Le Liverpool FC et Manchester United étaient peut-être rivaux sur le terrain mardi soir, mais ils étaient unis dans leur soutien à Cristiano Ronaldo, qui a annoncé lundi que lui et sa partenaire Georgina Rodriguez avaient perdu leur fils nouveau-né. Heureusement, l’une des jumelles, une fille, a survécu.
Ronaldo a naturellement été exclu de l’équipe de Manchester United qui se rendait à Anfield, mais la foule s’est levée pendant une minute d’applaudissements à la 7e minute pour exprimer son soutien émotionnel à la star portugaise en deuil.
Le club a confirmé tôt mardi que Ronaldo ne serait pas avec ses coéquipiers, quelques heures seulement après que le joueur lui-même a partagé la tragique nouvelle. Dans un communiqué, les Red Devils ont déclaré : « La famille est plus importante que tout et Ronaldo soutient ses proches en cette période extrêmement difficile.
En tant que tel, nous pouvons confirmer qu’il sera absent du match de mardi soir contre Liverpool à Anfield. Nous soulignons le désir d’intimité de la famille. »
La déclaration de Ronaldo lundi était brève, mais elle exprime la dévastation que lui et sa famille traversent. « C’est avec notre plus grande tristesse que nous devons annoncer le décès de notre petit garçon, c’est la plus grande douleur qu’un parent puisse ressentir. Seule la naissance de notre petite fille nous donne la force de vivre ce moment avec un peu d’espoir et de bonheur », a déclaré Ronaldo avant de remercier l’équipe médicale pour ses efforts pour sauver le bébé.
Les supporters des deux camps ont accepté de présenter leurs condoléances malgré l’intense combat qui s’est déroulé sur le terrain. United n’a pas pu tenir tête aux hôtes, qui ont propulsé Manchester City au sommet de la Premier League avec une victoire 4-0 sur l’équipe de Ralf Rangnick. Cette avance pourrait cependant être de courte durée, car City a encore un match en main.