Réutiliser, partager, collecter et recycler : en ces temps de chaînes d’approvisionnement défaillantes, les économies circulaires sont très demandées. Lorsque les produits et les matériaux circulent dans des flux de matériaux fermés, cela économise les ressources et évite le gaspillage. Son succès dépend aussi fortement de l’attitude et du comportement des consommateurs, qui utilisent, réparent, achètent d’occasion ou partagent des produits aussi longtemps que possible.
Des politologues de l’ETH Zurich, en collaboration avec l’Office fédéral de l’environnement (OFEV), ont examiné ce que les Suisses pensent de l’économie circulaire. Leur enquête représentative auprès de plus de 6 000 personnes montre que les Suisses ont une grande opinion de l’économie circulaire et sont conscients de ses avantages, mais la mettent rarement en œuvre dans leur vie quotidienne. « Il y a un écart évident entre le soutien de principe et les comportements pratiques », déclare le professeur de l’ETH Thomas Bernauer, qui a dirigé l’étude.
Majorité favorable aux mesures de soutien
Selon l’étude, une nette majorité de la population pense que les mesures d’économie circulaire auraient un effet bénéfique sur l’économie suisse. Les personnes interrogées partent du principe que la production de produits plus durables à partir de matériaux recyclés rendra la Suisse plus compétitive et moins dépendante des importations d’énergie et de matières premières sans affecter le marché du travail.
Ainsi, de nombreux répondants soutiennent fortement les mesures politiques qui favorisent une économie circulaire, notamment une obligation de réparer pour les détaillants, un label de réparabilité, une déclaration obligatoire de transport aérien et de durée de vie, ou encore un pourcentage obligatoire de matière recyclée dans les emballages.
Préférez acheter du neuf au lieu de partager
La majorité des répondants se disent soucieux de l’environnement. Pour les quatre produits examinés en détail par l’étude (smartphones, aspirateurs, machines à laver et vêtements), les deux tiers déclarent avoir vendu ou donné des produits d’occasion au cours des 12 derniers mois. Cela montre que ce sont surtout les vêtements et les smartphones qui sont donnés d’occasion.
En revanche, beaucoup moins de répondants étaient disposés à acheter eux-mêmes des produits d’occasion. Grâce aux boutiques caritatives et aux friperies, une certaine quantité de vêtements d’occasion sont achetés, mais rarement des aspirateurs, des smartphones et des machines à laver. « Il y a une tendance beaucoup plus grande à vendre ou à donner des objets d’occasion qu’à les acquérir soi-même », explique Franziska Quoss, coordinatrice de projet du groupe de Bernauer. L’offre et la demande sont donc dans une relation défavorable.
Les raisons en sont, selon les personnes interrogées, qu’il n’y a aucun intérêt financier pour elles à acheter des smartphones ou des vêtements d’occasion ou à les faire réparer. Ils sont également préoccupés par la qualité réduite des biens d’occasion. Cependant, beaucoup déclarent simplement qu’ils préfèrent eux-mêmes acheter et posséder de nouveaux produits.
Peu enclin à partager
Globalement, la population suisse affiche un faible comportement circulaire. Qu’il s’agisse de vêtements, de téléphones portables, de perceuses ou d’aspirateurs, les consommateurs suisses semblent très réticents à partager des biens de consommation avec d’autres personnes, à louer, à faire réparer ou à acheter d’occasion. « L’économie de partage souvent invoquée est encore loin », commente Bernauer.
Fait intéressant, ce résultat est relativement indépendant du prix de certains biens – même avec les voitures et les machines à laver, la location et le partage jouent un rôle moindre. Dans le cas des machines à laver et des voitures, l’écart entre le soutien de l’idée de principe et la mise en œuvre pratique est un peu plus petit car ces produits plus chers sont plus susceptibles d’être réparés et recyclés.
De plus, les expériences de prise de décision dans l’étude montrent que la volonté de payer pour des biens avec des avantages circulaires est assez limitée. Lors de l’achat d’un produit, les consommateurs se concentrent beaucoup plus sur le prix et la durée de vie que sur des caractéristiques telles que la réparabilité ou la recyclabilité.
Marge de manœuvre pour les décideurs politiques
Malgré le tableau d’ensemble qui donne à réfléchir, l’étude fournit également de multiples points de départ aux décideurs politiques. Les réglementations gouvernementales comme l’obligation de réparer pour les commerçants, l’obligation de déclarer la durée de vie ou l’interdiction des invendus ont de bonnes chances de séduire la majorité.
« Une étiquette de réparabilité indiquant la facilité de réparation d’un produit serait cependant d’une utilité limitée, en particulier pour les biens bon marché, si la réparabilité en soi n’est pas un facteur décisif dans l’achat et si les biens achetés sont rarement réparés », souligne Bernauer.
Il serait probablement plus logique de renforcer la demande de biens d’occasion de manière ciblée, par exemple par des incitations financières et des campagnes d’information pour souligner les avantages pour son propre porte-monnaie et l’environnement, ajoute Quoss.
De cette façon, l’économie du partage pourrait aider à économiser des ressources et des coûts. Cependant, son plein potentiel ne peut être réalisé que lorsque le partage devient chic et que l’achat d’occasion devient cool.
Plus d’information:
(En suédois) Schweizer Umweltpanel. Achte Erhebungswelle : Kreislaufwirtschaft : Befragungszeitraum : décembre 2021—février 2022, ETH Zurich (2023). DOI : 10.3929/ethz-b-000590736