Les étudiants prennent les devants pour garder les théâtres ouverts au milieu d’Omicron

Seetoo était donc prêt à agir – étant appelé comme doublure pour une émission l’année dernière après qu’un autre acteur a commencé à montrer des symptômes de COVID-19. Seetoo a déclaré que c’était la première fois qu’un acteur de Shaw était appelé à cause de cela. Vous ne devez pas venir au travail de Shaw si vous présentez des symptômes.

Alors que les compagnies de théâtre ontariennes commencent leurs saisons au milieu d’une sixième vague de COVID-19, les chances ont augmenté – et avec elles, le recours à la doublure. En raison de la variante Omicron, Shaw permet aux membres de son entreprise de remplir plus de rôles cette année.

« Cela pourrait arriver à tout moment maintenant », a déclaré Seetoo, qui a joué dans deux émissions sur Shaw cette saison et a eu cinq rôles supplémentaires dans ces deux pièces. «Vous réalisez certainement beaucoup plus vos lignes. Vous essayez de ne pas l’oublier.

Souvent, les étudiants de premier cycle sont déjà dans la série, jouant un personnage différent ou une partie de l’ensemble.

Le Festival de Stratford a embauché plus d’acteurs cette saison et compte également plus de membres doublures que d’habitude.Il devait lancer des avant-premières de la comédie musicale Chicago la semaine dernière, son premier spectacle de la saison.

Mais trois représentations ont été annulées après que huit membres de la distribution ont été testés positifs pour COVID-19.

Les émissions ont pu reprendre mardi, la doublure remplaçant deux rôles.

« Héros du théâtre en direct »

Alex Mustakas est actuellement en cours de casting et est beaucoup plus prudent quant à l’embauche de doublures, en particulier pour ses comédies musicales.

Il est directeur artistique de Drayton Entertainment, qui présente cette saison 15 spectacles différents dans six salles du sud de l’Ontario, dans des endroits comme Drayton et St. Jacobs près de Kitchener-Waterloo et Grand Bend sur le lac Huron.

« Les compréhensifs sont les héros du théâtre en direct », a-t-il déclaré. « L’alternative n’est pas le théâtre et je ne pense plus que ce soit une option. »

Pourtant, Mustakas est inquiet. Son fils et sa femme ont récemment contracté le COVID-19 et il a dû s’isoler à la maison. Il a passé tout le temps à penser à ce qui se passerait s’il montait un spectacle en ce moment. La saison de Drayton ne commence qu’à la fin du mois de mai.

Ensuite, il y a le coût. La souscription est une dépense supplémentaire qui est souvent inaccessible pour les petites compagnies de théâtre avec des budgets plus serrés, ou les spectacles ont des distributions plus petites. Il y a des répétitions en doublure qui doivent être faites, ce qui est difficile lorsque le spectacle ne dure que pendant une courte période ou a une courte durée de répétition.

Mais annuler des spectacles, c’est perdre beaucoup d’argent. Mustakas a prévu cela cette saison. Mirvish Productions à Toronto ne fait pas d’émissions de doublure.

« Perdre un concert est une très, très, très mauvaise chose », a déclaré John Karastamatis, directeur des communications et de la programmation de Mirvish. « Lorsque vous embauchez une doublure et tout ce qui va avec, vous achetez une assurance. »

Mirvish est en répétitions pour Harry Potter et l’enfant maudit, la méga-pièce de 3 heures et 30 minutes qui a remporté un prix Tony et qui sera présentée en première à Toronto à la fin mai. Il devait initialement être diffusé à l’automne 2020.

Pour éviter un arrêt, Karastamatis a déclaré que chaque partie de l’émission avait deux rôles de doublure, plus qu’avant. Cela signifie également des coûts supplémentaires, comme plus de costumes pour ces doublures. Rien que dans la distribution régulière, le spectacle compte plus de 500 costumes.

Apprendre de la rupture

Le Shaw Festival a dû arrêter la production Une chanson de Noël en décembre lors de la première vague Omicron après qu’une personne de l’entreprise ait été testée positive. Elle a appris de cette expérience, notamment sur l’importance des masques.

Les acteurs portent des masques pendant les répétitions et le public est tenu de porter des masques jusqu’au 23 mai au moins, bien que la province ne l’exige pas. Si un acteur est testé positif, le régisseur doit savoir si d’autres personnes de la série sont à risque. C’est une possibilité, bien sûr, puisque les acteurs sont sans masque lors des spectacles.

Le spectacle solitaire de Shaw qui est en cours Cyrano de BergeracJusqu’à présent, elle n’a dû annuler aucune représentation.

Kimberley Rampersad, directrice artistique associée de Shaw, a déclaré que des demandes de doublure pour d’autres spectacles en répétition étaient déjà en cours. Elle les qualifie d' »incommensurables ».

« Nos études de premier cycle se poursuivent parce que COVID est ce qu’il est », a déclaré Rampersad, qui joue également dans une émission cette saison et en dirige / chorégraphie une autre. « Ils vont nous éviter et nous ont déjà évité d’annuler des émissions. »

Cela signifie également un changement de mentalité pour les acteurs qui ont l’habitude de ne jamais manquer un spectacle, quels que soient leurs griefs. Seetoo, maintenant dans sa huitième saison avec Shaw, a entendu sa part d’histoires d’horreur.

« Avant, il y avait beaucoup de fierté [that] Les acteurs plus âgés disaient : « Oh, j’ai continué et j’ai saigné de mon plexus solaire tout le temps, et j’ai fait le meilleur Hamlet que vous ayez jamais vu », a-t-il déclaré.

Seetoo est heureux que COVID-19 ait changé cela.

« Nous avons la même motivation qu’avant, nous continuons quoi qu’il arrive », a-t-il déclaré. « Nous faisons toujours cela, mais nous restons à la maison parce que nous voulons que le spectacle continue. »