Un monde gravement touché par la pollution plastique est sur la bonne voie pour voir l’utilisation des plastiques presque tripler en moins de quatre décennies, selon les résultats publiés vendredi.
La production annuelle de plastiques à base de combustibles fossiles devrait atteindre 1,2 milliard de tonnes d’ici 2060 et les déchets dépasser le milliard de tonnes, selon l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE).
Même avec des mesures agressives pour réduire la demande et améliorer l’efficacité, la production de plastique doublerait presque en moins de 40 ans, projette l’organisme de 38 pays dans un rapport.
Cependant, de telles politiques coordonnées à l’échelle mondiale pourraient considérablement augmenter la part des futurs déchets plastiques recyclés, de 12 à 40 %.
La communauté internationale s’inquiète de plus en plus du volume et de l’omniprésence de la pollution par les plastiques et de son impact.
Infiltrant les régions les plus reculées et autrement vierges de la planète, des microplastiques ont été découverts à l’intérieur de poissons dans les recoins les plus profonds de l’océan et enfermés dans la glace arctique.
On estime que les débris causent la mort de plus d’un million d’oiseaux de mer et de plus de 100 000 mammifères marins chaque année.
« La pollution plastique est l’un des grands défis environnementaux du 21e siècle, causant des dommages considérables aux écosystèmes et à la santé humaine », a déclaré Mathias Cormann, directeur de l’OCDE.
Depuis les années 1950, environ 8,3 milliards de tonnes de plastique ont été produites, dont plus de 60 % jetées dans des décharges, brûlées ou déversées directement dans les rivières et les océans.
Quelque 460 millions de tonnes de plastiques ont été utilisées en 2019, soit deux fois plus que 20 ans plus tôt.
La quantité de déchets plastiques a également presque doublé, dépassant 350 millions de tonnes, dont moins de 10 % sont recyclés.
Le nouveau rapport oppose une trajectoire de statu quo aux avantages de politiques mondiales plus ambitieuses de réduction de l’utilisation du plastique et de la pollution.
Poussée par la croissance économique et une population en expansion, la production de plastiques devrait augmenter dans les deux scénarios, prévient l’OCDE.
Là où les politiques peuvent faire une énorme différence, c’est dans la gestion des déchets.
Actuellement, près de 100 millions de tonnes de déchets plastiques sont soit mal gérés, soit rejetés dans l’environnement, un chiffre qui devrait doubler d’ici 2060.
« Des efforts mondiaux coordonnés et ambitieux peuvent presque éliminer la pollution plastique d’ici 2060 », conclut le rapport.
Plus tôt cette année, les Nations Unies ont lancé un processus visant à élaborer un traité international contraignant pour limiter la pollution plastique.
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