Le makaire bleu (l’un des plus gros poissons) et le voilier (l’un des poissons les plus rapides) offrent certains des combats les plus prisés du monde de la pêche sportive, faisant de leur capture avec une canne et un moulinet l’une de ces expériences « une fois dans une vie ». Leur bec frontal allongé distinctif leur donne une arme intégrée en forme d’épée pour la chasse, et donc le surnom de « poisson porte-épée ».
Ces poissons de haute performance se trouvent dans les eaux chaudes du monde entier et, en raison de leurs courses à grande vitesse, de leurs combats puissants et de leurs acrobaties aériennes lorsqu’ils sont accrochés, ils font partie des poissons les plus recherchés pour la pêche au large. Et comme cela s’ensuivrait, ils forment la base d’industries internationales de la pêche sportive de plusieurs millions de dollars qui continuent de croître. De plus, ces istiophoridés sont également capturés accidentellement en grand nombre dans les opérations de pêche commerciale du monde entier.
Avec des inquiétudes concernant la surpêche de ces animaux majestueux, en particulier le makaire bleu, les efforts pour essayer d’empêcher le déclin de la population ont entraîné des règles obligatoires de « capture et remise à l’eau » dans l’industrie de la pêche récréative dans de nombreuses régions. Et pour la plupart, après qu’un pêcheur a attrapé et relâché un de ces poissons de sport après ce qui peut être un combat très long et ardu, la pensée est « eh bien, le poisson ira bien », et les pêcheurs passent le reste de leur temps journée. Ce qui n’était pas connu, c’est ce qu’il advient des poissons après les avoir relâchés : survivent-ils et, si oui, combien de temps faut-il pour qu’ils se rétablissent.
Jusqu’ici.
Grâce aux chercheurs de l’Institut de recherche Guy Harvey (GHRI) de la Nova Southeastern University (NSU) qui ont conçu de nouveaux ensembles d’étiquettes électroniques incorporant des capteurs de haute technologie, nous avons maintenant pour la première fois une vue détaillée du comportement exact de ces poissons une fois qu’ils reculent. sous la surface et hors de vue.
« Pour le pêcheur à la ligne, un combat d’istiophoridés consiste en une bataille de volontés rapide et énergique qui, espérons-le, culmine avec une prise en main du leader de la ligne de pêche et une libération sûre du poisson, des high fives, une réhydratation et une réinitialisation du se propager pour le prochain », a déclaré Ryan Logan, candidat au doctorat et associé de recherche au GHRI de NSU. « Pour le poisson, en revanche, c’est un combat pour sa vie qui utilise une énorme quantité d’énergie, et ce sont ces courses à grande vitesse et ces acrobaties aériennes qui m’ont fait me demander : combien de temps leur faut-il pour se remettre physiquement de ce combat après avoir été libéré? »
Utilisant une technologie à haute résolution qui n’avait jamais été appliquée auparavant aux istiophoridés, une nouvelle étude de recherche vient d’être publiée dans Revue des sciences marines du CIEM a pour objectif de répondre à la question du comportement après la libération et du temps de récupération du makaire bleu et du voilier capturés au large de l’un des principaux lieux de pêche au monde, Tropic Star Lodge, dans le sud-ouest du Panama. Et les résultats étaient tout à fait quelque chose.
« Nous avons utilisé une unité de mesure inertielle (IMU), qui intègre plusieurs capteurs, notamment des accéléromètres multiaxes, des gyroscopes et des magnétomètres pour fournir une estimation de l’orientation et du mouvement d’un objet dans l’espace », a déclaré Logan. « Cela semble très technique, mais la plupart des gens ont probablement une de ces unités dans leur poche ou au poignet en ce moment. Ils sont utilisés dans presque tous les appareils électroniques modernes à diverses fins, comme dire à l’écran de votre téléphone portable de tourner lorsque vous tournez l’appareil sur le côté ou comment votre montre compte le nombre de pas que vous faites et le nombre de calories que vous brûlez tout au long de la journée. »
Logan a déclaré que ce qu’ils avaient trouvé était à la fois étonnant et sensé.
En général, les voiliers, qui sont de plus petite taille et ont tendance à mener des combats plus courts lorsqu’ils sont accrochés, ont mis moins de temps à récupérer que le marlin bleu, qui peut combattre le pêcheur pendant des heures. De plus, les capteurs ont montré que le makaire bleu et le voilier nagent beaucoup plus fort et plus vite juste après avoir été libérés du stress du combat, par rapport à après avoir récupéré, car ils doivent nager pour respirer. Fondamentalement, les poissons doivent « reprendre leur souffle » en nageant plus fort pour faire couler suffisamment d’eau sur leurs branchies pour extraire plus d’oxygène. C’est tout le contraire de ce que font les humains après avoir fait de l’exercice sur un tapis roulant ou un vélo elliptique : nous ralentissons pour reprendre notre souffle jusqu’à ce que nous soyons prêts à repartir.
Les chercheurs ont déclaré qu’il était important de comprendre le stress que la capture et la remise à l’eau peuvent exercer sur ces poissons de haute performance, en particulier compte tenu de l’endroit et du moment où ils peuvent être capturés.
« Il est possible que si beaucoup de marlins sont capturés sur une agrégation de frai mais qu’ils ne fraient pas après avoir été relâchés en raison du stress, par exemple, cela pourrait réduire considérablement le rendement reproducteur de cette population », a-t-il déclaré. « Et ce n’est pas une bonne chose pour les espèces dont la conservation est préoccupante. »
Logan a expliqué que le fait d’avoir des informations sur ce que font les poissons après leur libération, les températures et les niveaux d’oxygène dont ils ont besoin pour récupérer, et des informations précises sur leur dynamique de récupération, peut aider à prédire combien de poissons ne survivront pas après avoir été capturés, en fonction des conditions environnementales. de l’endroit où ils sont capturés. En d’autres termes, comprendre comment les poissons se comportent et combien de temps il leur faut pour se rétablir après leur libération ajoute un élément important à la gestion et à la conservation des pêcheries d’istiophoridés dans le monde.
Bien que cette recherche ait eu lieu au large du Panama, la pêche sportive est une activité énorme en Floride, où se trouve le GHRI de NSU. Cette étude a un impact économique direct : des chiffres récents montrent que la pêche est une industrie de 11,5 milliards de dollars en Floride, qui soutient environ 100 000 emplois. Obtenir autant d’informations scientifiques que possible pour aider à conserver les populations de poissons de sport est vital non seulement pour la santé des océans, mais aussi pour maintenir la prospérité de la pêche sportive et de son économie associée.
C’est pourquoi les recherches menées par les scientifiques du GHRI de NSU sur les istiophoridés sont si importantes ; plus nous en apprenons, plus nous en savons, plus nous avons d’informations pour nous aider à protéger la santé de ces poissons sportifs pendant de nombreuses années à venir.
Ryan K Logan et al, Comportement post-libération à haute résolution et périodes de récupération de deux poissons de sport récréatifs très prisés : le marlin bleu et le voilier, Revue des sciences marines du CIEM (2022). DOI : 10.1093/icesjms/fsac137