La crise des préparations pour nourrissons de 2022 a mis en évidence l’équilibre précaire entre réglementation, concurrence et sécurité, selon une étude récente publiée le mois dernier.
Le étude intitulé « Navigating the Challenges of Building a More Resilient Infant Formula Industry » a été publié dans Perspectives et politiques économiques appliquées, la revue de l’Association d’économie agricole et appliquée. L’article examine de près le marché des préparations pour nourrissons et les facteurs qui ont contribué à la pénurie historique de préparations pour nourrissons en 2022.
Le co-auteur de l’étude, Trey Malone, professeur adjoint d’économie agricole et d’agro-industrie à la Division du système agricole de l’Université de l’Arkansas, a déclaré que l’article propose une « repensation stratégique des politiques pour favoriser un marché plus compétitif et plus accessible ».
L’objectif est d’assurer la sécurité nutritionnelle des nourrissons.
« Notre effort de collaboration a été un voyage instructif, mettant en lumière l’équilibre délicat entre la réglementation, la concurrence sur le marché et la garantie de la disponibilité d’une nutrition essentielle pour les nourrissons », a déclaré Malone, qui mène des recherches pour l’Arkansas Agricultural Experiment Station, branche de recherche de l’Arkansas Agricultural Experiment Station. Division de l’Agriculture. « Cet article est un excellent point de départ pour ceux qui s’intéressent aux complexités du marché des préparations pour nourrissons et à leurs implications politiques. »
Déballer la crise
Des années de baisse des taux de natalité, d’augmentation de l’allaitement maternel, de concentration du marché et de réglementation sur l’importation de préparations pour nourrissons ont été les ingrédients de la crise, dit Malone. Le dernier coup dur a été une contamination potentielle par Cronobacter qui a conduit à l’arrêt volontaire de la production dans l’une des plus grandes installations de production de préparations pour nourrissons aux États-Unis. Les taux nationaux de rupture de stock de préparations pour nourrissons, qui s’élevaient déjà à 15 % en raison de problèmes de chaîne d’approvisionnement dus à la pandémie, ont atteint 74 % fin mai 2022.
L’article souligne que la crise a mis en évidence l’existence d’une forte concentration du marché des préparations pour nourrissons. La concentration du marché est une caractéristique de la production de préparations pour nourrissons depuis les années 1980, avec deux sociétés, Abbott et Reckitt, représentant au moins 50 % du marché.
« Un problème central dans l’industrie des préparations pour nourrissons est le manque de concurrence sur le marché et les réglementations trop strictes », a déclaré Malone.
Le cadre réglementaire des préparations pour nourrissons aux États-Unis a été façonné par la loi fédérale sur les aliments, les médicaments et les cosmétiques et la loi sur les préparations pour nourrissons de 1980, avec des modifications en 1986. Les lois ont établi des normes en matière de contenu nutritionnel et d’étiquetage, donnant à la Food and Drug Administration autorité sur la fabrication des préparations pour nourrissons. Cependant, la FDA a des règles et réglementations qui limitent les importations de préparations pour nourrissons approuvées par « des régulateurs tout aussi compétents en Europe » et dans d’autres pays de l’Organisation de coopération et de développement économiques, indique l’article.
En comparant les tendances des importations entre 171 pays, les économistes ont montré que les États-Unis se classaient au 147ème rang pour la quantité de préparations pour nourrissons importées entre 2017 et 2019.
Un autre élément clé du marché des préparations pour nourrissons est le programme spécial de nutrition supplémentaire pour les femmes, les nourrissons et les enfants, également connu sous le nom de WIC. Le programme fournit gratuitement des préparations pour nourrissons aux ménages à faible revenu éligibles. Les États, ou une coalition d’États, attribuent des contrats de préparations pour nourrissons WIC au fabricant qui propose le niveau de remise le plus élevé. C’est ce qu’on appelle un contrat concurrentiel à fournisseur unique. Les économistes affirment que cette pratique a reçu une attention considérable lors de la pénurie de préparations pour nourrissons de 2022 « en raison des craintes qu’elle ne crée un obstacle à la concurrence ».
« Des recherches antérieures ont constamment montré qu’un changement dans la marque contractuelle d’un État modifie considérablement les parts de marché », note l’article.
La pratique consistant à « détailler médicalement » les échantillons de préparations pour nourrissons par des entreprises qui fabriquent également du matériel médical a été soulignée dans l’article comme étant unique sur la scène mondiale. « Les détails médicaux », explique l’article, sont une pratique dans laquelle les fabricants commercialisent directement leurs produits auprès des hôpitaux et des professionnels de la santé.
« Le Government Accountability Office des États-Unis, GAO, a identifié les détails médicaux comme un obstacle possible à l’entrée, en partie parce qu’ils peuvent être d’un coût prohibitif pour les sociétés non pharmaceutiques ou médicales », note l’article. « Cette pratique est assez unique sur le marché américain, car la plupart des pays réglementent la commercialisation des préparations pour nourrissons en réponse au Code international de commercialisation des substituts du lait maternel de l’Organisation mondiale de la santé de 1980, qui inclut les préparations pour nourrissons. Ce code décourage spécifiquement la promotion des substituts du lait maternel au sein des États-Unis. le secteur des soins de santé. »
Une série de compromis
Jackie Yenerall, auteur principal de l’article et professeur adjoint d’économie agricole et des ressources à l’Institut d’agriculture de l’Université du Tennessee, a noté que son examen de la pénurie d’approvisionnement en préparations pour nourrissons a identifié une série de compromis.
« Notre article propose une discussion sur les compromis potentiels associés à l’apport de changements permanents à trois politiques et programmes qui influencent actuellement le marché des préparations pour nourrissons : les droits d’importation, la réglementation de la Food and Drug Administration et le WIC », a déclaré Yenerall.
La suspension des droits de douane ou l’assouplissement des normes de la Food and Drug Administration des États-Unis pourraient entraîner une augmentation de l’offre de préparations pour nourrissons, mais pourraient accroître le risque de contamination. Alternativement, un choix accru pour les consommateurs pourrait entraîner une augmentation des coûts pour le gouvernement en cas de modification du WIC.
Trouver le juste équilibre entre ces compromis pourrait contribuer à renforcer l’industrie des préparations pour nourrissons.
« Le cœur de notre travail consiste à analyser les réponses politiques et à proposer des moyens de construire une industrie plus résiliente », a déclaré Malone.
Parmi les autres co-auteurs de l’étude figurent Andrew Muhammad, professeur et titulaire de la chaire d’excellence Blasingame, et Karen Lewis DeLong, professeure agrégée d’économie agricole et des ressources, tous deux à l’Institut d’agriculture de l’Université du Tennessee.
Plus d’information:
Jackie Yenerall et al, Relever les défis liés à la construction d’une industrie des préparations pour nourrissons plus résiliente, Perspectives et politiques économiques appliquées (2024). DOI : 10.1002/aepp.13416
Fourni par la Division de l’agriculture du système de l’Université de l’Arkansas