Les danseurs ukrainiens de shumka, qui font escale à Regina dimanche, se produisent avec une motivation supplémentaire et le cœur lourd en raison de la guerre en Ukraine.
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Avec le cauchemar d’une guerre lointaine qui scintille sur nos écrans de télévision, la plupart des Canadiens peuvent dormir profondément, sachant qu’ils sont isolés des combats en Ukraine.
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Pour d’autres, cela frappe un peu trop près de chez eux.
« En grandissant au Canada, nous n’avons jamais rien vécu de tel dans nos vies », a déclaré Les Sereda, directeur créatif principal de la tournée de danse ukrainienne Shumka basée à Edmonton, qui s’arrêtera au Conexus Arts Centre dimanche soir.
«Nous sommes très chanceux là où nous vivons, mais en tant qu’entreprise, beaucoup d’entre nous ont de la famille et des amis là-bas. Beaucoup de nos employés viennent d’Ukraine – nos costumiers, nos amis compositeurs, nos scénographes. Nous travaillons avec des gens là-bas tout le temps.
« C’est très réel pour toute notre entreprise. »
Selon Sereda, Shumka a récemment aidé un designer à fuir sa patrie ukrainienne comme refuge. Lui et sa femme sont arrivés au Canada après avoir laissé derrière eux tout ce qu’ils possédaient, sauf le contenu de deux valises.
« Cela a touché beaucoup d’entre nous », a poursuivi Sereda. « En tant qu’entreprise, nous avons dû réfléchir à un certain nombre de choses. La danse ukrainienne a tendance à être très solennelle et très joyeuse. Nous ne savions pas si c’était le bon ton pour nous à ce moment-là. Nous avons décidé que c’était toujours le cas. Si nous pouvons répandre un peu de bonne volonté et un peu de connaissances, alors nous faisons quelque chose de bien. Nous continuerons à partager l’art et à partager l’amour de la culture. J’espère que nous pourrons aller au-delà de notre propre communauté ukrainienne dans notre communauté canadienne multiculturelle et partager cela avec eux aussi.
Alors que Shumka traverse des moments difficiles, l’entreprise le fait en sachant que ses efforts n’ont jamais été aussi importants.
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Le slogan de la tournée est : « Maintenant plus que jamais ».
« Ce qui se passe est terrible et nous affecte tous, qu’il s’agisse des prix des matières premières ou des relations personnelles », a déclaré Sereda. « Le monde a changé et il faudra des années pour revenir en arrière et des années pour reconstruire. Je crois que nous faisons quelque chose de bien et nous continuerons à le faire du mieux que nous pouvons. »
Sereda a de profondes racines ukrainiennes du côté de son père (ses arrière-grands-parents sont arrivés au Canada en 1896). Cette histoire familiale lui donne un lien très personnel avec l’Ukraine – un lien partagé par beaucoup à Shumka.
« Certaines personnes ont des membres de leur famille et elles travaillent pour les aider de toutes les manières possibles », a-t-il déclaré. « J’y voyage personnellement depuis le début des années 1990, donc je m’y suis fait des amis et des collègues pour la vie, ce qui vous inquiète bien sûr. Nous amenons des danseurs (d’Ukraine) pour certains spectacles. Il n’y a probablement pas un employé dans notre entreprise qui n’ait un lien personnel avec quelqu’un là-bas.
Les choses sont devenues encore plus personnelles après le décès récent du directeur musical de longue date de Shumka, Yuri Shevchenko. Selon Sereda, il se remettait du COVID alors qu’il dormait dans des abris anti-aériens de Kiev lorsqu’il a attrapé une pneumonie et est décédé.
« S’il n’y avait pas eu de guerre, Yuri serait toujours là pour raconter sa propre histoire », a-t-il déclaré.
Shumka a dédié le deuxième acte de son spectacle à la mémoire de Shevchenko, tandis que le dernier acte – Echoes of Hopak – contient la dernière pièce qu’il a créée en tant que directeur musical.
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« C’est une chose très triste pour la compagnie, mais nous savons qu’il vivra grâce à la beauté de sa musique », a déclaré Sereda, qui travaille avec Shevchenko depuis de nombreuses années. « Yuri était un ami cher à de nombreux créateurs et danseurs. Juste un bel homme. Il va beaucoup nous manquer. »
C’est une période émouvante pour Shumka alors que l’organisation tente de se remettre sur pied après une longue interruption de COVID. Shumka, présentée comme la seule compagnie de danse professionnelle ukrainienne au Canada, se préparait à célébrer son 60e anniversaire lorsque la pandémie de 2020 a frappé.
« C’était notre troisième tentative de reprogrammer la tournée », a déclaré Sereda. « La majorité de nos danseurs ont persévéré. Nous avons répété sur Zoom et continué à nous préparer pendant qu’ils dansaient dans leurs sous-sols. Ils voulaient faire cette tournée et ils y croyaient. C’était vraiment excitant pour eux d’être enfin de retour sur scène après tant de temps et de faire ce qu’ils aiment.
Sereda partage sa passion lorsqu’il a rejoint la compagnie en tant qu’interprète il y a une trentaine d’années alors qu’il n’avait que 16 ans. Il a passé 10 ans à parcourir le monde et est ensuite revenu du côté de la production de Shumka, prenant finalement un rôle de réalisateur il y a trois ans.
Il sait mieux que quiconque que 60 ans, c’est long pour qu’une compagnie de danse survive – et encore moins pour prospérer.
« C’est quelque chose à célébrer », a-t-il déclaré. « Nous racontons des histoires qui reflètent 130 ans d’immigration ukrainienne au Canada. Cela fait partie du tissu du Canada, si vous voulez, et ce qui rend le Canada si beau, c’est que nous pouvons préserver et continuer à partager ces cultures.
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Sereda espère que le public ressentira la même chose à propos de la tournée de Shumka, qui mettra en vedette la guerre entre l’Ukraine et la Russie dans le cadre de sa performance. Le spectacle propose un peu de tout – drame, comédie, fantastique – à travers des segments qui mettent en vedette la danse traditionnelle ainsi que la musique, le théâtre et même quelques acrobaties.
Il sert également un objectif plus important.
« Des situations terrifiantes contribuent souvent à la création artistique, et l’art peut faire de grandes déclarations dans de tels moments », a ajouté Sereda. « Ça peut être révolutionnaire. Il peut être utilisé comme une protestation. Je pense que cela viendra, mais pour aujourd’hui, nous continuons simplement à partager la culture telle que nous la représentons et à faire de notre mieux.
Les dons seront acceptés après le spectacle pour soutenir l’aide humanitaire aux artistes en Ukraine.
Les billets sont disponibles sur conexusartscentre.ca.
Les danseurs post-ukrainiens arrivent à Regina dans des moments difficiles avec un but supplémentaire apparu en premier sur Germanic News.