Les éleveurs de Far West NSW appellent à des réparations urgentes des routes autour de Menindee après de longues fermetures

Les propriétaires fonciers de Far West NSW disent qu’ils en ont assez des routes mal entretenues fermées pendant des semaines, voire des mois après les pluies.

Les fermetures ont affecté la route Menindee à Ivanhoe et Menindee à Pooncarie et tombaient auparavant pendant les vacances scolaires, provoquant d’importants détours pour les habitants.

Grazer Terry Smith, de Scarsdale Station près de Menindee, a déclaré que les fermetures de routes avaient ajouté 250 km aux trajets du bétail.

« Nous avions du bétail sur le chemin de Melbourne et nous allions en ramasser plus au sud de Menindee et emprunter cette route, mais le camion a dû remonter Broken Hill, descendre Wentworth et monter Pooncarie pour y arriver », a-t-il déclaré.

Les retards signifient que les éleveurs pourraient risquer des milliers de dollars en lourdes pénalités pour le vieillissement du bétail.

« Si vous ne pouvez pas sortir vos agneaux à temps et qu’ils deviennent des porcs ou des moutons, vous êtes pénalisé par le transformateur et cela peut vous coûter jusqu’à 20 000 $ pour un camion d’agneaux, ce qui représente beaucoup d’argent », a déclaré M. Smith a dit.

Problème avec les connexions par temps de pluie

Ces dernières années, les précipitations ont augmenté dans des endroits où une grande partie de la région était en proie à une sécheresse généralisée avant que La Niña ne frappe en 2020.

Mais même de petites quantités de pluie ont fermé les routes pendant des semaines.

« Ce sont des routes principales reliant cette partie du monde.

« Il y a six routes menant à Menindee et une seule d’entre elles a été ouverte au cours des trois dernières semaines et c’est la route de Broken Hill … nous en avons assez. »

M. Smith a déclaré que certaines parties de la route n’avaient pas été redressées depuis 18 mois.

« Je ne pense pas que tout le monde s’attende à ce que les routes soient scellées … c’est probablement un truc féerique, mais nous nous attendons à ce qu’elles soient raisonnablement utilisables et qu’elles ne sortent pas aussi régulièrement », a-t-il déclaré.

« Parfois, il ne s’agit que de quelques charges de saleté dans un endroit profond ou d’une solution rapide [that] l’aiderait certainement à être entretenu plus régulièrement.

Une décennie avec le même problème

M. Smith a écrit une lettre aux députés locaux, étatiques et fédéraux au nom des agriculteurs de NSW en 2011 lorsque certains chemins de terre ont été fermés pendant sept mois après la pluie.

Le député de Barwon, Roy Butler, a admis que certaines parties de la route Menindee Ivanhoe nécessitaient plus que des travaux de nivellement.

« Il est plus que nécessaire d’avoir besoin d’une niveleuse, des travaux plus importants sont nécessaires et il y a actuellement sept équipes de nivellement qui travaillent sur les 2 600 kilomètres de chemin de terre dans le Central Darling Shire », a-t-il déclaré.

Les routes régionales de la Nouvelle-Galles du Sud relèvent de la responsabilité du conseil local, généralement avec un financement du gouvernement fédéral.

« Je suppose que le conseil a besoin de plus d’argent et de plus de ressources à court terme pour pouvoir déployer plus d’équipes, donc nous ne voyons pas de fermetures de routes pendant un mois », a déclaré Butler.

« J’ai également contacté le ministre des Transports régionaux de la Nouvelle-Galles du Sud, Sam Faraway, et je lui parlerai probablement plus tard cette semaine de ce qui peut être fait. »