Le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, a récemment fait part de sa crainte que la guerre en Ukraine ne dégénère en confrontation à part entière entre la Russie et l’ouest. « Si les choses tournent mal, elles peuvent terriblement mal tourner », a-t-il déclaré à la chaîne de télévision norvégienne NRK.
Les remarques de Stoltenberg sont intervenues le 9 décembre, quelques jours après que l’on pense que l’Ukraine a lancé une série de frappes de drones sur des bases aériennes profondément à l’intérieur du territoire russe. Le lendemain, 10 décembre, la Russie aurait utilisé Fourni par l’Iran drones en réponse, attaquant la ville portuaire clé du sud de Odessa et laissant 1,5 million de personnes sans électricité. Depuis lors, la guerre aérienne a encore intensifié.
La Russie et l’Ukraine ont déployé un large éventail de drones militaires et commerciaux depuis Premiers jours de la guerre. Mais leur déploiement de plus en plus fréquent et efficace indique une nouvelle étape potentielle d’escalade avec des conséquences importantes pour l’Ukraine et ses bailleurs de fonds occidentaux.
Les deux parties ont utilisé des drones dans une variété de rôles, y compris la collecte de renseignements et les opérations de combat. Ils ont également été utilisés pour la documentation de crimes de guerre, et par des journalistes rapports de zones de guerre autrement inaccessibles.
Alors qu’une grande partie de l’accent a été mis sur l’utilisation de drones de combat aérien effectuant des frappes aériennes contre les forces russes, l’Ukraine a également déployé avec succès des drones contre des ressources navales russes dans les zones occupées. Crimée. Dans cette attaque particulière, des drones aériens ont été coordonné avec Marin drones, qui fonctionnent de la même manière que les torpilles plus traditionnelles.
Une autre caractéristique relativement nouvelle de la guerre en Ukraine est l’utilisation généralisée et très efficace de petits drones commerciaux, dont beaucoup sont exploités par des volontaires civils pour recueillir des renseignements. Cela a contribué à accroître la connaissance de la situation des forces ukrainiennes, à identifier les positions russes et à surveiller les mouvements de troupes.
La mission internationale spéciale de surveillance en Ukraine, désormais abolie, a été la première à utiliser des drones dans le pays pour vérifier le cessez-le-feu établi par le premier des accords ratés de Minsk de septembre 2014. Mais l’ampleur de leur utilisation après le début de l’invasion russe nains tout ce qui s’est passé avant février 2022.
Les drones aideront-ils l’Ukraine à gagner ?
De toute évidence, l’utilisation ukrainienne de drones montre les avantages de cette technologie. Les drones ont une portée plus longue que la plupart des missiles dont dispose l’Ukraine dans son arsenal actuel. Ils sont moins chers, n’exigent pas le même niveau de formation que les équipages d’avions pilotés et ne font pas courir aux troupes ukrainiennes le risque d’être perdues ou capturées.
Les drones fournissent ainsi un moyen de pénétrer profondément dans le territoire russe et occupé par la Russie, étendant la portée de l’Ukraine à plusieurs centaines de kilomètres derrière les lignes de front actuelles. Même si les dégâts infligés lors des récentes attaques à l’intérieur de la Russie n’étaient que légers, ils ont servi de démonstration importante des capacités offensives de l’Ukraine. Leur capacité à échapper aux défenses aériennes expose encore plus Vulnérabilités russes et sert de victoire tactique importante pour remonter le moral.
En même temps, c’est aussi un coup psychologique pour la Russie qui démontre la capacité des Ukrainiens à frapper l’ennemi chez eux et à répondre aux drones par des drones. Et cela démontre aussi que doutes antérieurs sur l’efficacité de la guerre des drones ukrainiens était basée sur une surestimation des capacités de défense aérienne de la Russie.
Pourtant, pour l’instant, les drones n’ont pas modifié de manière décisive le cours de cette guerre en faveur de l’Ukraine dans un sens stratégique. Pour cela, l’Ukraine aura besoin de systèmes de défense aérienne plus performants contre les drones kamikazes La Russie se déploie actuellement avec un effet dévastateur contre des infrastructures et des cibles civiles.
Et il est peu probable que les attaques de drones infligent à elles seules les pertes et les dommages nécessaires pour que la Russie mette fin à son invasion. L’Ukraine aura également besoin de plus de systèmes d’artillerie et de missiles à longue portée capables de mener des frappes plus puissantes contre les bases et installations russes, à la fois en territoire occupé et en Russie même.
Dans le même temps, les livraisons de drones du plus important bailleur de fonds militaire de Russie, L’Irandoivent être réduits plus efficacement.
L’escalade est-elle inévitable ?
Le secrétaire d’État américain Antony Blinken a déclaré que Washington avait « ni activé ni encouragé » Frappes de drones ukrainiens contre des bases militaires en Russie (bien que le département américain de la défense est signalé à ont au moins tacitement approuvé les attaques).
Tout au long de la guerre à ce jour, l’Otan a tenu à éviter une escalade au-delà de l’Ukraine, et cela a inclus la limitation de l’équipement et des armes qui ont été fournis à l’Ukraine. Les frappes de drones ukrainiens contre des installations militaires à l’intérieur de la Russie ne signalent pas nécessairement la fin de cette stratégie. Cibler les bases à partir desquelles des missiles de croisière ont été lancés sur l’Ukraine est une tactique défensive légitime pour limiter ces frappes.
Mais cela montre également une volonté plus large de la part de Kyiv d’attaquer la Russie au-delà des territoires ukrainiens occupés et au moins une approbation occidentale tacite d’une telle approche. Moscou devra planifier sur cette base, en allouant des ressources militaires limitées à la défense de cibles clés éloignées de la ligne de front. Cela limitera davantage la capacité de la Russie à défendre les terres ukrainiennes illégalement annexées, sans parler d’intensifier l’intensité de ses efforts actuels pour capturer plus de territoire dans le Donbass.
Correctement intégrés dans une stratégie militaire ukrainienne et occidentale plus large, les drones pourraient ainsi être une contribution importante pour ouvrir la voie à la défaite de la Russie.
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