Pékin, 19 décembre (EFE).- Les équipes de secours continuent de travailler contre la montre et au milieu d’une intense vague de froid pour retrouver des survivants après le tremblement de terre qui a secoué lundi soir les provinces chinoises du Gansu et du Qinghai (nord-ouest) et qui part à au moins 127 morts et 734 blessés.
Les équipes craignent que les basses températures, jusqu’à -14 degrés Celsius, rendent difficiles les efforts de secours, selon le témoignage d’un secouriste cité par le magazine chinois Newsweek, qui pointe également des complications pour accéder aux régions montagneuses touchées par le séisme. de magnitude 6,2, et qui avait son épicentre à la frontière entre les deux provinces susmentionnées.
Aux 127 morts (113 au Gansu et 14 au Qinghai) et aux blessés, s’ajoutent au moins 20 personnes portées disparues, rapporte la presse officielle, et des équipes tentent de les retrouver malgré la tempête à l’aide de drones, d’excavatrices et de bulldozers.
« Les 72 heures qui suivent un tremblement de terre, période pendant laquelle les survivants ont le plus de chances d’être secourus, pourraient être raccourcies en raison du mauvais temps, exposant ainsi les victimes piégées à un plus grand risque », a déclaré l’agence de presse officielle Xinhua.
L’exécutif chinois et le ministère de la Gestion des urgences ont décrété une réponse de niveau II à l’incident, qui a particulièrement touché le comté de Jishisan, dans le Gansu, et la ville de Haidong, dans le Qinghai voisin, en envoyant des médecins et du matériel médical dans la zone de le désastre.
De même, plus de 2 000 pompiers ont été dépêchés pour les secours après le tremblement de terre, qui a endommagé plus de 150 000 maisons dans la région de Jishisan, auquel il faut ajouter les interruptions de l’approvisionnement en eau, des communications et de l’électricité.
Les forces armées participent également à des opérations de sauvetage et d’assistance, pour lesquelles Pékin a alloué un montant de 200 millions de yuans (environ 28 millions de dollars, 25 millions d’euros).
Bâtiments à faible résistance sismique
Par ailleurs, le président chinois Xi Jinping a exhorté mardi matin les autorités locales à « faire tous les efforts » pour soigner les blessés, réparer les infrastructures et relocaliser les personnes touchées.
Il s’agit du tremblement de terre le plus meurtrier en Chine depuis celui survenu en août 2014 dans la province occidentale du Yunnan, qui avait fait 617 morts, mais bien loin de celui subi en 2008 dans la province du Sichuan, qui avait fait au moins 70 000 morts.
La presse locale souligne que le séisme de la nuit dernière a fait un « nombre important de victimes » en raison de « la faible résistance sismique » des bâtiments de ces régions, à laquelle il faut ajouter le moment du séisme, la nuit, « sans aucune marge ». de manœuvre pour procéder à une évacuation à temps », note le journal Global Times.
Certains habitants ont déclaré au journal local The Paper que de nombreuses personnes dormaient lorsque le tremblement de terre a frappé, aux coups de minuit localement, et qu’ils n’avaient pas eu le temps de se mettre à l’abri.
Ce journal cite également le témoignage d’une femme dont la maison s’est effondrée instantanément et qui a pu s’enfuir car elle était encore éveillée lorsque le sol a tremblé.
En marge, des vidéos et des photographies circulant aujourd’hui sur les réseaux sociaux chinois montraient des pompiers tentant de secourir des habitants ensevelis sous les décombres et plusieurs sinistrés sur les routes s’abritant entre des couettes.
En réponse, les autorités ont envoyé du matériel, dont 2 600 tentes, 10 400 lits pliants, 10 400 couettes et 1 000 ensembles de réchauds.
Mardi matin, un total de 111 500 articles de secours avaient été alloués pour couvrir les besoins fondamentaux des personnes touchées.
Selon une analyse préliminaire du China Earthquake Network Center, l’épicentre s’est produit dans la zone nord-est du plateau tibétain, une zone sismique qui subit fréquemment des tremblements de terre car elle est située à proximité du lieu de collision des plaques tectoniques d’Asie et de Chine. L’Inde, dans l’Himalaya.
Un autre mouvement sismique, de magnitude 5,5, a été enregistré aujourd’hui dans la région chinoise du Xinjiang, également au nord-ouest, mais loin des zones habitées, sans rapport de dégâts personnels ou matériels.