Les États-Unis ont exprimé mardi leurs regrets face à l’annonce par la Russie qu’elle quitterait la Station spatiale internationale après 2024 et ont déclaré avoir été pris par surprise.
« C’est une évolution malheureuse étant donné le travail scientifique critique effectué à l’ISS, la précieuse collaboration professionnelle que nos agences spatiales ont eue au fil des ans, et surtout à la lumière de notre accord renouvelé sur la coopération en matière de vols spatiaux », a déclaré le porte-parole du département d’État, Ned Price.
« Je comprends que nous ayons été pris par surprise par la déclaration publique », a-t-il déclaré aux journalistes.
Le directeur de l’ISS de la NASA, Robyn Gatens, a déclaré plus tôt que l’agence spatiale américaine n’avait « reçu aucun mot officiel du partenaire concernant les nouvelles d’aujourd’hui ».
La NASA elle-même prévoit de retirer l’ISS – un symbole de l’unité de l’après-guerre froide – après 2030 alors qu’elle passe à travailler avec des stations spatiales commerciales, et Gatens a suggéré que la Russie pourrait réfléchir à sa propre transition.
Lorsqu’on lui a demandé si elle voulait que les relations spatiales américano-russes se terminent, elle a répondu : « Non, absolument pas ».
« Ils ont été de bons partenaires, comme le sont tous nos partenaires, et nous voulons continuer ensemble, en tant que partenariat, pour continuer à exploiter la station spatiale tout au long de la décennie. »
Gatens répondait à une annonce du nouveau chef de Roscosmos, Yury Borisov.
« Bien sûr, nous remplirons toutes nos obligations envers nos partenaires, mais la décision de quitter cette station après 2024 a été prise », a déclaré Borisov au président russe Vladimir Poutine.
« Je pense qu’à ce moment-là, nous commencerons à mettre en place une station orbitale russe », a ajouté Borisov, la qualifiant de « priorité » principale du programme spatial.
« Bien », a répondu Poutine dans des commentaires publiés par le Kremlin.
Jusqu’à présent, l’exploration spatiale était l’un des rares domaines où la coopération entre la Russie et les États-Unis et ses alliés n’avait pas été anéantie par les tensions sur l’Ukraine et ailleurs.
© 2022