Hollywood se prépare à ce qui pourrait être la première grève des écrivains à l’échelle de l’industrie en 15 ans après que la Writers Guild of America (WGA) ait voté à une écrasante majorité en faveur d’un débrayage sur les négociations contractuelles avec les grands studios lundi.
La décision intervient alors que la WGA – qui représente quelque 11 500 scénaristes de cinéma et de télévision – a exigé une augmentation des salaires de ses membres auprès de l’Alliance of Motion Picture and Television Producers (AMPTP), qui négocie au nom des plus grands studios d’Hollywood. Les deux parties n’ont pas réussi à parvenir à un nouvel accord jusqu’à présent et le contrat actuel doit expirer le 1er mai.
La grève potentielle a été approuvée lors d’un vote qui a recueilli plus de 9 200 bulletins de vote, représentant près de 80 % de tous les membres du syndicat WGA, avec 97,85 % de votes favorables. Le syndicat, cependant, n’a pas encore officiellement annoncé le débrayage et le vote ne visait qu’à autoriser la grève.
« Nos membres ont parlé. Les écrivains ont exprimé notre force collective, notre solidarité et la demande d’un changement significatif en nombre écrasant », a déclaré la WGA dans un communiqué.
La WGA a insisté à plusieurs reprises sur le fait que la rémunération des écrivains a essentiellement stagné au cours de la dernière décennie, malgré le passage à l’échelle de l’industrie au streaming, ce qui a conduit à la production de plus d’émissions de télévision. Le syndicat a également souligné que si bon nombre de ses écrivains ont subi des baisses de salaire, les studios ont néanmoins continué à enregistrer des bénéfices annuels records.
« Les écrivains travaillent plus de semaines pour moins d’argent », a déclaré Eric Haywood, écrivain et producteur vétéran et membre de la WGA, au New York Times. « Et dans certains cas, les écrivains vétérans travaillent pour le même argent ou, dans certains cas, moins d’argent qu’ils ne gagnaient il y a quelques années à peine. »
L’AMPTP, quant à elle, a rejeté l’autorisation de vote de grève comme « sans surprise pour personne » et a exhorté la WGA à revenir à la table des négociations pour rechercher des « compromis raisonnables ».
Pendant ce temps, les dirigeants d’Hollywood auraient commencé à se préparer à une grève en stockant des scripts et en alignant un « torrent » d’émissions de téléréalité qui n’ont pas besoin de scénaristes, selon le NYT.
La dernière grande grève des écrivains a eu lieu en 2007-2008 et a duré 100 jours, les 12 000 WGA étant tous partis. Cette décision a coûté à l’industrie environ 2,1 milliards de dollars et a entraîné l’écourtement, le report ou l’annulation de nombreuses productions. La fermeture inattendue de presque toutes les productions télévisuelles scénarisées a également entraîné la perte de leur emploi par des centaines de milliers de membres du personnel de soutien.
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