Des milliers de civils de tout le pays ont été tués par la Tatmadaw, alimentant une insurrection généralisée et un gouvernement fantôme défiant le contrôle militaire. Les combats ont atteint toutes les régions du Myanmar et la junte a perdu le contrôle de certaines zones du nord de l’État de Rakhine où les pires atrocités contre les Rohingyas ont eu lieu, y compris la violence qui s’est intensifiée en août 2017.
À cette époque, Mme Aung San Suu Kyi était la dirigeante de facto du Myanmar. Malgré des années de soutien des États-Unis et d’autres nations démocratiques, elle a défendu le Myanmar contre les allégations de génocide des Rohingyas lors d’une comparution devant la Cour internationale de justice en 2019, sapant sa reconnaissance internationale en tant que défenseur des droits humains.
Les diplomates américains craignaient qu’une déclaration de génocide pour protéger les Rohingyas ne sape davantage les initiatives démocratiques de leur gouvernement. Les responsables craignaient également que cela ne déclenche l’hostilité contre les États-Unis parmi d’autres communautés du Myanmar pour avoir semblé encourager le sort des Rohingyas alors que des milliers d’autres souffrent du Tatmadaw.
L’administration Trump a partiellement résisté à une déclaration selon laquelle elle maintiendrait une alliance avec le Myanmar pour déséquilibrer la Chine voisine dans la région. En 2018, le département d’État a discrètement publié un rapport détaillant la nature planifiée et coordonnée de la violence généralisée contre les Rohingyas dans l’État de Rakhine, qui a fait de nombreuses victimes, y compris contre des chefs religieux qui avaient été pointés du doigt.
Comprendre le coup d’État au Myanmar
Mais elle n’a manifestement pas conclu que l’armée du Myanmar avait commis un génocide ou des crimes contre l’humanité.
Mme Aung San Suu Kyi fait maintenant partie des plus de 100 élus du Myanmar arrêtés par l’armée du pays et risque jusqu’à 173 ans de prison pour 17 accusations que ses partisans pensent être fabriquées.
Avec cette déclaration, l’administration Biden semble avoir conclu que dénoncer les violations des droits de l’homme est plus important que de soutenir le mouvement pro-démocratie de Mme Aung San Suu Kyi. Le président Biden a fait de ces deux valeurs les piliers de sa politique étrangère, allant jusqu’à déclarer en avril les atrocités ottomanes séculaires contre les Arméniens comme un génocide.