CIUDAD JUAREZ, Mexique – Plus d’une douzaine de migrants ont couru avec enthousiasme ici depuis leur dortoir au refuge du Bon Samaritain juste après avoir mentionné que l’administration Biden pourrait abroger une règle qui expulsait les personnes à la frontière avant de demander une aide humanitaire La protection peut demander aux États-Unis .
Ils ont interrogé un journaliste qu’ils ont entendu parler d’un changement attendu d’une règle qui oblige depuis deux ans les demandeurs d’asile à attendre dans des abris temporaires dans des villes frontalières mexicaines terrorisées par le crime organisé.
Parfois, l’attente semblait interminable. Ils ont du mal à trouver un emploi, s’inquiètent de l’accumulation de dettes pour atteindre la frontière et vivent dans la peur qu’eux-mêmes ou leurs enfants soient kidnappés par des cartels de la drogue qui s’attaquent aux plus vulnérables.
Des migrants ont été expulsés des États-Unis plus de 1,7 million de fois en vertu de mandats de santé publique invoqués en mars 2020 pour empêcher la propagation de Covid-19. Selon des personnes proches du dossier, l’administration Biden prévoit de supprimer l’autorité du titre 42 – du nom d’une loi de santé publique de 1944 – d’ici le 23 mai, avec une annonce officielle attendue dès vendredi. Près du pic de la variante Omicron fin janvier, les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis avaient prolongé la commande jusqu’à cette semaine.
Les réactions dans les refuges pour migrants de Ciudad Juarez montrent la détermination de nombreux migrants à s’installer aux États-Unis au plus vite.
La plupart des 63 personnes résidant à Good Samaritan, de l’autre côté de la frontière d’El Paso, au Texas, étaient des femmes et leurs enfants du Mexique et d’Amérique centrale. Le révérend Juan Fierro, directeur du refuge, a déclaré que la grande majorité avait été expulsée en vertu de l’autorité du titre 42 ou était toujours en attente d’une demande d’asile.
Un groupe de femmes a déclaré que lorsque le titre 42 prendrait fin, elles se précipiteraient vers le pont à la frontière pour demander l’asile car retourner chez elles n’était pas une option.
Melida Castro, une hondurienne de 32 ans, vit au refuge depuis quatre mois avec ses enfants de 3 et 8 ans. « Nous n’avons pas d’autre choix que d’attendre », a-t-elle dit, expliquant qu’elle avait fui le Honduras après qu’un gang ait tué son oncle.
« Je l’ai vu mourir dans mes bras », a-t-elle déclaré. Sa famille a une fois traversé la frontière et s’est rendue aux gardes-frontières, mais ils ont été transportés par avion à El Paso et repoussés au Mexique. Elle a dit que les agents avaient mentionné le titre 42 mais n’avaient pas expliqué ce que cela signifiait.
Alors que la nouvelle de la levée des restrictions à l’asile offrait une lueur d’espoir, cette possibilité était également accueillie avec suspicion.
Retarder l’abrogation jusqu’à fin mai, alors que l’administration Biden a eu plus d’un an au pouvoir pour se préparer, a semblé à certains être un moyen de gagner du temps avant que l’administration américaine ne présente un autre obstacle.
« Tout d’un coup, ils vont dire: » Nous n’allons pas le lever « », a déclaré Victor Sanchez, qui a fui le Honduras avec sa femme et leurs trois frères et sœurs plus jeunes. Ils séjournent depuis un mois dans un autre logement à Ciudad Juarez.
La maison Oscar Romero en béton de neuf chambres est centrée autour d’une petite cour avec un grenadier où les enfants jouent après leur retour de l’école. Les parents sont assis sur la terrasse du deuxième étage, effrayés de sortir, s’occupant ensemble des plus jeunes enfants, regardant la ville poussiéreuse du désert jusqu’aux montagnes d’El Paso, à moins de 16 km.
Katherine, la femme de Sanchez, a accouché au Mexique. « Si nous devons attendre, nous attendons », a-t-elle déclaré. « Maintenant qu’il existe des organisations qui peuvent nous aider, nous attendons une voie légale. »
Il y a des signes que l’administration Biden se prépare à une vague attendue de demandeurs d’asile essayant de se rendre à la frontière.
Il y a deux semaines, le secrétaire américain à la Sécurité intérieure, Alejandro Mayorkas, s’est rendu au Mexique et au Costa Rica pour discuter de la gestion des flux migratoires. Sans donner de détails, Mayorkas a déclaré avoir un « accord de migration » avec le Costa Rica.
Dans son discours sur l’état de l’Union au début du mois, le président Joe Biden a déclaré : « Nous prenons des engagements et soutenons nos partenaires en Amérique du Sud et en Amérique centrale pour accueillir davantage de réfugiés et sécuriser leurs propres frontières ».
Le Mexique et le Costa Rica accueillent un nombre important de demandeurs d’asile qui, dans de nombreux cas, tenteraient autrement d’entrer aux États-Unis. Ils pourraient également être cruciaux pour tenter de contrôler le flux de migrants vers la frontière américaine.
Le mois dernier, le Costa Rica a commencé à exiger des visas pour les Vénézuéliens et les Cubains, une mesure pour ralentir leur migration vers le nord. Le Mexique exigeait déjà des visas pour les Cubains et a ajouté des Vénézuéliens en janvier.
Néanmoins, de nombreux migrants atteignent la frontière. Le Département de la sécurité intérieure a déclaré mardi qu’environ 7 100 migrants arrivaient quotidiennement, contre une moyenne d’environ 5 900 par jour en février, et sur la bonne voie pour égaler ou battre les sommets de l’année dernière, 2019 et d’autres périodes de pointe.
Camilo Cruz, porte-parole de l’Organisation internationale des Nations Unies pour les migrations, a déclaré cette semaine que chaque initiative des États-Unis en matière d’immigration affecte les flux migratoires dans la région.
« Cela émeut les gens, inspire l’espoir ou une sorte de spéculation de la part des trafiquants », a déclaré Cruz. « Cela motive les gens à venir essayer de traverser la frontière. » Il a déclaré que l’OIM soutient un réseau d’abris le long de la frontière et s’est efforcé de renforcer ses capacités ces dernières années.
Les groupes d’immigration ont salué la décision, qu’ils pensaient largement être attendue depuis longtemps. Comme les migrants, certains ont remis en cause le report jusqu’à fin mai, alors que l’administration Biden a eu des mois pour se préparer.
« Une stratégie de résolution progressive ne fait que prouver davantage que la santé publique n’a jamais été en jeu », a déclaré Erin Mazursky, directrice par intérim de Families Belong Together, une coalition de groupes opposés aux politiques d’immigration de l’ère Trump, dans un communiqué. «Cette politique est en place depuis deux ans de trop, et la décision annoncée de prolonger le titre 42 jusqu’au 23 mai n’est qu’une excuse de plus pour expulser davantage de personnes. Si l’intention est d’arrêter de bouleverser la vie des gens et de respecter l’engagement de l’Amérique en matière d’asile et de procédure régulière, les expulsions doivent cesser maintenant.
La représentante américaine Judy Chu, une démocrate de la région de Los Angeles, a déclaré aux journalistes lors d’une conférence téléphonique jeudi que des responsables de l’administration se rendaient dans les bureaux du Congrès cette semaine pour informer les législateurs et leur personnel des plans visant à héberger un plus grand nombre de migrants – jusqu’à environ trois fois le flux de nombres actuel dans un scénario.
L’administration « travaille très dur pour trouver un moyen de traiter les migrants de manière légale, humaine et efficace », a-t-elle déclaré.
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