Alors que les gens du monde entier attendent avec impatience une espérance de vie plus longue, les cancers malins continuent de menacer la santé humaine. L’exploration et le développement de l’immunothérapie visent à rechercher de nouvelles percées pour le traitement des tumeurs solides.
L’établissement réussi de l’immunité anti-tumorale nécessite l’activation, l’expansion et la différenciation des lymphocytes spécifiques de l’antigène. Ce processus dépend en grande partie des interactions spécifiques entre les diverses cellules T et les cellules présentatrices d’antigène (APC) dans le corps. Cependant, les vaccins antitumoraux existants, tels que les vaccins néo-antigènes et divers vaccins vectoriels, reposent tous sur des interactions aléatoires avec les APC dans le corps. De plus, des interactions inappropriées peuvent entraîner le silence d’autres réponses immunitaires.
Bien qu’il ait été démontré que l’immunothérapie basée sur les points de contrôle immunitaire a un grand potentiel, seule une petite proportion de patients répond pleinement à cette thérapie, et les mécanismes moléculaires pertinents doivent être explorés plus avant. Ce mode de livraison est cependant complexe et inefficace.
Dans un développement révolutionnaire, une équipe de scientifiques dirigée par le professeur Chen Xiaoyuan de la chaire Narat Muzayyin de la faculté de médecine NUS Yong Loo Lin et le professeur Liu Gang de l’université de Xiamen a formulé un nouveau vaccin qui a montré une grande efficacité dans le traitement des tumeurs solides, atteignant élimination complète des tumeurs solides et induisant une mémoire immunitaire de longue durée. Cela empêche la rechute de la croissance tumorale que le patient présentait à l’origine et fournit une immunité contre des types de tumeurs similaires. Cela a été prouvé par l’application de ce vaccin sur des modèles tumoraux de mélanome. Leurs résultats sont publiés dans Nanotechnologie de la nature.
L’équipe a pu concevoir une membrane de cellule dendritique (un type d’APC) qui a été utilisée pour stimuler naturellement le système immunitaire et activer l’immunité anti-tumorale multidimensionnelle. Cela a été fait grâce à une plate-forme vaccinale à nanovésicules d’auto-présentation d’antigène et d’inversion d’immunosuppression, qui a incité l’équipe à inventer son surnom, ASPIRE.
Le système de vaccination ASPIRE peut rapidement susciter des réponses immunitaires appropriées et spécifiques à l’antigène d’une manière que les méthodes de vaccination traditionnelles ne pouvaient pas. Ce mode de présentation de l’antigène améliore considérablement l’efficacité de l’activation immunitaire, ce qui facilite l’efficacité élevée de ce nouveau vaccin par rapport aux autres vaccins actuellement disponibles. En outre, le vaccin peut également activer à la fois des cellules T précédemment non exposées et des cellules T épuisées, ce qui facilite les capacités immunitaires anti-tumorales supérieures d’ASPIRE.
« Nous sommes enthousiasmés par le potentiel de cette technologie de plate-forme pour une application ultérieure dans d’autres maladies également, telles que l’infection virale chronique, dans laquelle l’épuisement des lymphocytes T se produit souvent pendant l’infection et empêche le contrôle viral optimal », a déclaré le professeur Chen. « Ensuite, l’équipe espère établir un mode opératoire standard pour la synthèse à grande échelle du vaccin, avec un contrôle de qualité approprié des vésicules membranaires, pour la traduction clinique », a-t-il ajouté.
S’exprimant de manière indépendante sur l’étude, le professeur Chng Wee Joo, consultant principal de la division d’hématologie du département d’hématologie-oncologie de l’Institut national du cancer de l’université de Singapour et spécialiste du myélome, a déclaré : « Le domaine de l’immunothérapie contre le cancer offre un immense espoir au cancer Cependant, les technologies actuelles présentent certaines lacunes. La présente innovation du professeur Chen et de ses collègues surmonte certaines de ces lacunes et améliore l’efficacité et la
pérennité de la réponse immunitaire à ces traitements. Cela fournira une avancée significative qui aura un impact important sur les patients. »
Chao Liu et al, Un nanovaccin pour l’auto-présentation de l’antigène et l’inversion de l’immunosuppression en tant que stratégie personnalisée d’immunothérapie contre le cancer, Nanotechnologie de la nature (2022). DOI : 10.1038/s41565-022-01098-0