Les joueurs de la Premier League anglaise ne prendront plus systématiquement un genou avant les matchs ; une décision qui coïncide avec un nouvel article co-écrit par un universitaire de l’Université d’Australie du Sud qui montre que 65% des fans de football anglais s’opposent désormais au geste antiraciste.
La chute d’un genou, qui a commencé à la suite du meurtre de George Floyd en 2020 et de la campagne Black Lives Matter qui a suivi, ne s’est traduite par aucune action réelle des clubs de football pour lutter contre le racisme, selon une enquête.
Plus de 1 000 fans de football ont été invités à partager leur point de vue sur le geste symbolique dans une étude menée par des universitaires britanniques de l’Université de Teesside, de l’Université d’Aston et du maître de conférence UniSA en sport et gestion, le Dr Jamie Cleland.
Publié dans Football & Sociétél’étude a révélé que près des deux tiers des supporters s’opposaient à cette position, remettant en question son efficacité et la qualifiant de « façade » par les clubs, déguisant l’échec du football à défier le racisme de manière significative.
Le Dr Cleland dit que la réaction des fans de football anglais a été perplexe, avec de nombreux joueurs hués quand ils se mettent maintenant à genoux.
« Au départ, après les meurtres par la police des Afro-Américains George Floyd et Breonna Taylor aux États-Unis, les joueurs de football se sont alignés sur d’autres codes sportifs du monde entier en prenant le genou. C’était considéré comme un symbole puissant dans la lutte contre les inégalités raciales. » dit le Dr Cleland.
« Mais étant donné l’absence de toute action réelle pour lutter contre le racisme dans l’intervalle, les joueurs sont maintenant souvent moqués lorsqu’ils prennent régulièrement le genou.
« Les fans sentent que la conviction qui a inspiré l’initiative s’est estompée et c’est maintenant un geste creux, les joueurs ne faisant que suivre les mouvements.
« Il ne fait aucun doute que certains fans de football britanniques sont racistes et rejettent le mouvement Black Lives Matter, mais beaucoup d’autres veulent une action pratique des clubs, par opposition à un geste symbolique, et cela ne s’est tout simplement pas produit. »
Les auteurs disent que les commentaires de l’enquête ont révélé une suspicion parmi les fans de football que l’intérêt personnel est le moteur de l’agenouillement et, plus généralement, de l’opposition au racisme.
« En se positionnant comme un sport qui défend la diversité, loue l’inclusivité et embrasse l’universalité, le football peut être une force puissante contre le racisme. Cependant, prendre le genou a remplacé l’action pratique plutôt que de la renforcer et les fans voient à travers. »
Kevin Dixon et al, « Un peu moins de conversation »: une exploration des attitudes des fans de football envers la manifestation « du genou » et le message antiraciste, Football & Société (2022). DOI : 10.1080/14660970.2022.2108018