Les pollinisateurs sont moins susceptibles d’atterrir sur des fleurs aspergées d’engrais ou de pesticides car ils peuvent détecter les changements de champ électrique autour de la fleur, ont découvert des chercheurs de l’Université de Bristol.
L’étude, publiée dans Nexus PNAS aujourd’hui, montre que les pulvérisations chimiques modifient le champ électrique autour des fleurs jusqu’à 25 minutes après l’exposition. Cet impact dure beaucoup plus longtemps que les fluctuations naturelles, telles que celles causées par le vent, et entraîne une réduction de l’effort d’alimentation des abeilles dans la nature.
Le Dr Ellard Hunting de l’École des sciences biologiques de Bristol et son équipe ont noté que les engrais n’affectaient pas la vision et l’odorat, et ont entrepris d’imiter les changements électriques causés par les engrais et les pesticides sur le terrain en manipulant électriquement les fleurs. Cela a montré que les bourdons étaient capables de détecter et de discriminer les petites altérations dynamiques du champ électrique causées par les produits chimiques.
Le Dr Ellard Hunting a déclaré : « Nous savons que les produits chimiques sont toxiques, mais nous savons peu de choses sur la façon dont ils affectent l’interaction immédiate entre les plantes et les pollinisateurs.
« Les fleurs ont une gamme d’indices qui attirent les abeilles pour favoriser l’alimentation et la pollinisation. Par exemple, les abeilles utilisent des indices comme l’odeur et la couleur des fleurs, mais elles utilisent également des champs électriques pour identifier les plantes.
« Un gros problème est donc que l’application agrochimique peut déformer les signaux floraux et modifier le comportement des pollinisateurs comme les abeilles. »
De plus, diverses autres particules en suspension dans l’air telles que les nanoparticules, les gaz d’échappement, les nanoplastiques et les particules virales peuvent avoir des impacts similaires, affectant un large éventail d’organismes qui utilisent les champs électriques qui sont pratiquement partout dans l’environnement.
Le co-auteur, Sam England de Bristol, a expliqué : « Ce qui rend cette étude importante, c’est qu’il s’agit du premier exemple connu de « bruit » anthropique interférant avec le sens électrique d’un animal terrestre.
« C’est un peu comme le bruit des bateaux à moteur qui entrave la capacité des poissons à détecter leurs prédateurs, ou la lumière artificielle la nuit qui confond les papillons de nuit ; les engrais sont une source de bruit pour les abeilles qui essaient de détecter les signaux électriques floraux.
« Cela élargit notre compréhension des multiples facettes dont l’activité humaine a un impact négatif sur le monde naturel, ce qui peut sembler assez déprimant, mais cela permettra, espérons-le, d’introduire ou d’inventer des solutions pour prévenir les effets néfastes que ces produits chimiques peuvent avoir sur les abeilles. . »
Le Dr Ellard Hunting a ajouté: « Le fait que les engrais affectent le comportement des pollinisateurs en interférant avec la façon dont un organisme perçoit son environnement physique offre une nouvelle perspective sur la façon dont les produits chimiques fabriqués par l’homme perturbent l’environnement naturel. »
Plus d’information:
Les engrais synthétiques modifient les signaux biophysiques floraux et le comportement de recherche de nourriture des bourdons, Nexus PNAS (2022). DOI : 10.1093/pnasnexus/pgac230. académique.oup.com/pnasnexus/art … 93/pnasnexus/pgac230