Une recherche co-dirigée par l’Université du Queensland a révélé que le partage de lectures en temps réel de la qualité de l’air dans les pays en développement peut réduire la pollution de l’air et entraîner une baisse des taux de mortalité.
Le Dr Andrea La Nauze de l’École d’économie de l’UQ a déclaré que le projet, en collaboration avec l’Université Carnegie Mellon aux États-Unis, a été déclenché par des mises à jour en direct sur la qualité de l’air publiées sur Twitter.
« En 2008, l’ambassade des États-Unis à Pékin a commencé à tweeter toutes les heures des informations sur la qualité de l’air à partir d’un nouveau moniteur de pollution, ce qui a considérablement accru l’attention portée à la pollution de l’air en Chine », a déclaré le Dr La Nauze.
« Les ambassades américaines tweetent désormais des lectures en direct de la qualité de l’air dans 38 pays non membres de l’OCDE dans le monde.
« Nous avons examiné 36 de ces pays et avons constaté que le partage de données en temps réel augmentait l’intérêt du public local pour la qualité de l’air et conduisait à une réduction des niveaux de pollution atmosphérique. »
Les chercheurs ont utilisé des mesures de la pollution de l’air tirées de données satellitaires pour évaluer les niveaux avant et après que l’ambassade des États-Unis dans une ville ait commencé à tweeter les lectures de la qualité de l’air, et ont comparé les résultats avec d’autres villes non membres de l’OCDE sans moniteurs d’ambassade.
Ils ont découvert que le partage d’informations en temps réel sur la qualité de l’air entraînait une réduction moyenne des niveaux de concentration de particules fines de 2 à 4 microgrammes par mètre cube chaque année.
Les particules fines sont un polluant atmosphérique qui peut causer de graves problèmes de santé comme les maladies cardiaques et une réduction de la fonction pulmonaire.
Les chercheurs estiment que la réduction de la pollution de l’air pour la ville médiane valait 171 millions de dollars australiens par an en avantages pour la santé.
Le Dr Akshaya Jha de l’Université Carnegie Mellon a déclaré que 90% de la population mondiale est exposée à des niveaux dangereux de pollution atmosphérique, mais la surveillance, en particulier dans les pays en développement, n’est pas toujours disponible.
« La mauvaise qualité de l’air est l’une des principales causes de décès prématurés dans le monde, responsable d’un décès sur 9 », a déclaré le Dr Jha.
« Le partage d’informations crédibles sur la qualité de l’air peut mettre en évidence ce problème et avoir d’énormes avantages pour la santé et l’économie qui dépassent de loin les coûts de la technologie de surveillance. »
Le Dr La Nauze a déclaré que l’Organisation mondiale de la santé avait constaté l’année dernière que l’état de la surveillance de la qualité de l’air était « inadéquat », en particulier dans les pays moins développés.
« Environ 30% des pays disposaient d’au moins une certaine forme de surveillance en 2018, mais cela inclut une surveillance intermittente, ne couvrant qu’une petite partie du pays ou n’est pas disponible publiquement », a déclaré le Dr La Nauze.
« Même l’Australie, où les gouvernements des États surveillent la qualité de l’air et donnent accès à des données en temps réel, pourrait bénéficier considérablement d’un réseau de surveillance plus dense.
« Les décideurs politiques, les diplomates et les organisations communautaires du monde entier devraient faire pression pour le déploiement rapide d’une surveillance et d’un rapport crédibles et en temps réel sur la qualité de l’air. »
La recherche a été publiée dans le Actes de l’Académie nationale des sciences.
Jha, Akshaya, les tweets sur la qualité de l’air de l’ambassade des États-Unis ont eu des effets bénéfiques sur la santé mondiale, Actes de l’Académie nationale des sciences (2022). DOI : 10.1073/pnas.2201092119. doi.org/10.1073/pnas.2201092119