Les consommateurs soucieux de l’environnement accepteront probablement l’idée d’utiliser des protéines alternatives comme la farine d’insectes dans les aliments pour volaille s’ils reçoivent suffisamment d’informations sur les avantages pour la santé et l’environnement, selon une nouvelle étude de l’Université de l’Alberta.
Les aliments alternatifs pour volaille peuvent apporter des différences notables dans l’apparence de la viande – dans ce cas, des teintes rouges et jaunes plus intenses – ce qui rend l’éducation des consommateurs importante.
L’utilisation de ces protéines inhabituelles est encore expérimentale, mais lorsqu’elles deviendront des alternatives commercialement viables, les producteurs alimentaires et les décideurs politiques devront être prêts, a déclaré le co-auteur de l’étude, Sven Anders, économiste agricole et professeur à la Faculté d’agriculture, de la vie et de la vie. Sciences environnementales.
« Les producteurs doivent régler l’étiquetage au fur et à mesure que ces aliments sont développés. Si vous voulez que les consommateurs croient en ces produits alternatifs, vous devez les éduquer à ce sujet, puis ils pourront décider – et j’espère que nous pourrons surmonter leur rejet », a-t-il déclaré. .
Anders a déclaré qu’il n’existe actuellement aucune réglementation régissant l’étiquetage obligatoire des ingrédients alimentaires dans l’Union européenne ou sur tout autre marché, y compris les États-Unis et le Canada, mais l’intérêt grandit pour trouver des sources alternatives de protéines pour l’alimentation animale.
Le soja nourrit la majorité du bétail mondial, mais engloutit également d’énormes quantités de terres arables et de ressources en eau. Les insectes et les algues peuvent être cultivés de manière beaucoup plus durable. Mais les gens ne commenceront pas à digérer l’idée que les insectes ou les algues font partie de leur chaîne alimentaire s’ils ne reçoivent pas d’informations fiables à l’avance, a ajouté Anders. C’est une étape cruciale pour obtenir l’adhésion des consommateurs.
Dans l’étude, 1 197 consommateurs allemands ont vu des photographies de poitrines de poulet crues. Certains des poulets avaient été nourris avec un régime standard de tourteau de soja. D’autres avaient été nourris soit avec de la farine d’insectes contenant des larves de simulies, soit avec de la spiruline, un complément alimentaire connu à base d’algues bleues. Les deux sources de protéines alternatives ont produit des teintes rouges et jaunes plus intenses dans la viande.
La moitié des participants ont également reçu des informations sur les avantages nutritionnels et environnementaux associés à chaque aliment. L’autre moitié n’a reçu aucune information de ce genre. Les deux groupes ont été invités à choisir à plusieurs reprises parmi des paires aléatoires de produits à base de poulet qui différaient par le prix, les régimes alimentaires et les étiquettes avec des informations sur la durabilité et les attributs de santé.
Bien que les préférences des participants aient été mitigées, ceux qui s’intéressaient déjà à la durabilité et qui avaient reçu des informations sur la viande nourrie aux insectes et aux algues étaient plus enclins à l’acheter, a déclaré Anders. Ces consommateurs soucieux de l’environnement ont également été attirés par l’étiquetage des emballages qui favorisait des niveaux élevés d’acides oméga-3 bénéfiques dans les échantillons de poulet nourris de manière alternative. Lorsqu’on leur a parlé de la farine d’insectes ou de la spiruline dans le poulet, les consommateurs qui ne se sont pas identifiés comme soucieux de l’environnement ont déclaré qu’ils ne l’achèteraient pas.
« Les résultats montrent que fournir des informations est une arme à double tranchant », a déclaré Anders. « Cela peut amener les consommateurs occidentaux traditionnels à réagir avec dégoût face aux aliments dérivés d’insectes ou d’algues. »
L’étiquetage des emballages associé à des campagnes d’éducation généralisées contribuerait à sensibiliser les consommateurs, a-t-il suggéré.
La recherche a été publiée dans Politique alimentaire.
Brianne A. Altmann et al, Effets de l’information sur les préférences des consommateurs pour les aliments alternatifs pour animaux, Politique alimentaire (2021). DOI : 10.1016/j.foodpol.2021.102192