« Tout journaliste qui n’est pas trop stupide ou trop imbu de lui-même pour remarquer ce qui se passe sait que ce qu’il fait est moralement indéfendable. C’est une sorte d’homme de confiance, s’attaquant à la vanité, à l’ignorance ou à la solitude des gens, gagnant leur confiance, et les trahir sans remords. »
Ainsi commence le célèbre livre de Janet Malcolm, Le journaliste et l’assassin. Il a été écrit il y a plus de 30 ans, mais cette notion négative a perduré.
Les journalistes sont encore fréquemment condamnés pour la manière dont ils interagissent avec les personnes qu’ils interviewent. En effet, avec l’avènement des conférences de presse télévisées, les journalistes font plus que jamais l’objet d’examens minutieux et de critiques quant à leurs techniques d’interview.
C’est une perception rarement remise en cause, même par les journalistes. Mais notre nouvelle recherche suggère que donner des interviews aux journalistes est généralement une expérience positive.
Ce que nous avons trouvé
Avec des collègues du Global Institute for Women’s Leadership à l’ANU, nous avons interrogé 220 adultes australiens qui avaient donné des interviews ou qui avaient le potentiel de le faire.
Certains étaient des experts en la matière. D’autres étaient porte-parole d’organismes ou de collectivités. Nous les avons interrogés sur leur volonté de parler aux médias d’information et sur ce qui pourrait influencer cette décision. Nous avons également posé des questions ouvertes sur ce qui fait une entrevue positive ou négative.
Plus de 80 % des participants ont déclaré que leur expérience globale de donner des entrevues aux médias était positive. Seuls 6 % ont signalé une expérience globalement négative. Une experte universitaire a dit
« J’ai eu une expérience vraiment positive avec les médias d’information, ce à quoi je ne m’attendais pas en tant que personne plutôt timide et introvertie. »
Et un porte-parole masculin de la communauté a déclaré : « Quatre-vingt-dix-neuf pour cent de mes expériences médiatiques ont été très positives et enrichissantes. »
Bien que la plupart des gens aient également signalé certains problèmes tels que des journalistes grossiers ou des interviews précipitées, ceux-ci avaient tendance à être l’exception plutôt que la norme.
Il y a peu de recherches sur les attitudes des « sources » ou des « talents » qui sont approchés par les journalistes pour fournir des interviews. La plupart d’entre eux se sont concentrés sur les personnes qui interagissent fréquemment avec les médias, comme les politiciens.
Les autres recherches limitées qui considèrent experts en la matière et « des gens ordinaires » qui interagissent avec les médias d’information s’aligne sur nos conclusions. Même s’ils ont pu trouver des inexactitudes dans les reportages, les sources ont considéré que l’expérience globale était positive et bénéfique.
Les femmes sont tout aussi disposées
Quand je interviewé 30 universitaires concernant leur attitude à l’égard de l’engagement avec les médias il y a quelques années, 90 % ont décrit leur expérience globale comme positive. Tous sauf un ont dit qu’ils étaient prêts à donner des interviews aux journalistes.
Cette découverte a été reproduite dans notre nouvelle recherche. Plus de 80% des personnes interrogées étaient disposées à donner des interviews aux journalistes. Les femmes étaient tout aussi volontaires que les hommes.
Ceci est important car de nombreuses études du monde entier ont montré que la couverture médiatique est dominée par la voix des hommes. Autour 75% des personnes citées, entendues ou vues dans les actualités sont des hommesselon une étude du Global Media Monitoring Project.
Certains prétendent que c’est parce que les femmes sont moins disposées à faire des entrevues avec les médias. Notre recherche réfute cet argument, mais elle met en évidence certaines différences notables entre les sexes dans les expériences et les attitudes.
Les femmes ont déclaré avoir une confiance significativement plus faible que les hommes. Seuls 5% étaient « très confiants », contre 20% des hommes. Les femmes étaient plus susceptibles de refuser une demande d’entretien en raison de préoccupations concernant leur apparence, d’un manque d’expertise perçu et de la peur du harcèlement en ligne.
Les inquiétudes concernant le harcèlement en ligne étaient légitimes, 38 % des participants déclarant avoir été victimes de trolling en réponse à une interview accordée aux médias. Les hommes et les femmes étaient tous deux ciblés, mais les femmes étaient plus susceptibles de subir des abus sexistes.
Généralement une expérience précieuse
Malgré ces problèmes et ces réserves, les participants étaient généralement disposés à parler aux médias, ce qui est logique – les gens apprécient généralement l’occasion de parler de leur domaine d’expertise ou de partager leur expérience. L’inclusion dans les nouvelles est un signe de crédibilité et d’autorité. Oui, il y a des risques à s’exprimer, mais il y a aussi des avantages importants.
Et il existe certaines façons pour les journalistes d’approcher une source potentielle et de réaliser des interviews pour les mettre à l’aise et en confiance. Notre recherche décrit certaines de ces stratégies et techniques, basées sur les commentaires de nos participants. Par exemple, lorsque vous approchez une source pour une interview :
soyez clair sur ce que vous recherchez de la source et pourquoi vous voulez leur parler
démontrer que vous avez fait vos recherches
fournir un aperçu rapide de ce à quoi s’attendre
être courtois et flexible en ce qui concerne les horaires
et poser quelques questions au préalable.
J’ai hâte de partager ces découvertes avec mes étudiants en journalisme, qui ont tendance à croire que demander à quelqu’un de donner une interview est toujours une imposition majeure. Cette recherche est également une bonne nouvelle pour les journalistes établis, qui reçoivent rarement des commentaires directs sur l’expérience de l’entretien.
Mais peut-être plus important encore, c’est encourageant pour les personnes qui interagissent avec les médias ou qui ont le potentiel de le faire. La façon dont les journalistes interagissent avec les politiciens (qui, selon eux, évitent généralement de répondre aux questions) lors des conférences de presse ne reflète pas l’expérience habituelle des entretiens.
Il peut être intimidant de parler aux médias, mais nos recherches suggèrent que c’est généralement une bonne et précieuse expérience.
Cet article est republié de La conversation sous licence Creative Commons. Lis le article original.