Le ballon de tension avec la Chine pour espionnage présumé ne cesse de grossir, mais pas tant d’exploser, pour l’instant, diplomatiquement. Et cela, malgré le fait qu’il continue de traverser les États-Unis. La dernière observation a pu être enregistrée à San Luis, dans l’état du Missouri. Mais ce ne serait pas le seul. Dans les dernières heures, le Pentagone affirme avoir détecté un deuxième artefact du géant asiatique qui survole l’Amérique centrale après celui localisé ce vendredi sur des bases militaires et des silos nucléaires américains. Le secrétaire d’État de Biden suspend ainsi ce qui devait être la première rencontre de son exécutif avec le président chinois à Pékin. Il le fait pour un acte irresponsable, dit Blinken, qui viole clairement la souveraineté de son pays et le droit international. Il s’agit d’un ballon de surveillance, dit-il, et rejette la version des excuses chinoises selon laquelle il s’agit d’un appareil civil de météorologie qui aurait été dévié par des vents violents. Malgré tout, Anthony Blinken reconnaît qu’une communication ouverte est maintenue avec le pays asiatique pour faire face à cet incident, parmi d’autres en suspens, et pour pouvoir récupérer, lorsque les conditions le permettront, la rencontre prévue avec Xi Jinping. En attendant la responsabilité mutuelle, ajoute-t-il, tout en évaluant s’il faut abattre le ballon, avec des caméras et des antennes grosses comme trois bus, une fois qu’il survolera l’océan Atlantique sans danger pour la population. Pour l’ancienne analyste de la CIA Gail Helt, cet acte de Pékin n’est pas nouveau et coïncide cette fois avec l’accord naval conclu cette semaine aux Philippines par les Etats-Unis, qui encerclerait davantage ses côtes. Un ballon à éclater, soi-disant, selon cet expert, la rencontre bilatérale entre la Chine et les Etats-Unis, qui pourrait aussi chercher, comme il le reconnaît, à évaluer la capacité de réponse militaire des Etats-Unis.