L’Agence américaine de protection de l’environnement (EPA) a proposé vendredi des normes plus strictes pour les particules microscopiques responsables de la pollution atmosphérique nocive.
La proposition de l’EPA, qui fera l’objet de commentaires publics et d’audiences avant d’entrer en vigueur, renforcerait la norme nationale de qualité de l’air pour les particules fines, également connues sous le nom de suie.
La pollution par les particules fines peut être causée par un certain nombre de sources, notamment les chantiers de construction, les cheminées, les incendies de forêt, les centrales électriques et les véhicules.
Il provoque des maladies respiratoires telles que l’asthme, les crises cardiaques et affecte de manière disproportionnée les personnes à faible revenu et les communautés de couleur aux États-Unis.
La proposition de l’EPA renforcerait la norme de qualité de l’air pour les particules fines d’un niveau moyen annuel de 12 microgrammes par mètre cube à entre neuf et 10 microgrammes par mètre cube.
« Notre travail pour fournir un air pur et respirable à tous est une priorité absolue à l’EPA », a déclaré le chef de l’agence, Michael Regan, dans un communiqué.
« Cette proposition contribuera à garantir que toutes les communautés, en particulier les plus vulnérables d’entre nous, sont protégées contre l’exposition à une pollution nocive. »
L’EPA a estimé qu’une norme de qualité de l’air renforcée permettrait d’éviter jusqu’à 4 200 décès prématurés et 270 000 jours de travail perdus par an.
Les normes ont été modifiées pour la dernière fois sous l’administration Obama en 2012. L’administration Trump a refusé de le faire en 2020.
Harold Wimmer, président et chef de la direction de l’American Lung Association, a exprimé sa déception face à la proposition de l’EPA, affirmant qu’elle n’allait pas assez loin dans la réglementation des émissions de particules fines.
« La science actuelle montre que des limites plus strictes sont nécessaires de toute urgence », a déclaré Wimmer.
« Plus de normes de protection sont nécessaires pour conduire le nettoyage à l’échelle nationale dans les communautés qui connaissent actuellement des niveaux malsains de pollution mortelle par les particules. »
Beto Lugo Martinez, directeur exécutif de Clean Air Now, a qualifié la proposition de « bonne étape » mais insuffisante.
« Sans le placement stratégique de moniteurs réglementaires capables de mesurer réellement les niveaux de pollution excessifs et la volonté de faire payer les pollueurs pour avoir enfreint la norme, cette nouvelle » recommandation « ne fera aucune différence », a déclaré Martinez dans un communiqué.
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