Selon le Bureau du recensement des États-Unis, les immigrants représentaient 13,9 % de la population totale en 2022. Parmi eux se trouvent des travailleurs hautement qualifiés qui comblent des lacunes critiques dans les industries de haute technologie, ainsi que ceux qui construisent les bâtiments dans lesquels nous vivons et qui plantent et récoltent les aliments que nous mangeons. Certains arrivent en quête de meilleures opportunités tandis que d’autres apportent simplement l’espoir d’une vie sans persécution ni pauvreté.
Dans tous les pays et dans tous les contextes, l’immigration est à la fois une force qui façonne la société et un point de départ pour la colère et les préjugés. Dans le même temps, les recherches montrent que les immigrants apportent une contribution importante à leur nouveau pays.
« Les immigrants font partie intégrante de l’économie et de la société d’un pays », a déclaré Giovanni Peri, directeur du Centre mondial des migrations et professeur d’économie à l’Université de Californie à Davis. « Nous voulons apporter plus d’informations, de clarté, de faits et de discussions pour mettre en lumière le fait que les immigrants sont des êtres humains qui apportent des atouts avec eux dans leur nouveau pays. »
Immigration et emploi
Aux États-Unis, la négativité associée à l’immigration est en partie motivée par l’idée que les immigrants constituent une menace pour l’emploi. Depuis près de 30 ans, Peri publie des articles sur la manière dont les immigrants affectent l’emploi et les salaires de tous les citoyens américains. Rapport 2006 Pour l’American Immigration Council, Peri a analysé plus d’une décennie de données économiques pour comprendre la dynamique de la façon dont les travailleurs immigrés façonnent les marchés du travail locaux.
Au lieu de révéler un jeu à somme nulle dans lequel les immigrants et les travailleurs autochtones se disputent un nombre limité d’emplois, l’analyse a révélé un effet positif net sur les travailleurs autochtones. L’étude a révélé que les immigrants ne faisaient pas baisser les salaires, comme on le prétend souvent.
Entre 1990 et 2004, l’immigration a entraîné une augmentation des salaires de 3,4 % pour les 90 % de travailleurs nés aux États-Unis et titulaires d’un diplôme d’études secondaires. Pour ceux qui n’avaient pas de diplôme d’études secondaires, l’immigration a entraîné une perte de salaire annuel de 1,1 %.
L’analyse a également montré que ces effets sur les salaires sont possibles. Les immigrants apportent des niveaux d’éducation et des compétences qui complètent, plutôt que de concurrencer, la main-d’œuvre autochtone.
Un avril 2024 Document du NBER Les résultats de l’étude de Peri et de son coauteur Alessandro Caiumi confirment que ces conclusions restent valables près de 20 ans plus tard. Grâce à des méthodes statistiques améliorées, cette nouvelle analyse a révélé que les travailleurs immigrés à tous les niveaux de qualification n’ont aucun effet sur l’emploi et les salaires des travailleurs nés aux États-Unis ou qu’ils génèrent une légère amélioration.
« Au lieu de constituer une menace pour les travailleurs nés dans le pays, les travailleurs immigrés apportent avec eux des compétences et des niveaux d’éducation complémentaires », a déclaré Peri. « Au lieu de générer davantage de concurrence à tous les niveaux, les travailleurs immigrés ont presque toujours accru les opportunités économiques globales pour tout le monde. »
Le mythe des immigrants et la hausse de la criminalité
Les recherches économiques ont également démontré que l’idée selon laquelle les immigrants seraient à l’origine de taux de criminalité plus élevés était un mythe. Une étude récente co-écrite par Santiago Pérez, professeur associé d’économie et affilié au Global Migration Center, a analysé plus de 150 ans de données du Bureau de recensement des États-Unis pour comparer les taux d’incarcération des immigrants et des personnes nées aux États-Unis.
L’étude a révélé que le taux d’incarcération des immigrés est inférieur à celui des Américains de naissance depuis 1870. De plus, depuis les années 1960, l’écart entre les taux d’incarcération s’est considérablement creusé. Ces dernières années, cet écart a atteint 30 % au total.
L’équipe a étudié plusieurs explications possibles à ce changement qui a commencé il y a environ 60 ans. L’une d’entre elles pourrait être que les expulsions ont permis d’expulser davantage de personnes du pays avant qu’elles ne puissent être comptabilisées par le recensement américain. Cependant, les expulsions massives aux États-Unis ont commencé au début des années 2000, bien après que les tendances d’incarcération des immigrants et des personnes nées aux États-Unis ont commencé à suivre des chemins différents.
En fait, les données pourraient surestimer le taux de criminalité des immigrés. Le Bureau du recensement des États-Unis ne mentionne aucune de leurs infractions. Même si la seule loi qu’ils ont enfreinte était celle de leur entrée aux États-Unis, ils sont quand même déclarés comme des personnes incarcérées, au même titre que d’autres personnes ayant commis des crimes violents ou des atteintes aux biens.
« Les gens voient souvent les vagues migratoires passées sous un jour plus positif », explique Santiago Pérez, professeur associé d’économie et affilié au Global Migration Center. « Ils pensent aux Européens arrivés à la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle, et ils ont tendance à les comparer aux nouveaux migrants, mais ce que nous trouvons dans l’étude est en fait l’inverse. »
Migrations mondiales, maladies et stigmatisation
La migration est à tous égards un phénomène mondial. Environ 2,3 % de la population mondiale, soit environ 184 millions Les personnes qui ont quitté leur pays de naissance pour vivre dans une nouvelle nation sans citoyenneté peuvent être considérées comme des migrants. Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiésou le HCR, 36,4 millions d’entre eux en 2023 étaient des réfugiés de guerre.
Lorsque de nombreuses personnes se retrouvent dans des camps de réfugiés, les maladies sont plus susceptibles de se propager. La maladie elle-même peut ajouter une stigmatisation supplémentaire au statut d’une personne.
« Les maladies transmissibles sont déjà assez stigmatisées, et il existe cette association historique reliant une maladie transmissible ou une épidémie à l’immigration », a déclaré Angel Desai, professeur adjoint à UC Davis Health et membre du comité exécutif du Global Migration Center.
Desai est médecin et spécialiste des maladies infectieuses. Elle mène des recherches sur la santé publique mondiale. Dans une étude récente, elle et ses coauteurs ont étudié les épidémies d’hépatite E, une infection qui affecte le foie. En s’appuyant sur une décennie de données sur les épidémies dans les camps de réfugiés de plusieurs pays africains, ils ont découvert que ces épidémies étaient toujours associées à la surpopulation, à un manque d’assainissement et à un manque d’infrastructures telles que l’eau courante et les systèmes d’évacuation des eaux usées.
« Ces épidémies ne sont pas propres à la population », a déclaré Desai. « L’hépatite E se développe dans des situations où les conditions d’hygiène sont mauvaises et où les gens sont surpeuplés. »
Dans une autre étudeelle et ses coauteurs ont analysé la manière dont les médias d’information américains présentaient la tuberculose et les immigrants. Leur analyse a montré que les tendances politiques des médias d’information entraînaient des différences dans le nombre de reportages publiés sur le sujet.
« Les maladies transmissibles ne se soucient pas de l’origine des personnes », a déclaré Desai. « Nous devons examiner de plus près les causes structurelles et environnementales de ces maladies et veiller à ce que nos politiques aident tout le monde à obtenir les meilleurs résultats en matière de santé, au lieu de les utiliser comme un outil pour stigmatiser davantage un groupe de personnes. »