La technologie presque déraillé la conclusion des élections présidentielles de 2023 au Nigeria. La Commission électorale nationale indépendante n’a pas pu remplir sa promesse de transmettre les résultats des élections des bureaux de vote sur son portail de visualisation des résultats (IReV). Cela a conduit certains partis politiques à demander annulation et nouvelles élections. The Conversation Africa a demandé au politologue Abiodun Fatai comment le Nigeria pouvait améliorer la numérisation de ses élections.
Le Nigeria numérise le processus de vote depuis 12 ans. Comment cela a-t-il fonctionné ?
Le Nigéria a commencé à utiliser la technologie numérique dans le processus électoral en 2011 lorsque la Commission électorale nationale indépendante a introduit le système automatisé d’identification des empreintes digitales pour empêcher les électeurs de s’inscrire plus d’une fois.
La carte d’électeur permanente et le lecteur de carte à puce ont été introduits lors des élections générales de 2015. Au bureau de vote, l’identité d’un électeur est vérifiée en comparant ses données biométriques à la carte d’électeur. L’électeur est alors autorisé à voter et les votes sont comptés manuellement.
En 2022, il a introduit le système bimodal d’accréditation des électeurs, qui est un appareil électronique conçu pour lire les cartes d’électeur permanentes et authentifier les électeurs – en utilisant les empreintes digitales des électeurs – pour prouver qu’ils sont éligibles pour voter dans une unité de vote particulière. Cela a été utilisé lors des élections des gouverneurs des États d’Ekiti et d’Osun en juin 2022 et juillet 2022. La technologie a fonctionné selon sa conception dans les deux États et a servi de base à un tribunal électoral sac le vainqueur de l’État d’Osun en janvier 2023.
La commission a également introduit le portail de visualisation des résultats, IReV, pour garantir une accréditation et une mise en ligne transparentes des résultats des bureaux de vote. Il a déclaré que cela permettrait aux citoyens de voir les résultats en temps réel le jour du scrutin. Mais les résultats n’ont pas pu être téléchargés sur le portail en raison de problèmes techniques. Cela a causé certains agents du parti à sortir du centre de collecte d’Abuja.
Les technologies numériques ont-elles contribué à réduire la fraude et à promouvoir la crédibilité des élections ?
Il l’a fait dans une large mesure. Le chemin a été long depuis 2011 et nous apportons des améliorations. La technologie biométrique a effectivement fonctionné. Il a éliminé les inscriptions multiples sur les listes électorales. Si vos données biométriques ne sont pas saisies, vous ne pouvez plus voter. Ce sont des améliorations. Regardez les chiffres des États – nous n’avons pas vu les énormes chiffres d’électeurs qui étaient hors de proportion avec le nombre d’électeurs inscrits, comme cela s’est produit lors des élections précédentes. L’élection présidentielle de 2007 a été si mauvaise que même le vainqueur, Umaru Musa Yar’Ádua, l’a reconnu et mettre en place un panel pour réformer les élections. Mais le rapport du comité, présidé par un ancien juge en chef, Mohammed Uwais, n’a pas vu la lumière du jour après la mort de Yar’Adua.
La logistique pourrait encore être améliorée, mais certains des problèmes rencontrés lors des élections de 2023 ne peuvent être attribués à la technologie. Il s’agissait de problèmes opérationnels. Certains les machines biométriques ont mal fonctionné ou les agents électoraux ne savaient pas comment les utiliser.
Plus important encore, l’objectif de la technologie était d’améliorer la qualité et l’intégrité des élections et de réduire la fraude électorale. Cela a été réalisé.
Quelles sont les limites de la numérisation ?
La technologie est exploitée par des humains et donc tout ce qui est mis en place peut toujours être déjoué par des personnes sans scrupules. La technologie ne fonctionne pas dans le vide. Il est évident que le Nigeria n’a pas assez de capacité pour déployer pleinement la technologie.
Le Nigeria a un Internet haut débit faible, et la connectivité est inégale. Certaines parties du Nigéria fonctionnent toujours sur les réseaux 3G alors que certains pays sont déjà en 5G. Certaines parties du Nigéria ne sont même pas connecté à Internet.
Ainsi, organiser des élections au Nigeria en déployant la technologie est un exercice complexe. C’est la raison pour laquelle la commission n’a pas pu transmettre les résultats en temps réel.
Les élections numériques ne sont pas bon marché non plus, car l’infrastructure technologique coûte cher. Ensuite, il y avait la question de préparation inadéquateévident dans le arrivée tardive des matériaux dans certains bureaux de vote et formation insuffisante du personnel ad hoc à l’utilisation des machines biométriques. Tout cela doit avoir des effets limitatifs sur les élections.
Que devrait faire le Nigeria pour améliorer la numérisation de ses élections ?
La commission électorale doit respecter strictement la loi électorale, notamment sur la transmission des résultats en temps réel. Cela renforcera la crédibilité de nos élections. Les résultats doivent également être lisibles par machine, avec une image claire, et doivent être générés à partir des bureaux de vote.
Le personnel de la commission doit être bien formé au fonctionnement des machines pour les élections. Certains d’entre eux n’ont pas la capacité et les compétences nécessaires pour fonctionner dans un environnement numérique. Cela doit changer.
Le Nigéria doit également mettre à niveau ses réseaux à large bande pour améliorer la connectivité. Sans ces deux, le pays ne peut pas profiter des avantages des élections numériques. Il doit y avoir une vérification médico-légale du personnel embauché pour les fonctions électorales afin qu’il ne soit pas facilement compromis. Leur intégrité et leur caractère doivent être vérifiés.
Le pays a également besoin de plus d’experts techniques pour travailler avec la commission électorale que cela n’a été le cas jusqu’à présent. Il est évident que la commission manque de mains suffisamment compétentes pour traiter les questions techniques émergentes pendant l’élection.
Enfin, les politiciens nigérians doivent autoriser la numérisation complète des élections. Ils doivent l’embrasser et le soutenir.
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