Les autorités australiennes ont exhorté jeudi les habitants de dizaines de communautés rurales à quitter leur domicile « immédiatement » pour échapper à un feu de brousse incontrôlable qui ravage un parc national.
Environ 600 pompiers luttaient contre l’incendie dans le parc national des Grampians, à 240 kilomètres (150 miles) à l’ouest de Melbourne, a déclaré un porte-parole des services d’urgence de l’État de Victoria.
L’incendie a persisté pendant plus d’une semaine dans des conditions chaudes et venteuses, brûlant jusqu’à présent 55 000 hectares (136 000 acres), soit environ un tiers du parc, sans faire de morts ni détruire de maisons.
Les services d’urgence de l’État ont averti les habitants de quitter immédiatement leur domicile dans plus de deux douzaines de communautés, pour la plupart petites, rurales, comptant entre six et plusieurs centaines d’habitants.
Les habitants de plusieurs autres communautés ont été invités à se réfugier à l’intérieur car il n’était pas sécuritaire de sortir.
Les pompiers s’attendaient à ce que les vents changeants compliquent leur tâche au cours de la journée, a déclaré Luke Hegarty, porte-parole du centre de contrôle de l’État de Victoria.
« Nous arrivons à un moment critique de la journée où nous voyons le vent changer se déplacer dans la partie ouest de l’État », a-t-il déclaré dans une mise à jour de l’après-midi.
« Nous nous attendons à ce que des vents forts et variables soient une préoccupation pour nous au cours des prochaines heures. »
Une interdiction totale de faire des incendies a été déclarée dans tout Victoria, interdisant tout incendie en plein air.
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