Les États-Unis ont restitué jeudi à la Libye une cache d’anciens artefacts passés en contrebande alors que le pays méditerranéen riche en pétrole lutte pour protéger son patrimoine dans un contexte d’années de guerre, de troubles et de troubles.
Les objets rapatriés comprennent deux sculptures datant du 4ème siècle avant JC de l’ancienne ville de Cyrène.
L’une, baptisée « Tête voilée d’une femme », était auparavant entre les mains d’un collectionneur privé d’autres artefacts illégaux, selon un communiqué de l’ambassade des États-Unis en Libye. L’autre, également un buste hellénique, se trouvait au Metropolitan Museum de New York depuis 1998, selon le communiqué. Les deux ont été exposés par des responsables des antiquités libyennes lors d’une cérémonie de réception dans la capitale du pays, Tripoli.
Les autorités libyennes des antiquités ont remercié les responsables américains et les forces de l’ordre pour les objets retournés et ont déclaré qu’elles attendaient avec impatience une coopération future. L’ambassade a crédité le travail du bureau du procureur du district de Manhattan et des responsables des enquêtes sur la sécurité intérieure pour la récupération des artefacts.
« Bien que ces antiquités aient été amenées illégalement aux États-Unis par des trafiquants, les efforts juridiques ont réussi à les renvoyer dans leur pays d’origine », indique le communiqué de l’ambassade.
La Libye possède de nombreuses structures grecques et romaines anciennes, ainsi qu’une multitude d’artefacts anciens dans son principal musée de la capitale Tripoli et dans d’autres musées du pays, bien que ses sites archéologiques aient été pillés pendant des décennies.
La Libye a été ravagée par le chaos depuis qu’un soulèvement soutenu par l’OTAN a renversé et tué le dictateur de longue date Mouammar Kadhafi en 2011. Le pays a ensuite été divisé pendant des années entre des administrations rivales à l’est et à l’ouest, chacune soutenue par un éventail de milices et de gouvernements étrangers. .
Les combats à grande échelle n’ont cessé que l’année dernière, mais les Libyens doivent encore s’unir sous une direction politique unique, malgré les efforts acharnés menés par l’ONU.
Les Grecs ont fondé la colonie de Cyrène, près de la ville moderne de Shahat, au 4ème siècle avant JC. Elle a ensuite été incorporée à l’empire romain. Les Nations Unies ont ajouté Cyrène à la liste des sites du patrimoine mondial de l’UNESCO en 1982 et elle a été classée comme un lieu particulièrement menacé en raison de la négligence et du pillage depuis 2016.
© 2022 L’Associated Press. Tous les droits sont réservés. Ce matériel ne peut être publié, diffusé, réécrit ou redistribué sans autorisation.