Le secrétaire aux Transports, Pete Buttigieg, a déclaré le mois dernier qu’un échec de l’innovation avait nui à sa ville natale de South Bend, dans l’Indiana, qui abritait autrefois Studebaker, qui a cessé ses activités dans les années 1960.
« L’innovation est au cœur de notre industrie automobile, passée, présente et future, et nous le voyons en ce moment avec une opportunité pour l’Amérique de mener la révolution des véhicules électriques », a-t-il déclaré.
Batteries moins chères et plus durables
Le changement le plus imminent concerne les éléments constitutifs des batteries.
La plupart des batteries lithium-ion utilisées dans les véhicules électriques sont à base de nickel, de manganèse et de cobalt. Mais certains constructeurs automobiles, dont Tesla et Ford, se tournent vers l’utilisation de batteries qui reposent sur du phosphate de fer au lithium, qui est populaire en Chine, dans au moins certains véhicules.
Ces batteries dites LFP ne peuvent pas stocker autant d’énergie par livre, mais elles sont beaucoup moins chères et durent plus longtemps.
Tesla prévoit de proposer des batteries LFP dans les véhicules électriques avec des autonomies plus courtes et des prix plus bas. Ford prévoit de les utiliser dans certains camions vendus sous sa marque Ion Boost Pro pour les propriétaires de flotte.
« Cela pourrait être de la livraison, cela pourrait être des plombiers, des électriciens, des paysagistes travaillant dans une zone géographique déterminée », a déclaré M. Thai-Tang, le cadre de Ford.
Ford travaille avec le coréen SK Innovation pour fabriquer ses batteries, mais espère apporter une grande partie de cette fabrication aux États-Unis, a déclaré M. Thai-Tang. « Cela réduira certains des défis liés aux coûts géopolitiques ainsi qu’aux coûts logistiques. »