Les efforts de l’industrie et du gouvernement fédéral pour pallier une pénurie de lait maternisé aux États-Unis s’intensifient, avec le importation de marques étrangères complétant l’augmentation de la production nationale.
Il fait suite à une crise dans laquelle les mères, les pères et les soignants à travers les États-Unis ont dû se démener pour trouver des fournitures rares ou parcourir de longues distances pour acheter la formule.
Mais les efforts sont-ils suffisants pour surmonter le problème d’approvisionnement et éviter qu’il ne se reproduise à l’avenir ? The Conversation a demandé au Dr Steven Abrams, un éminent spécialiste de la santé pédiatrique à l’Université du Texas, qui a conseillé à la fois l’industrie du lait maternisé et le gouvernement sur la nutrition infantile, ce que les parents doivent savoir sur le lait maternisé importé.
Rappelez-moi, qu’est-ce qui a causé la pénurie?
Premièrement, nous avons eu un problème de chaîne d’approvisionnement qui a affecté toutes sortes de marchandises depuis le début de la pandémie. Puis en février 2022 un une importante usine de fabrication de préparations pour nourrissons aux États-Unis a fermé ses portes.
La Food and Drug Association des États-Unis fermer l’usine d’Abbott Nutrition dans le Michigan après Abbott à l’échelle nationale rappel de plusieurs marques de formule au milieu des inquiétudes concernant infections bactériennes.
L’usine du Michigan est le plus grand producteur du pays, donc quand elle est tombée en panne, elle a mis une pression supplémentaire sur l’ensemble du système de distribution de préparations américaines.
Y a-t-il encore des pénuries ?
La situation commence à s’améliorer dans certaines parties du pays. Les gens signalent moins d’incidents d’aller dans les magasins et de ne trouver aucune formule sur les étagères. Mais c’est inégal – les zones urbaines semblent mieux se porter que les zones rurales avec un magasin desservant une zone.
Je vois que le problème d’approvisionnement s’atténuera davantage dans les semaines à venir. Cela tient à trois facteurs : premièrement, la la production nationale de préparations pour nourrissons s’est améliorée. Deuxième, formules importées—une partie de l’administration Biden Formule Opération Fly mission-ont contribué à compléter les marques nationales. Enfin, il semble y avoir des preuves anecdotiques d’une diminution de la thésaurisation par des parents paniqués au fil du temps. Tout cela contribuera à pallier la pénurie.
La bonne nouvelle est que d’autres secours sont en route. L’usine qui a fermé avait déjà été autorisée à libérer son stock de lait maternisé spécialisé pour les bébés souffrant d’allergies sévères. Et depuis le 4 juin, il a également redémarré la production de formules de spécialité après avoir reçu le feu vert de la FDA. Cependant, on s’attend à ce qu’il faille 6 à 8 semaines pour que des formules plus courantes soient produites à partir de cette usine et arrivent sur les étagères des magasins.
En plus de cela, plus d’expéditions sur le chemin du Royaume-Uni et l’Australie ajoutera aux expéditions de préparations de spécialité en provenance d’Europe que nous déjà vu de Nestlé. Supplémentaire envois du Mexique de Nestlé de formule de routine sont également attendus dans les prochaines semaines. Nous attendons deux livraisons dans les prochains jours. Il faudra quelques jours pour se rendre dans les magasins, mais les parents devraient bientôt commencer à les voir dans les rayons.
Que doivent savoir les parents américains sur les préparations importées ?
Les préparations en provenance d’Europe, d’Australie et du Mexique sont étiquetées différemment : en tant que préparations « stade 1 » pour les nouveau-nés et jusqu’à 12 mois et « stade 2 » pour les bébés de plus de six mois.
Et leurs instructions de mélange sont différentes. Pour commencer, la formule de l’UE et de l’Australie utilise des millilitres plutôt que des onces. Certains, mais pas tous, auront des rapports poudre/eau sensiblement différents. Les parents devront y prêter attention. Toute personne préparant une formule importée devra prendre soigneusement note des instructions de mélange – trop de poudre et vous concentrerez trop la formule, risquant ainsi d’avoir trop de sel. Une dilution excessive signifiera trop peu de sel et de nutriments.
En outre, deux des marques importées comprendront des préparations à base de protéines de lait de chèvre : la société australienne Bubs et la société britannique Kendamil. Ce n’est pas rare dans le reste du monde, mais aux États-Unis, toutes les préparations pour nourrissons d’origine animale sont à base de lait de vache.
Ce n’est pas une mauvaise chose. Certaines preuves scientifiques suggèrent que le lait de chèvre est plus digeste pour les bébés que le lait de vache.
L’autre chose à noter est que nous attendons toujours que la FDA sache laquelle des formules importées sera approuvée pour la distribution par le biais du programme alimentaire fédéral. appelé WIC. WIC fournit du lait maternisé à la majorité des bébés des familles à faible revenu.
Comment la pénurie a-t-elle affecté les familles à faible revenu?
