la diversité géographique
La recherche a également révélé un effet parallèle dans l’influence de la diversité géographique. Dans les années 1990, les candidats étaient généralement des économistes issus d’universités américaines renommées.
Aujourd’hui, un individu a trois fois plus de chances d’être élu lorsqu’il fait partie d’une région sous-représentée. Dans ce changement, l’importance du rôle du comité est évidente, car il a apporté des modifications aux bulletins de vote pour souligner le rôle de ces régions.
L’étude est publiée dans Économétrie.
Plus d’information:
David Card et al, Différences entre les sexes dans la reconnaissance des pairs par les économistes, Économétrie (2022). DOI : 10.3982/ECTA18027