La guerre en Ukraine a jusqu’à présent fait des dizaines de milliers de morts et détruit des infrastructures cruciales. Mais le conflit cause également des dommages sans précédent au climat et à l’environnement. Et cela n’a pas que des conséquences locales.
In een jaar tijd is er bij de oorlog in Oekraïne zo’n 120 miljoen ton CO2 in de atmosfeer gekomen. Dat is vergelijkbaar met de jaarlijkse uitstoot van heel België, laat een recent rapport van een internationale groep wetenschappers zien.
« De klimaatimpact van oorlog is nog een blinde vlek, terwijl het ons uiteindelijk allemaal raakt », zegt hoofdauteur Lennard de Klerk tegen NU.nl. « We moeten vóór 2050 juist snel en drastisch omlaag met de wereldwijde uitstoot, maar deze oorlog zorgt voor het omgekeerde. »
Het is complex om onderzoek te doen naar de klimaat- en milieu-impact van een oorlog die nog bezig is. Maar dat betekent niet dat het onmogelijk is, laat het rapport zien. Vrijwel direct na de invasie van Oekraïne begon de Nederlands-Oekraïense onderzoeksgroep onder leiding van De Klerk de uitstoot van broeikasgassen in Oekraïne te monitoren.
Groene wederopbouw cruciaal om uitstoot terug te dringen
Dat deden ze met behulp van open bronnen, zoals satellietdata. Zo konden ze bijvoorbeeld zien welk militair materieel er werd gebruikt, en daarvan de ecologische voetafdruk berekenen.
Ook keken de onderzoekers naar de klimaatimpact van de ontploffingen bij de Nord Stream-pijplijn, vluchtelingenstromen, natuurbranden door ontploffingen en het gesloten luchtruim boven Oekraïne en delen van Rusland. Daardoor worden internationale vluchten al maanden omgeleid, wat zorgt voor meer uitstoot van broeikasgassen.
Verreweg de grootste klimaatimpact staat nog te gebeuren. « We verwachten dat de toekomstige wederopbouw van Oekraïne het meest uitstoot », zegt De Klerk. Dat zit zo: door de enorme schade aan het land moeten gebouwen en infrastructuur nog jarenlang herbouwd worden. Daarom moet er dus veel nieuw bouwmateriaal geproduceerd worden. Daar valt veel te winnen op het gebied van duurzaamheid, stellen de onderzoekers.
Het land heeft er zelf ook belang bij, denkt De Klerk. « Alleen al om te mogen toetreden tot de Europese Unie is een duurzame wederopbouw een vereiste. »
In het volgende rapport gaan de onderzoekers daarom dieper in op manieren om de wederopbouw zo groen mogelijk aan te pakken. Het nieuwe rapport wordt naar verwachting dit najaar gepresenteerd op de klimaattop in Dubai.
La destruction des barrages est une gigantesque catastrophe environnementale
Outre le climat, l’environnement est également durement touché par le conflit en cours. Un exemple récent est l’attaque du barrage de Kachovka dans le sud du pays. La Banque mondiale et les organisations ukrainiennes affirment que l’impact de cette explosion est irréparable pour les humains et les animaux. Des organisations locales tiennent la Russie pour responsable d’un « crime environnemental » à grande échelle.
Wim Zwijnenburg mène des recherches pour l’organisation pacifiste PAX sur risques environnementaux du barrage détruit. Parce que la percée est si récente, il dit qu’il est difficile de tirer des conclusions. « Mais nous savons que l’Ukraine est un pays très industrialisé », déclare Zwijnenburg. « Lorsque le pétrole et les substances toxiques provenant du stockage industriel sont libérés par la montée des eaux, cela cause d’énormes dégâts. »
L’organisation travaille actuellement avec les autorités locales pour cartographier l’impact de la destruction du barrage sur les réserves naturelles, les forêts, les réservoirs d’eau ou les terres agricoles. « L’environnement est souvent une victime silencieuse de la guerre », déclare Zwijnenburg.
« Il ne fait aucun doute que cette guerre est déjà une énorme catastrophe environnementale. Il faudra une génération pour la réparer. »
