Une espèce en voie de disparition fait à elle seule un retour en force en Californie, comme le montrent les données récemment publiées sur la faune sauvage de l’État.
La population de loups gris de l’État a doublé d’un seul coup avec 30 chiots nés dans cinq des sept meutes ce printemps, portant le nombre total de loups à plus de 60, montre le rapport trimestriel du Département californien de la pêche et de la faune.
Il s’agit de l’augmentation la plus importante de la population de loups gris de l’État depuis un siècle, depuis que le dernier loup a été abattu en 1924, a rapporté SFGATE.
Les organisations de conservation ont souligné le nombre de nouveaux chiots comme une énorme victoire pour l’espèce en pleine renaissance.
Le Centre pour la diversité biologique a qualifié cette expérience d’« inspirante », notamment parce que les loups sont revenus en Californie et ont établi des meutes par eux-mêmes, plutôt que d’être réintroduits par des agences de protection de la faune, a déclaré l’organisation dans un communiqué de presse.
L’événement s’est produit fin 2011 lorsqu’un loup portant un collier radio, connu sous le nom d’OR-7, s’est éloigné de sa meute dans le nord-est de l’Oregon et a atterri en Californie, a indiqué l’organisation. La fille d’OR-7 est devenue un « membre fondateur » de la meute Yowlumni, la meute la plus au sud de l’État, dans le comté de Tulare.
Cette meute a produit sept des 30 chiots cette année, selon le rapport de Fish and Wildlife.
« Voir les loups revenir dans les lieux où cette magnifique espèce vivait autrefois et avoir ces adorables nouveaux louveteaux est une expérience des plus inspirantes », a déclaré Amaroq Weiss, principal défenseur des loups du centre. « Au moins cinq meutes californiennes ont désormais créé des familles. Cela témoigne du pouvoir visionnaire et de la mise en œuvre rigoureuse des lois fédérales et étatiques sur les espèces en voie de disparition. »
Les cinq meutes qui ont produit des petits cette année se composent de deux adultes reproducteurs, de plusieurs jeunes de l’année dernière et maintenant des nouveaux loups nés ce printemps, a déclaré l’organisation. De plus petits groupes de loups, également connus sous le nom de loups solitaires, ont été aperçus dans les comtés de Tehama et Plumas, et l’organisation indique que les responsables étudient les loups repérés récemment dans le comté de Modoc.
Ce retour ne se fait pas sans controverse. Le rapport de Fish and Wildlife montre que plusieurs meutes ont attaqué du bétail au cours de la période de référence, d’avril à juin.
Le directeur d’un ranch où des loups ont tué plusieurs veaux a déclaré à SFGATE que les éleveurs de bétail se sentent impuissants, en particulier parce que les loups sont protégés par les lois nationales et fédérales.
« Nous avons les mains liées », a-t-elle déclaré au média. « Nous avons été envahis. »
Mais pour les défenseurs de la faune sauvage, c’est un bon début pour la reprise des espèces, a déclaré Weiss.
« Je suis ravie que la Californie compte désormais environ 65 loups », a-t-elle déclaré. « C’est un bon début, mais nous avons encore du travail à faire. Les loups de Californie doivent conserver leur solide protection étatique et fédérale s’ils veulent se rétablir complètement et prospérer ici. »
2024 The Charlotte Observer. Distribué par Tribune Content Agency, LLC.