La majorité de tous les parents nourriront leurs bébés avec du lait maternisé à un moment donné pour répondre à leurs besoins nutritionnels, en particulier les nourrissons plus âgés. À la naissance et dans les jours qui suivent immédiatement, environ 80 % des bébés reçoivent toute leur nutrition par le lait maternel. Mais à l’âge de six mois, le la majorité des bébés reçoivent au moins du lait maternisé. La proportion de bébés d’un an recevant du lait maternisé est encore plus élevée. Ceci est en grande partie le résultat de dynamiques et de pressions sociales – les mères retournant au travail après avoir accouché, mais ne recevant pas un soutien suffisant pour produire et stocker des quantités suffisantes de lait maternel.
Mais la pénurie a touché certains parents plus que d’autres. Et sans surprise, les parents les plus touchés sont ceux aux revenus les plus faibles.
Pendant la pénurie, certaines familles ont parcouru de longues distances pour trouver des magasins vendant du lait maternisé. Évidemment, c’est plus difficile à faire pour les familles les plus pauvres, car cela entraîne des coûts. De même, les parents plus aisés ont pu acheter des formules plus chères, dites de marque d’élite.
L’autre chose à noter est que la pénurie a touché à la fois les préparations pour nourrissons ordinaires et versions spécialisées. Le lait maternisé ordinaire ou standard est le type que la plupart des familles connaissent et environ 95 % des bébés nourris au lait maternisé reçoivent le type standard.
La formule spécialisée est destinée aux bébés ayant des besoins inhabituels, en raison d’allergies, d’intestins endommagés ou de besoins nutritionnels particuliers.
Pourquoi est-il si important d’avoir suffisamment de préparations pour nourrissons ?
Au cours des six premiers mois, les bébés devraient n’avoir que du lait maternel ou du lait maternisé– tout ce qui leur est donné sera nutritionnellement incomplet. Il y a donc un risque qu’une pénurie signifie que les bébés ne reçoivent pas la nutrition dont ils ont besoin pour se développer. Cela pourrait entraîner une série de problèmes de santé affectant leur croissance physique et le développement de leur cerveau.
Ensuite, on craint que les parents n’utilisent des alternatives dangereuses, comme diluer le lait maternisé de leur bébé. Les gens sont connus pour essayer de fabriquer leur propre lait en mélangeant du lait en poudre ou du lait végétalien avec des vitamines. Non seulement ces alternatives nutritionnellement incomplet, ils peuvent ne pas être entièrement stériles. En effet, nous avons vu rapports de bébés être hospitalisé à la suite d’être nourris au lait maternisé fait maison.
Après l’âge de six mois, les choses s’améliorent un peu une fois que le nourrisson est capable de commencer à manger des aliments solides. Mais même dans ce cas, le lait maternisé ou le lait maternel reste la principale source de nutrition. Il peut donc toujours y avoir un risque de carences nutritionnelles, telles que des carences en fer.
Existe-t-il des alternatives viables ?
Au-delà de l’âge de six mois, pour des périodes de temps raisonnablement courtes seulement, les parents peuvent nourrir les nourrissons avec du lait de vache entier et se pencher sur les suppléments de fer.
Ce n’est pas idéal et ne s’applique qu’aux bébés plus âgés. Pour les moins de six mois, le lait de vache est un vrai problème. Il n’a pas le bon mélange de protéines pour les bébés et ne contient pratiquement pas de fer, ce qui risque d’anémie chez les très jeunes bébés. Le lait de vache présente également un déséquilibre en minéraux, en particulier pour les bébés plus jeunes.
Que peut-on faire pour éviter que cette situation ne se reproduise aux États-Unis ?
Nous devons d’abord aider les familles à reprendre confiance dans le système de production et d’approvisionnement du lait maternisé. Cela évitera des problèmes tels que la thésaurisation ou la fabrication de formules de brassage maison – le pire serait que ceux qui sont passés aux formules maison continuent de le faire après l’approvisionnement des stocks.
Ensuite, nous devons voir comment nous assurer qu’une seule centrale en panne n’affecte pas l’ensemble du système. Le gouvernement fédéral ne peut pas stocker de lait maternisé de la même manière qu’il pourrait stocker du pétrole, car le lait maternisé a une durée de conservation. Mais diversifier la production de préparations pour nourrissons est une possibilité. Cela impliquerait de s’assurer que plusieurs usines et entreprises fabriquent les formules dont ce pays a besoin. La concurrence pourrait potentiellement faire baisser les prix. L’un des aspects positifs de la pénurie est qu’elle introduit de nouveaux entrants sur le marché américain. Pendant ce temps, il est désormais reconnu que les États-Unis doivent diversifier leur production de lait maternisé.
Je crois que l’Amérique doit également examiner le système de soutien à l’allaitement du pays. Ne vous méprenez pas : certains parents auront toujours besoin de lait maternisé. Mais ceux qui veulent allaiter doivent tout faire pour les soutenir. Cela inclut de meilleures politiques de congé familial et une aide pour les mères à faible revenu qui souhaitent pomper et stocker du lait pendant qu’elles travaillent.
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