Les collisions affectent les rapaces à l’échelle mondiale

Qu’ont en commun les fenêtres, les véhicules, les lignes électriques, les clôtures, les tours de communication, les éoliennes et les aérodromes ? Ils bloquent la trajectoire de vol des rapaces, parfois avec des conséquences fatales.

Selon une nouvelle lettre de conservation publié dans le Journal de recherche sur les rapacesLes collisions constituent une menace pour la conservation des rapaces à l’échelle mondiale. Bien qu’il reste beaucoup à apprendre sur les effets à l’échelle de la population, il ressort clairement des dossiers de réhabilitation et des dossiers vétérinaires que les collisions sont un problème courant pour ces prédateurs ailés dans les zones rurales, suburbaines et urbaines. Des solutions existent, mais leur efficacité repose sur le soutien et l’innovation dans tous les secteurs.

Dans leur lettre intitulée « Raptor Collisions in Built Environments », l’auteure principale Heather Bullock et ses coauteurs qualifient ces obstacles d’« environnements bâtis » et les définissent comme des « paysages modifiés par l’homme, notamment des structures et des systèmes d’infrastructures ». Malheureusement, les rapaces sont attirés par un certain nombre de ces structures, que ce soit pour s’y percher, pour y faire leur nid ou pour y chasser. Les collisions entre rapaces ont considérablement augmenté depuis les années 1900, car le développement humain s’est développé à des échelles vertigineuses et a modifié d’innombrables zones d’habitat que les oiseaux avaient l’habitude de traverser sans risque de collision.

Bullock et son équipe ont mené une revue de la littérature pour fournir une vue d’ensemble de l’impact des collisions sur les rapaces, ainsi que pour proposer des solutions et des orientations potentielles pour les recherches futures. Dans leur lettre, ils identifient les véhicules, les éoliennes et les fenêtres comme des obstacles systématiquement problématiques. Ils abordent également les structures dont l’impact sur les rapaces est confirmé mais qui sont beaucoup moins étudiées, comme les avions, les lignes électriques, les tours de communication et les clôtures.

Cependant, tous les environnements bâtis n’ont pas les mêmes effets sur les rapaces. Les collisions avec les véhicules sont particulièrement préjudiciables pour les hiboux en raison de l’éblouissement temporaire causé par les phares. Les rapaces planeurs comme les aigles et les vautours, qui dépendent des courants ascendants et des courants thermiques pour voler efficacement, sont plus susceptibles d’entrer en collision avec les éoliennes. Les rapaces chanteurs rapides et agiles, comme les éperviers bruns (Accipiter striatus) et les éperviers d’Europe (Accipiter nisus), courent un risque plus élevé de collision avec les fenêtres, en particulier compte tenu de la gestion généralisée des mangeoires à oiseaux dans les jardins, qui sont souvent placées près des fenêtres.

Les solutions proposées pour éviter les collisions avec des véhicules comprennent des dispositifs de déviation des vols, des drapeaux colorés, la gestion des habitats les moins attrayants à proximité des routes et la création de haies pour rediriger les rapaces loin des zones dangereuses. Les gestionnaires de parcs éoliens peuvent construire loin des zones de prédilection des rapaces, notamment des couloirs de migration. Pour les collisions avec les fenêtres, des produits respectueux des oiseaux, comme des autocollants, peuvent alerter les oiseaux de la présence de vitres. Cependant, la plupart de ces méthodes n’ont été testées que sur des oiseaux chanteurs, dont les comportements de vol sont nettement différents de ceux de leurs cousins ​​prédateurs.

L’un des principaux points à retenir de cette étude est que davantage de recherches sont nécessaires pour formuler des stratégies d’atténuation adaptées aux rapaces et pour mieux comprendre les effets des décès par collision à l’échelle de la population.

Les données des centres de réhabilitation et des cliniques vétérinaires confirment que les collisions sont responsables d’un pourcentage important des cas admis, et il ne s’agit là que des rapaces découverts avant leur mort. Ceux qui périssent suite à des collisions sont rarement signalés. Bullock espère que cette lettre sur la conservation contribuera à sensibiliser le public à l’ampleur de ces décès et « servira de preuve de la nécessité de politiques visant à protéger les rapaces dans des paysages de plus en plus dominés par l’homme ».

Elle contribue actuellement à diriger un examen plus approfondi des dossiers d’admission en réadaptation des rapaces dans le but de quantifier l’impact des activités humaines sur les rapaces à l’échelle mondiale et d’identifier les tendances existantes dans les groupes taxonomiques, les régions et les statuts de menace.

« Une entreprise aussi gigantesque reste à réaliser », dit-elle, « et nous sommes enthousiasmés par ce que cette étude va révéler et ses impacts potentiels sur la conservation des rapaces dans le monde entier. »

La protection des rapaces des environnements bâtis nécessite un effort de coopération de la part du public, des décideurs politiques, des chefs de file de l’industrie et des défenseurs de l’environnement en raison de la prévalence généralisée des structures construites par l’homme qui mettent les rapaces en danger.

Cette lettre sur la conservation peut servir de guide pour connaître les connaissances actuelles sur les collisions entre rapaces, les mesures à prendre pour les prévenir et les sujets qui nécessitent des études plus approfondies. En tant que prédateurs de premier plan, les rapaces sont des acteurs clés de la santé des écosystèmes du monde entier. Les collisions sont un phénomène que nous pouvons réduire collectivement, ce qui renforcera non seulement l’environnement, mais permettra également à un groupe impressionnant d’oiseaux de rester dans le ciel où ils appartiennent.