Le ministère américain de la Justice a déposé des accusations criminelles en octobre contre quatre sociétés chinoises fabriquant ces précurseurs.
Le président américain Joe Biden et le dirigeant chinois Xi Jinping.AP
Le premier voyage de Xi Jinping à l’étranger a eu lieu en 1985 à San Francisco. Le président de la Chine, alors jeune homme politique de 32 ans qui était secrétaire du Parti communiste dans un comté pauvre du nord de son pays, conduisait une délégation de fonctionnaires désireux d’en apprendre davantage sur la technologie agricole. Il a même passé la nuit chez une famille américaine qui possédait une usine de transformation de maïs. Près de quatre décennies plus tard, Xi retourne à San Francisco mercredi pour rencontrer son homologue Joe Biden. Sur la table, l’un des accords qui seront conclus sera l’engagement de Pékin à aider Washington dans sa guerre contre l’épidémie de fentanyl.
Les responsables américains ont annoncé que la Chine s’était engagée à sévir une fois pour toutes contre les entreprises qui exportent du géant asiatique les précurseurs chimiques nécessaires à la fabrication de l’opioïde synthétique mortel qui a causé des centaines de milliers de morts aux États-Unis.
Dans la province du Hubei, au centre de la Chine, plusieurs entreprises disposent de laboratoires qui produisent des produits chimiques en poudre, comme la 4-pipéridone, qui finissent entre les mains des cartels mexicains de Jalisco et de Sinaloa. Ils fabriquent le produit final – du fentanyl sous forme de comprimés, de pilules ou de poudre – et le glissent aux États-Unis dans des emballages alimentaires ou des sacs à jouets. Selon la Drug Enforcement Administration (DEA), les entreprises chinoises qui fabriquent ces produits chimiques utilisent régulièrement de fausses adresses de retour et étiquetent mal leurs produits pour éviter d’être découvertes par les autorités.
Au milieu de la bataille dialectique continue entre les deux pays, l’origine de cette chaîne de fabrication de fentanyl est celle à laquelle Washington s’accroche depuis un certain temps pour tenir la Chine pour responsable d’une vague d’opioïdes qui est la principale cause de décès chez les Américains entre 18 et 18. et 45 ans.
En octobre, le ministère américain de la Justice a porté plainte contre quatre sociétés chinoises fabriquant ces précurseurs. Bien que Washington ait déjà imposé des sanctions contre des dirigeants et des entreprises du pays asiatique, C’était la première fois qu’il les accusait directement de trafic à l’intérieur des États-Unis..
Le fait que l’administration Biden ait réussi à obtenir l’engagement de Pékin à poursuivre sévèrement les entreprises qui exportent des produits chimiques est considéré comme une réussite importante. Un pas de plus dans le rapprochement visible entre les deux rivaux les plus puissants sur l’échiquier géopolitique. Au milieu de toutes les turbulences et conflits internationaux, les première et deuxième économies mondiales semblent au moins retrouver une série de liens complètement rompus depuis longtemps.
Après plusieurs mois de contacts fréquents entre hauts responsables des deux camps, Washington envoyant notamment plusieurs délégations à Pékin, le dégel culminera avec Biden et Xi se réunissent pendant plusieurs heures avant le début du sommet de la Coopération économique Asie-Pacifique (APEC).
En plus de sceller l’accord sur le fentanyl, les deux dirigeants évoqueront la guerre au Moyen-Orient (Biden demandera à Xi d’user de son influence auprès de l’Iran pour garantir que le conflit entre Israël et le Hamas ne s’étende pas), la pression chinoise sur Taiwan ou encore la plaintes de Pékin concernant les restrictions américaines sur les exportations de technologies vers la Chine.
Ils devraient également mettre fin à un engagement officiel visant à rétablir le canal de communication militaire que le gouvernement chinois a rompu après la visite provocatrice à Taipei en août 2022 de la présidente de la Chambre des représentants de l’époque, Nancy Pelosi. Cette crise semble être derrière nous, tout comme la bagarre autour des ballons espions chinois qui ont survolé les États-Unis au début de l’année.
La dernière rencontre face-à-face entre Biden et Xi a eu lieu il y a tout juste un an lors du sommet du G20 tenu en Indonésie. Le dirigeant chinois n’avait plus mis les pieds sur le sol américain depuis sa rencontre avec Donald Trump en 2017 lors de la retraite républicaine de Mar-a-Lago (Floride).