Il s’agit du troisième incident avec un possible « ballon espion chinois » en moins d’un mois Europa Press
Les États-Unis, sur ordre du Canada, ont abattu un petit objet « cylindrique » qui survolait le nord-ouest du pays à environ 12 000 mètres d’altitude car il représentait une menace pour l’aviation civile, a déclaré samedi la ministre canadienne de la Défense, Anita Anand.
Anand a déclaré lors d’une conférence de presse que l’objet avait été abattu par des avions de chasse à 15 h 41, heure d’Ottawa (20h41 GMT) dans la zone centrale du territoire du Yukon, dans le nord-ouest du Canada, et à environ 160 kilomètres de la frontière avec les États-Unis.
La ministre de la Défense a ajouté qu’elle ne voulait pas spéculer sur l’origine de l’objet pour se demander s’il était d’origine chinoise.
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Anand a également souligné que l’objet semblait être similaire, bien que plus petit, au ballon chinois que les États-Unis ont abattu le 4 février au large de la Caroline du Nord (États-Unis) après avoir survolé une grande partie du pays.
« Il ne serait pas prudent pour moi de spéculer sur l’origine de l’objet à ce moment », a expliqué le ministre canadien qui a demandé d’attendre que les autorités aient analysé les données pour offrir plus d’informations, rapporte l’Efe.
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Bien que l’objet ait été retrouvé quelques heures avant sa démolitionle manque de lumière du jour pour l’identifier visuellement a fait attendre les autorités canadiennes avant de donner l’ordre de sa neutralisation.
Le Premier ministre canadien Justin Trudeau a déclaré dans un communiqué qu’il avait décidé avec le président américain Joe Biden de procéder à la démolition.
Trudeau a également révélé que l’objet avait été suivi par les autorités militaires américaines au cours des dernières 24 heures.
L’object a finalement été abattu avec un missile AIM-9X rayonnement infrarouge d’un F-22 Raptor de l’US Air Force, opérant aux côtés d’un CF-18 de l’Aviation canadienne sous le Commandement de la défense aérospatiale des États-Unis (Norad).
En plus des avions de chasse, un avion de patrouille CP-140 Aurora du Canada a également participé à l’opération. C’est la première fois que le Norad, qui a été créé en 1958 pour défendre l’espace aérien des États-Unis et du Canada, abat un objet volant dans la région.
« L’importance de ce moment ne doit pas être sous-estimée. Nous avons conjointement trouvé l’objet et l’avons abattu ensemble », a déclaré Anand. Les autorités canadiennes ont indiqué avoir entamé des travaux pour récupérer les restes de l’objet.
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