Alors que plusieurs pays signalent des pics de cas de COVID-19, attribués en partie à une version plus contagieuse de la variante Omicron, la question est de savoir si la prochaine vague au Canada sera une poussée ou une vague.
La coïncidence de l’assouplissement des protocoles COVID-19 et de la montée en puissance de BA.2, une sous-lignée de la variante Omicron, complique les prévisions épidémiologiques pour le printemps, selon les experts.
Alors que la plupart conviennent que les taux de vaccination au Canada devraient atténuer l’impact de la sous-variante dite « furtive », certains craignent qu’une vigilance réduite en matière de santé publique puisse ouvrir la voie à BA.2 pour augmenter les infections et les admissions à l’hôpital.
La semaine dernière, l’administrateur en chef de la santé publique du Canada a suggéré que le pays devrait être protégé contre le pire d’une résurgence de COVID-19, qui envoie des régions à l’étranger dans la tourmente, et a plutôt prévu un «coup dur» au printemps lorsque les mesures de santé publique assouplies la santé sont annulées .
Bien que les preuves suggèrent que BA.2 est plus facilement transmissible que son prédécesseur, Omicron, la sous-variante se propage relativement lentement au Canada, a déclaré le Dr. Thérèse Tam.
Il ne semble pas causer de maladie plus grave que d’autres variantes, a-t-elle déclaré, mais les données internationales suggèrent que BA.2 cible les personnes qui ne sont pas protégées par la vaccination ou une exposition antérieure à la variante Omicron.
Cela signifie que le taux de vaccination élevé du Canada – avec 81 % de la population considérée comme entièrement vaccinée – devrait maintenir les hospitalisations à des niveaux gérables même si les cas augmentent, a déclaré Tam.
Mais docteur Lynora Saxinger, spécialiste des maladies infectieuses à l’Université de l’Alberta, a averti que les risques de BA.2 pourraient être inégalement répartis à travers le Canada.
La réinfection par Omicron semble être rare, a déclaré Saxinger, de sorte que les régions durement touchées par la vague BA.1 pourraient mieux s’en tirer que celles où la variante ne circulait pas.
« Je pense que cela va beaucoup varier même entre les villes, les municipalités et les provinces et dans l’ensemble du pays », a-t-elle déclaré. « Dans les endroits où ils n’ont pas eu beaucoup d’infections récemment, je pense qu’il y a un risque légèrement plus élevé que cette variante hautement transmissible puisse faire une plus grande ondulation. »
Un autre facteur à prendre en compte est l’inclusion de doses de vaccins tiers, qui font beaucoup de « travail lourd » pour se protéger contre les conséquences graves de l’infection à Omicron, a déclaré Saxinger. Les chiffres fédéraux suggèrent qu’environ 46% de la population a reçu une injection de rappel.
Saxinger est moins clair sur la question de savoir si le rétablissement des règles COVID-19 ferait beaucoup pour freiner la propagation de BA.2, notant que la sous-variante a pris de l’ampleur dans les endroits où des mesures de santé publique strictes sont appliquées.
« Je pense qu’il y a un large terrain de jeu entre abandonner, ce qui, à mon avis, n’est pas la bonne réponse, et une sorte de verrouillage draconien à un signal précoce. »
Caroline Colijn, mathématicienne et épidémiologiste à l’Université Simon Fraser, n’est pas convaincue que BA.2 ne fera que s’inscrire comme un « blip » dans l’histoire du COVID-19 au Canada.
La Chaire de recherche Canada 150 en mathématiques pour l’évolution, l’infection et la santé publique a déclaré que sa modélisation suggère que le Canada est bien placé pour faire face à une augmentation de la transmission provoquée soit par BA.2, soit indépendamment par l’assouplissement des restrictions COVID -19, mais en combinant les deux pourrait causer des problèmes.
«Nous pouvons être très résistants à une augmentation de la transmission, et BA.2 nous donnera une augmentation de la transmission. Mais en même temps, la réduction de nos mesures et la levée de nos mesures de protection entraîneront également une nouvelle augmentation de la transmission », a déclaré Colijn.
«Je pense que nous sommes résilients à une certaine augmentation de la transmission. Mais je pense que nous verrons probablement une augmentation de ces deux augmentations de la transmission en même temps. »
Colijn est particulièrement préoccupé par la manière dont BA.2 pourrait affecter les personnes les plus vulnérables aux conséquences graves du COVID-19, telles que : B. personnes âgées ou immunodéprimées.
Ces groupes ont été priorisés pour les premières injections de rappel dans de nombreuses régions du pays, a noté Colijn, et il est donc plus probable que l’immunité fournie par ces doses ait diminué au cours des mois qui ont suivi.
Étant donné que de nombreuses provinces ont restreint l’accès aux tests, Colijn a déclaré que nous ne disposions peut-être pas des données dont nous avons besoin pour mesurer l’augmentation de la transmission du COVID-19 avant le pic des admissions à l’hôpital. À ce stade, il sera trop tard pour contenir la situation.
« Je pense que nous devrions aborder cela avec les yeux grands ouverts et regarder attentivement », a-t-elle déclaré.
Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 22 mars 2022.
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