Avant de quitter la Maison Blanche et que Nicolás Maduro entame son troisième et controversé mandat présidentiel, l’administration Joe Biden a décidé de redoubler la pression contre le Venezuela sur différents fronts. Le département du Trésor américain a annoncé mercredi des sanctions contre 21 fonctionnaires du Gouvernement, parmi lesquels des membres de l’équipe ministérielle, des militaires et la fille de Diosdado Cabello, actuel chef de l’Intérieur et de la Justice.
La liste comprend le ministre de la Communication et de l’Information, Freddy Ñáñez, le vice-ministre des Politiques anti-blocus du ministère de l’Économie et des Finances, William Castillo et le nouveau directeur du Service national bolivarien de renseignement (Sebin), Alexis Rodríguez Cabello.
Il y a deux mois, l’Office de contrôle des avoirs étrangers (OFAC) du Département du Trésor avait sanctionné 16 responsables du Conseil National Electoral (CNE), la Cour suprême de justice (TSJ) et une partie des dirigeants militaires et sécuritaires, qu’il tenait pour responsables valider la victoire de Maduro aux urnes sans présentation du procès-verbal correspondant. En vertu de ces mesures, « tous les avoirs de ces personnes qui se trouvent aux États-Unis ou qui sont sous le pouvoir ou le contrôle de personnes américaines sont bloqués ».
Selon l’OFAC, les responsables sanctionnés ce mercredi « ont soutenu et exécuté les ordres de Maduro de réprimer la société civile dans leurs efforts pour se déclarer frauduleusement vainqueur des élections présidentielles du 28 juillet au Venezuela, ignorant ainsi la volonté de l’écrasante majorité des électeurs qui ont élu Edmundo. González Urrutia comme prochain président. »
Le secrétaire adjoint par intérim du Département du Trésor, Bradley T. Smith, a ajouté à ce propos que « les actions répressives de Maduro et de ses représentants après les élections présidentielles vénézuéliennes constituent une tentative désespérée de faire taire les voix de ses citoyens ».
Virage indiscernable
Washington avait assoupli les sanctions économiques en 2023 pour accompagner les accords entre le gouvernement et l’opposition dans le but de créer les conditions d’élections transparentes. Les événements survenus lors du contrôle du 28 juillet ont modifié le panorama.
La région n’a pas soutenu Maduro, à l’exception de Cuba, de la Bolivie et du Nicaragua. La distance de Caracas à l’égard des gouvernements progressistes d’Amérique latine est éloquente depuis cette date. L’UE n’a pas non plus reconnu Maduro. La semaine dernière, la Maison Blanche a opéré un changement de position évident qui ouvre la voie à l’administration de Donald Trump dans ses futures relations avec le palais de Miraflores, en reconnaissant González Urrutia comme « président élu ». Jusqu’alors, Washington se limitait à affirmer de manière ambiguë que l’ancien diplomate avait gagné les élections. La nomination de Marco Rubio comme nouveau secrétaire d’État annonce une ère de plus grandes frictions bilatérales.
Le législateur américain promeut à son tour la « loi Bolivar » qui vise à redoubler les restrictions économiques contre le Venezuela. Maduro l’a qualifié de « loi poubelle ».« .
Dans le cadre de cette nouvelle feuille de route, Washington a fait savoir ce mercredi que «« envisagerait » une demande de soutien de González Urrutia s’il est prêt, comme il l’a annoncé, à quitter Madrid, où il est exilé, et à rentrer dans son pays avant le 10 janvier.
« Le gouvernement des États-Unis n’a reçu aucune demande d’assistance pour leur transport ; nous n’avons pas non plus participé à leur départ du Venezuela et on ne nous a pas non plus demandé de le faire », a déclaré un haut responsable gouvernemental cité par l’agence EFE. Le responsable a à son tour souligné que la Maison Blanche ne reconnaît pas l’autorité de Maduro.