Une étude récente révèle que les familles dont les parents sont séparés fournissent moins de soutien financier et affectif à leurs enfants adultes.
« Nous voulions voir si la façon dont les parents soutiennent leurs enfants adultes – financièrement, émotionnellement, etc. – est différente dans les familles où les parents sont encore en couple par rapport aux familles où les parents sont séparés », explique Anna Manzoni, auteure correspondante du études et professeur agrégé de sociologie à la North Carolina State University. « Nous voulions également voir si la façon dont les enfants adultes soutiennent leurs parents diffère.
« Compte tenu de la mesure dans laquelle de nombreux jeunes adultes comptent sur le soutien de leurs parents, les résultats sont significatifs. Et compte tenu du vieillissement de la population, il est également important d’examiner dans quelle mesure les enfants adultes soutiennent leurs parents. »
Pour leur étude, les chercheurs se sont penchés sur plusieurs types de soutien intergénérationnel : émotionnel, matériel et instrumental. Le soutien instrumental comprend des choses comme l’aide à la maison, la garde d’enfants et les soins aux personnes âgées. Le soutien matériel comprend des choses comme le soutien financier et les cadeaux. Le soutien émotionnel comprend des choses comme des conseils personnels.
Les chercheurs se sont appuyés sur les données de 4 340 adultes allemands qui ont participé à un projet à long terme appelé German Family Panel. Les données proviennent d’enquêtes approfondies menées tous les deux ans entre 2009 et 2016. Les plus jeunes participants au panel inclus dans l’étude ont eu 18 ans en 2009 et aucun des enfants adultes interrogés ne vivait avec ses parents.
Les enquêtes par panel ont exploré la mesure dans laquelle les parents et les enfants se donnaient et recevaient un soutien affectif, matériel et instrumental les uns aux autres. Les chercheurs ont utilisé des techniques statistiques pour identifier les différences dans ces types de soutien intergénérationnel entre les « familles séparées » et les familles où les parents étaient encore ensemble.
« Nous avons constaté que, dans les familles où il y avait une séparation parentale, il y avait beaucoup moins de soutien des pères et des mères à leurs enfants adultes, que vous parliez de soutien émotionnel, matériel ou instrumental », a déclaré Manzoni. « Concrètement, cela désavantage souvent les enfants de ces familles, car ils ont accès à moins de ressources. »
De même, les enfants adultes de familles où les parents étaient séparés apportaient moins de soutien à leurs parents, à une exception près. Les enfants de familles avec séparation parentale apportaient autant de soutien matériel à leur mère que les enfants de familles sans séparation parentale.
Deux autres facteurs ont également joué un rôle dans la mesure dans laquelle la séparation parentale a affecté le soutien intergénérationnel. Le montant du soutien entre le père et l’enfant – dans les deux sens – a été affecté par le moment où les parents se sont séparés. Plus précisément, si la séparation parentale survenait après que l’enfant ait atteint l’âge adulte, la différence de soutien intergénérationnel était moins prononcée.
Pour les mères séparées, l’éducation a fait une différence significative. Plus les mères séparées étaient éduquées, plus elles étaient capables d’apporter un soutien matériel à leurs enfants.
« De nombreuses recherches montrent que les enfants de familles séparées sont désavantagés, étant plus susceptibles d’avoir de moins bons résultats scolaires, d’avoir des problèmes de santé mentale, etc. Cette étude montre qu’ils sont également désavantagés à l’âge adulte, en termes de Cela ne veut pas dire que les gens devraient rester dans de mauvaises relations – ils ne le devraient certainement pas -, mais cela nous aide à comprendre un défi social important. Vraiment, cela souligne la nécessité de fournir un soutien supplémentaire aux familles séparées. «
L’étude, « Séparation parentale et soutien intergénérationnel », est publiée dans le Journal de recherche sur la famille.
Plus d’information:
Anna Manzoni et al, Séparation parentale et soutien intergénérationnel, Journal de recherche sur la famille (2023). DOI : 10.20377/jfr-809