Les États-Unis ont imposé une série de nouvelles sanctions sur les actifs et les individus liés à Vladimir Poutine, notamment le blocage des yachts liés au président russe et le ciblage du violoncelliste et homme d’affaires Sergei Roldugin car il est le « gestionnaire » de ses actifs offshore.
Cette décision intervient alors que Washington cherche à accroître les pressions financières sur Moscou alors que la guerre en Ukraine se prolonge jusqu’en juin en essayant d’augmenter les dommages causés aux courtiers financiers proches de Poutine opérant dans le monde entier.
En outre, les États-Unis imposent des sanctions à un nouveau groupe de responsables gouvernementaux et de chefs d’entreprise russes, dont Maria Zakharova, porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères, et Alexei Mordashov, l’un des milliardaires les plus riches de Russie.
« Le monde a vu l’extraordinaire bravoure du peuple ukrainien face à la brutalité de la Russie », a déclaré le secrétaire d’Etat américain Antony Blinken dans un communiqué. « Les États-Unis continueront de travailler avec nos partenaires et alliés pour imposer des coûts élevés au gouvernement de la Fédération de Russie pour son agression contre l’Ukraine et son mépris total des droits de l’homme et des libertés fondamentales. »
Brian Nelson, sous-secrétaire au terrorisme et au renseignement financier du département du Trésor américain, a déclaré que les membres de l’élite russe, y compris Poutine, « s’appuient sur des réseaux complexes de soutien pour cacher, déplacer et conserver leur richesse et leur luxe » – et la décision de jeudi était intentionnelle pour « poursuivre ceux qui sont responsables de la protection et du maintien de ces intérêts mal acquis ».
Le département du Trésor a déclaré qu’il avait identifié le yacht Graceful, battant pavillon russe, et Olympia, battant pavillon des îles Caïmans, comme « une propriété verrouillée dans laquelle le président Vladimir Poutine a un intérêt » – notant que Poutine lui-même avait voyagé sur ces yachts, y compris un voyage en 2021 au Mer Noire avec Alexandre Loukachenko, le président de la Biélorussie.
Le Trésor a également ciblé Imperial Yachts, un courtier en yachts basé à Monaco avec un bureau à Moscou, affirmant qu’il « fournit des services liés aux yachts à l’élite russe, y compris ceux du cercle restreint du président Poutine ».
En imposant des sanctions à Roldugin, le ministère du Trésor l’a décrit comme « un ami proche et faisant partie d’un système qui gère les actifs offshore du président Poutine ». Il a ajouté: « Les deux se connaissent depuis plus de quatre décennies et Roldugin est le parrain de l’une des filles de Poutine. Roldugin est violoncelliste, chef d’orchestre et directeur artistique de la Maison de la musique de Saint-Pétersbourg, une institution culturelle d’État en Russie.
Imperial Yachts a déclaré jeudi: « Les allégations portées contre nous par le gouvernement américain et dans la presse sont fausses. Nous prendrons tous les recours légaux disponibles pour résoudre rapidement ce problème. Imperial Yachts exerce toutes ses activités en pleine conformité avec les lois et réglementations dans toutes les juridictions dans lesquelles nous opérons. Nous n’intervenons pas dans les affaires financières de nos clients.
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