Les États-Unis ont annoncé ce mercredi la levée temporaire de plusieurs sanctions qui pesaient sur le Venezuela, y compris ceux du secteur pétrolier et gazieraprès que le gouvernement de Nicolas Maduro et l’opposition du pays se soient mis d’accord sur une supervision internationale des prochaines élections.
L’administration Joe Biden a toutefois prévenu que la suspension des sanctions sur le pétrole et le gaz serait en vigueur pendant six mois et pourrait reconsidérer la décision s’il n’y a pas de progrès vers des élections démocratiques et si les Américains détenus ne sont pas libérés au Vénézuela.
Dans un communiqué, le Département du Trésor américain a indiqué que « des licences générales ont été délivrées autorisant les transactions impliquant le secteur pétrolier et gazier et le secteur aurifère du Venezuela, en plus d’éliminer l’interdiction du commerce secondaire ». « Le Trésor est prêt à modifier ou révoquer les autorisations à tout moment, dans le cas où les représentants de Maduro ne respecteraient pas leurs engagements », précise le texte.
Les États-Unis ont pris cette décision en réponse à la signature d’un accord sur une feuille de route électorale entre la Plateforme unitaire du Venezuela et les représentants du gouvernement Maduro, a indiqué le Département du Trésor.
Le gouvernement et le parti d’opposition Plateforme unitaire démocratique (PUD) ont signé mardi deux accords sur les garanties pour les élections présidentielles de 2024 à la Barbade, qui incluent l’observation internationale. Dans le accord sur les garanties électoralesles parties s’engagent à poursuivre le processus de dialogue et de négociation sur d’autres mesures, « comprenant la nécessité de lever les sanctions contre l’État vénézuélien », a souligné le gouvernement Maduro après la signature.
En réponse à cet accord, l’Office of Foreign Assets Control (OFAC) du Département du Trésor des États-Unis a publié ce mercredi 4 licences générales suspendant certaines sanctionstout en précisant que toutes les autres restrictions imposées par les États-Unis au Venezuela « restent en vigueur » et que les États-Unis continueront à « tenir pour responsables les mauvais acteurs ».
Plus précisément, les États-Unis ont délivré une licence générale de six mois qui autorise temporairement les transactions liées au secteur pétrolier et gazier, une licence qui « ne sera renouvelée que si le Venezuela respecte ses engagements dans le cadre de la feuille de route électorale, ainsi que d’autres engagements concernant ces qui sont injustement détenus ». Il a également délivré une deuxième licence générale autorisant les transactions avec Minerven (la société minière d’or de l’État vénézuélien) qui, selon le Trésor, aura pour effet de réduire le commerce de l’or sur le marché noir. Enfin, deux licences ont été modifiées pour supprimer l’interdiction de négociation sur le marché secondaire de certaines obligations souveraines vénézuéliennes ainsi que de la dette et des actions de PdVSA, la compagnie pétrolière d’État. L’interdiction de négocier sur le marché primaire les obligations vénézuéliennes reste en vigueur, a indiqué le Trésor. « Le Trésor estime que cela aurait également pour effet positif de déplacer des acteurs néfastes sur ce marché, avec un bénéfice financier négligeable pour le régime vénézuélien », a-t-il déclaré.
Selon les données du gouvernement vénézuélien, des pays comme les États-Unis, le Canada, le Panama et les pays de l’Union européenne (UE) ont imposé plus de 900 sanctions au Venezuela depuis 2015, la plupart à titre personnel contre des responsables accusés de nuire à la démocratie.