L’administration américaine du président Joe Biden a annoncé jeudi de nouvelles protections pour les espèces menacées et leurs habitats, rétablissant un ensemble de réglementations affaiblies par Donald Trump.
Les nouvelles règles ont été présentées comme une preuve de l’engagement de Biden à lutter contre le changement climatique, même si certains groupes environnementaux ont déclaré que les changements ne parvenaient pas à ressusciter pleinement les protections nécessaires.
« Ces révisions soulignent notre engagement à utiliser tous les outils disponibles pour aider à stopper le déclin et à stabiliser les populations des espèces les plus menacées », a déclaré Martha Williams, directrice du Fish and Wildlife Service des États-Unis, dans un communiqué de presse.
Les changements incluent le rétablissement d’une règle selon laquelle les classifications des espèces et des habitats menacés doivent être effectuées sans référence aux impacts économiques possibles de cette définition.
Mais certains groupes environnementaux se sont plaints du fait que l’administration Biden n’avait pas réussi à annuler tous les changements apportés par le président Trump de l’époque en 2019, ouvrant la voie à de nouveaux dommages à la faune américaine.
« L’administration Biden a eu l’opportunité d’annuler complètement les dommages infligés à la loi sur les espèces en voie de disparition et aux espèces en péril qu’elle protège, mais n’y est parvenue qu’à mi-chemin », a déclaré Drew Caputo, avocat d’EarthJustice, dans un communiqué.
Ben Jealous, directeur exécutif du groupe environnemental Sierra Club, a également appelé le gouvernement américain à aller plus loin pour « mettre fin au cauchemar que Donald Trump a créé pour la faune ».
« En ce moment, nous devrions écouter les scientifiques et agir de toute urgence pour sauver la biodiversité, sans laisser subsister les mesures de protection de l’environnement et les bradages aux grandes entreprises de Donald Trump », a déclaré Jealous dans un communiqué.
Les principales protections de la faune aux États-Unis ont été soutenues par la loi de 1973 sur les espèces en voie de disparition, qui a été reconnue pour avoir sauvé de nombreuses espèces américaines emblématiques, jusqu’à ce que l’administration Trump affaiblisse certaines mesures en 2019.
Les changements comprenaient des modifications permettant aux entreprises de construire des routes, des pipelines, des mines et d’autres projets industriels dans des zones désignées comme « habitat essentiel » pour une espèce.
La loi de 1973 était liée à la résurgence du loup gris, qui a vu sa population décimée au début du XXe siècle, mais qui a connu un retour remarquable grâce à la loi et est désormais chassé légalement dans les Rocheuses du Nord.
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