Les femelles gibbons à crête présentent des mouvements saccadés, presque géométriques. Des chercheurs de l’Université Heinrich Heine de Düsseldorf (HHU), d’Oslo en Norvège et de Paris ont étudié ces mouvements remarquables, comparables aux danses humaines.
Dans la revue Primatesils décrire la structure des danses, leur rythme et les contextes dans lesquels les danses se produisent.
Les visiteurs du zoo ont peut-être déjà vu comment les femelles gibbons à crête exécutent des séquences remarquables de mouvements de contraction impliquant la croupe, les bras et les jambes. Ce comportement peut être observé dans les zoos mais aussi dans la nature.
Les gibbons à crête appartiennent à la famille des petits singes. Jusqu’à présent, cette exposition spéciale a suscité peu d’intérêt scientifique. Le Dr Kai R. Caspar de l’Institut de biologie cellulaire du HHU, le Dr Camille Coye de l’Institut Jean Nicod à Paris et le professeur Dr Pritty Patel-Grosz de l’Université d’Oslo en Norvège ont analysé ce comportement frappant des gibbons. plus en détail. Ils se sont concentrés sur la séquence de mouvements, le rythme et l’intentionnalité, c’est-à-dire les circonstances dans lesquelles les gibbons exécutent les danses.
Crédit : C. Coye et al.
Le Dr Coye, auteur principal de l’étude, a déclaré : « Notre examen du matériel vidéo provenant de divers zoos et centres de secours prouve que toutes les espèces de gibbons à crête exécutent ces danses. Elles représentent une forme commune et intentionnelle de communication visuelle. » Le fait que les gibbons vérifient souvent pendant une représentation si le public y prête attention est un indicateur de l’utilisation intentionnelle des danses.
Professeur Patel-Grosz : « Seules les femelles sexuellement matures dansent. Au sein des espèces, les danses sont évidemment principalement utilisées pour solliciter la copulation, mais elles se produisent également dans un large éventail de situations liées à l’excitation ou à la frustration non sexuelles et sont également fréquemment dirigées vers les humains. lorsqu’il est exécuté en captivité dans des zoos.
Les chercheurs ont également observé que les mouvements de danse présentent une structure de regroupement. Dr Caspar : « Ils sont souvent organisés en groupes de mouvements de haut en bas ou de gauche à droite et suivent un rythme clair. Selon les individus, les séquences de mouvements peuvent varier en complexité. »
Les chercheurs peuvent voir des similitudes entre le gibbon à crête et les danses humaines, mais supposent qu’ils ont évolué indépendamment les uns des autres. Cette conclusion repose, entre autres, sur le fait que d’autres espèces de singes ne présentent pas ce type de comportement.
En outre, les danses des gibbons sont également probablement innées, alors que la danse humaine est principalement déterminée par la culture. La danse humaine est aussi fréquemment accompagnée de musique ou de chant, alors que ce n’est jamais le cas des gibbons.
« Le comportement de danse a été remarqué par hasard, mais il est désormais signalé dans divers zoos », explique le Dr Caspar. Des gibbons à crête dansants peuvent être vus au zoo de Duisburg et au zoo de Burgers à Arnhem aux Pays-Bas, entre autres endroits.
Plus d’informations :
Camille Coye et al, Spectacles de danse chez les gibbons : perspectives biologiques et linguistiques sur les mouvements corporels structurés, intentionnels et rythmés, Primates (2024). DOI : 10.1007/s10329-024-01154-4