Du petit chaperon rouge au vilain petit canard, les contes de fées ont longtemps été lus aux enfants à travers les âges. Pourtant, malgré les critiques d’être dépassées et sexistes, de nouvelles recherches montrent que les contes de fées occupent toujours une place importante dans l’enseignement primaire.
Dans une nouvelle étude de l’Université d’Australie du Sud, des chercheurs ont découvert que les contes de fées sont une ressource valable pour enseigner aux élèves du primaire la justice sociale et l’intelligence émotionnelle. La revue est publiée dans Le Journal australien de la langue et de l’alphabétisation.
Glenn Saxby, enseignant expérimenté et candidat au doctorat en éducation UniSA, affirme que lorsque les contes de fées sont présentés de manière critique et inclusive, ils peuvent aider à expliquer des problèmes complexes aux enfants.
« Il était une fois, les contes de fées étaient le principal moyen d’enseigner aux enfants le monde et la place qu’ils y occupent, mais avec le temps, et en particulier après la « Disneyfication » précoce, les gens sont devenus plus critiques à leur égard », déclare Saxby.
« Bien qu’il soit indéniable que certains contes de fées présentent des attentes ou des stéréotypes irréalistes, lorsque les contes de fées sont utilisés de manière critique et inclusive, ils peuvent constituer une ressource pédagogique efficace dans la salle de classe contemporaine.
« Les contes de fées offrent de nombreuses opportunités positives aux enfants pour en apprendre davantage sur l’empathie, la gentillesse, l’éthique et la coopération. Mais aussi, lorsque les contes de fées dépeignent des représentations dépassées ou ignorant le genre, les enseignants peuvent utiliser ces exemples pour confronter et discuter d’idées avec leurs élèves. »
L’examen décrit les nombreux avantages des contes de fées pour l’apprentissage moderne, de la compréhension de la structure d’un conte captivant à l’enseignement de la littératie ou même des STEM, en passant par la compréhension des stéréotypes de genre. Par exemple, des questions telles que « Raiponce aurait-elle pu construire une tyrolienne en utilisant ses cheveux pour s’échapper de sa tour de prison ? » peut encadrer les discussions.
Saxby dit que si les enseignants doivent être encouragés à se sentir confiants quant à l’utilisation des contes de fées en classe, ils doivent le faire avec un objectif créatif et critique.
« Une discussion active sur les contextes historiques et socioculturels des contes de fées peut offrir de nombreuses opportunités d’enseignement en classe, mais les enseignants ont encore la possibilité d’aller au-delà des frontières traditionnelles », déclare Saxby.
« Les contes de fées multiculturels ont un énorme potentiel pour accroître l’équité culturelle et la compréhension entre les enfants du primaire, donc trouver des contes de fées de différents horizons culturels serait une excellente ressource pour les enseignants.
« Nous devons regarder au-delà du » conte traditionnel « et à travers les enseignants, nous pouvons commencer un nouveau chapitre. »
Glenn Saxby, À la recherche d’un bonheur pour toujours : utiliser les contes de fées dans les classes primaires pour explorer le genre, la subjectivité et les mondes de vie des jeunes, Le Journal australien de la langue et de l’alphabétisation (2022). DOI : 10.1007/s44020-022-00017-z