L’instance dirigeante indienne du cricket dit mardi qu’il avait vendu des droits de diffusion télévisuelle et numérique pour un montant record de 6,2 milliards de dollars, soit environ trois fois ses accords précédents, et cimenté la place de la Premier League indienne parmi les propriétés sportives les plus précieuses au monde.
L’accord comprend deux parties principales, dont l’une concerne les droits de télévision pour le sous-continent indien, qui ont été achetés par Star India, la filiale locale de Disney, pour 3,02 milliards de dollars. Le second concerne les droits numériques, que Viacom18, une joint-venture entre Paramount et Reliance Industries of India, a acheté pour 3,05 milliards de dollars. Les deux contrats ont une durée de cinq ans et débuteront l’année prochaine.
Depuis sa création il y a 15 ans, la Premier League indienne a transformé le sport autrefois réputé en un mastodonte commercial, attirant les meilleurs joueurs du monde multimillionnaires.
Les accords télévisuels et numériques, d’une valeur de plus d’un milliard de dollars par saison, placent fermement la compétition indienne de cricket au premier rang des ligues sportives internationales telles que la Ligue nationale de football (10 milliards de dollars par an) et la Premier League anglaise (environ 4 milliards de dollars américains). et la National Basketball Association (2,7 milliards de dollars).
Au niveau des matchs, la Premier League indienne, qui ne dure que deux mois, n’est désormais plus que derrière la NFL
En Inde, les joueurs de cricket sont devenus des noms familiers, remportant des contrats de plusieurs millions de dollars. L’audience de la ligue a bondi sur les plateformes de streaming, bien que l’audience de la télévision ait diminué cette année.
Les enchères pour les droits de diffusion ont attiré certaines des plus grandes entreprises du monde, dont Walt Disney Co., Sony Pictures Networks India et Reliance Industries, le conglomérat contrôlé par l’homme le plus riche d’Inde, Mukesh Ambani.
L’appétit pour l’IPL est similaire à celui de la NFL aux États-Unis, où la plupart des intérêts et des revenus proviennent du public national ou régional. La NBA et la Premier League anglaise ont élargi leurs activités grâce à un attrait plus large, la vente de droits de télévision mondiaux étant désormais la pierre angulaire de leurs stratégies de croissance.
Cependant, l’IPL a suscité l’intérêt d’investisseurs étrangers, de riches propriétaires sportifs et de sociétés de capital-investissement attirés par sa notoriété croissante et l’explosion de ses activités télévisuelles. CVC Capital Partners, qui possédait autrefois la série de courses de Formule 1 et investissait dans plusieurs sports, a acheté la nouvelle franchise d’Ahmedabad en 2021, battant des rivaux tels que la famille Glazer, propriétaire de Manchester United et des Buccaneers de Tampa Bay.
En partie, la popularité croissante du cricket indien est due à des matchs plus courts et à la puissance des stars.
La Premier League indienne, lancée en 2007, comportait une innovation audacieuse : les matchs ne duraient que trois heures, et non une journée complète ou plus comme c’était traditionnellement le cas pour les matchs amicaux entre équipes nationales.
14 juin 2022 11 h 28 HE
A cette époque, un mouvement très controversé dans un sport soucieux de la tradition. Mais cela a amené des légions de nouveaux fans indiens au cricket. Des personnalités bien connues telles que M. Ambani et la star de Bollywood Shah Rukh Khan ont commencé à acheter des franchises.
M. Ambani possède l’équipe la plus précieuse de la ligue, les Indiens de Mumbai, qui ont remporté cinq titres et sont évalués à 1,3 milliard de dollars. M. Khan, l’actrice de cinéma Juhi Chawla et l’industriel Jay Mehta sont propriétaires des Kolkata Knight Riders, une franchise d’une valeur d’environ 1,1 milliard de dollars.
Les offres élevées pour les droits de diffusion sont survenues malgré les données montrant que l’audience de la télévision au cours des cinq premières semaines de la saison de cette année, qui a commencé fin mars, a diminué d’environ 30% d’une année sur l’autre, selon l’organisme industriel Broadcast Audience Research Council India.
« Il est possible que les audiences de la télévision diminuent à partir de maintenant », a déclaré Karan Taurani, analyste des médias chez Elara Capital à Mumbai. Cependant, il s’attend à ce que l’audience numérique augmente d’au moins 15 %.
Pradeep Magazine, rédacteur sportif de longue date et historien du cricket, a déclaré que la ligue avait fait de l’Indian Cricket Board l’un des régulateurs sportifs les plus riches au monde.
Bien que les droits de diffusion de la ligue soient devenus une riche source de revenus pour le Board of Control for Cricket en Inde, des scandales ont tourmenté le Board. Son fondateur, Lalit Modi, a fui le pays après avoir été limogé en 2010 pour irrégularités financières. En 2013, une enquête sur les paris illégaux a abouti à l’interdiction de deux équipes du jeu pendant deux saisons.
Mais le scandale n’a pas nui à la popularité de la ligue. Ces dernières années, les abonnements à la radio ont grimpé en flèche avec des millions de nouveaux téléspectateurs et généré d’énormes revenus publicitaires. Star India, propriété de Disney, a payé 2,09 milliards de dollars pour les droits de diffusion télévisuelle et numérique dans le cadre d’un contrat de cinq ans qui s’est terminé cette saison.
Tariq Panja a contribué à la couverture.
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